连弩成功的兴奋感尚未在启明峪内完全平息，现实的阴影便已悄然迫近。
这一日，一支从西面而来的中型商队，在向黑风隘口缴纳了令赵虎颇为满意的税钱后，被允许进入峪内进行短暂休整和交易。商队首领是个见多识广的中年人，姓钱，操着一口略带洛阳口音的官话，显得格外健谈。
李胤亲自接待了他，在交割皮货、药材，换取盐块、铁器的间隙，看似随意地闲聊起来。
“钱掌柜真是见多识广，往来奔波，辛苦了。不知如今这山外，是个什么光景？”李胤捧着一杯热茶，状似无意地问道。
钱掌柜叹了口气，摇头道：“乱，还是乱！关中那边，氐人、羌人打得不亦乐乎。河北之地，虽说大部分归了慕容家的燕国，但也不是铁板一块。听说最近邺城那边，动静不小。”
“哦？”李胤目光微凝，“慕容氏雄踞河北，还有何事能让他们大动干戈？”
钱掌柜压低了声音：“老先生有所不知。慕容家那位皇帝（慕容儁），心气高着呢，可不满足只当个燕王。听说开春就打算正式称帝，迁都邺城，还要大举用兵，南下图晋，西边也没闲着…这后方，自然要先安稳安稳。”
他顿了顿，意味深长地看了一眼峪内井然有序的景象和远处操练的士兵：“听说啊，最近太行山里不太平，冒出好几股不服王化的势力，有的还颇有些能耐，搅得周边不得安生。慕容家的贵人，眼里可揉不得沙子…怕是迟早要派兵进来‘清剿’。”
李胤心中一震，面上却不动声色，只是唏嘘道：“唉，这世道，想安稳讨口饭吃都难。多谢钱掌柜告知。”
送走商队后，李胤立刻将此事禀报熊启。
“慕容儁要称帝…清剿太行…”熊启的手指无意识地敲打着桌面，眼神锐利，“看来，我们这只‘扎手’的肥羊，到底还是引起真正猛虎的注意了。”
几乎与此同时，林婉儿的身影如同轻烟般出现在议事堂外。她带来了影卫的最新侦查报告：近日，在启明峪东部和南部外围，发现多股陌生的精锐探马活动迹象。这些探马装备精良，训练有素，远非之前黑狼部落的散兵游勇可比，行动极其谨慎，远远窥探便即退走，难以捕捉。其马匹鞍具制式，带有明显的慕容燕军风格。
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