自青木谷归来，熊启心中那根关于西北威胁的弦绷得更紧了。青木氏壁画上那狰狞的狼头图腾，如同一个不祥的预兆，与影卫回报的“陌生面孔”消息交织在一起，指向一个共同的、潜在的巨大危险。
他立刻加派了人手，重点监视西北方向所有已知的通道，特别是青木长老暗示的那条隐秘小路的出口区域。林婉儿亲自带队，影卫们如同最耐心的猎手，潜伏在寒风依旧刺骨的山岭之间，不放过任何一丝异常。
等待并未持续太久。
三天后，一名影卫带着一身寒意和紧迫感返回启明峪。
“首领！林统领让我火速回报！”影卫的声音因急促而略显嘶哑，“西北方向，黑风隘口以西约十五里，发现大队人马移动痕迹！看脚印和马蹄印，规模不下两百人！队伍中有驮马，还有…还有不少狼旗！”
“狼旗？”熊启目光骤然锐利，“看清是什么样子了吗？”
“距离太远，看不清细节，但旗子是灰色的，上面画着黑色的狼头图案！和羌兵、还有之前见过的任何胡人旗帜都不一样！”影卫肯定地说道。
狼图腾！青木氏壁画上的世仇！他们真的来了！而且规模远超预期，不下两百人！这绝不是小股侦察部队，而是具备相当战斗力的武装力量！
“胡彪的军堡有什么动静？”熊启立刻追问。
“军堡方向也有动静！寨门大开，胡彪带着他剩下的大几十号羌兵出来了，正在往那支狼旗队伍的方向赶，看样子是去汇合！”
情况瞬间明朗！胡彪果然勾结上了这股被称为“狼部落”的西胡势力，并且引狼入室！双方汇合后，总兵力将接近三百，甚至可能更多！这是一股足以碾压当前启活营的可怕力量！
“他们移动方向是哪里？朝我们来的吗？”赵虎在一旁急声问道。
“暂时不是！”影卫摇头，“看他们的行军路线，汇合后似乎是朝着…朝着西北方向更深的山里去了，不像是直接冲着我们来的。”
朝着深山里去了？这个动向出乎所有人的意料。
“难道他们的目标不是我们？”张龙拄着拐杖，疑惑道。
“不可能。”熊启断然否定，“胡彪与我们仇深似海，他费尽心思引来强援，绝不可能只是为了逛山景。除非…”
他猛地走到沙盘前，目光死死盯住西北方向那片代表未知区域的空白，一个念头闪电般划过脑海。
“除非他们的首要目标，根本不是我们！而是…青木氏！”
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