就在启活营上下厉兵秣马、固本培元之际，来自蓟城和林婉儿影卫网络的密报，如同投入平静湖面的石子，再次激起了层层涟漪。燕国皇帝慕容儁的病情并未如外界期盼那般好转，反而日益沉重，已然无法视事。蓟城皇宫内，暗流汹涌，围绕着储君之位与辅政大权的争夺，进入了白热化阶段。
太尉慕容垂、太原王慕容恪，以及慕容儁的弟弟慕容评等宗室重臣，各拥势力，明争暗斗。慕容恪虽因之前围攻启活营未竟全功而稍损威望，但其手握的“龙城铁骑”仍是举足轻重的力量。整个燕国的注意力，几乎全部被吸引到了权力中枢的博弈之上，对太行山方向的关注自然大为减弱。
“慕容儁命不久矣，燕国内乱在即。”熊启在议事堂内，将最新的情报与核心成员分享，“这对我们而言，是机遇，也是挑战。”
李胤沉吟道：“机遇在于，燕国短期内无力大举西顾，我们获得了更长的和平发展时间。挑战在于……一旦燕国内部决出胜负，新的主政者为树立权威，很可能会再次拿我启活营开刀，且攻势必然远超上次。”
“所以，我们必须在这段宝贵的时间里，做得更多。”熊启目光锐利，“不仅要继续强化自身，更要将我们的影响力，主动向外延伸！”
一个更具进取性的战略被提上日程：
1. 军事威慑前移： 在确保启明峪绝对安全的基础上，派出以常备战兵为骨干的小规模机动部队，轮流驻守黑风隘口等关键通道，并主动清剿太行山中部区域残存的、与燕国关系暧昧或自行其是的土匪和小型割据势力。此举既能练兵，又能实际控制更多区域，将防御缓冲区和资源获取地向外推进。
2. 情报深度渗透： 林婉儿的影卫得到指令，利用燕国内乱之机，加大渗透力度，不仅限于军事动向，更要尝试接触燕国中下层官吏、军中不得志的将领，建立更广泛的信息源和潜在的内应关系。同时，密切关注关中前秦、河南乞活军等周边势力的动向。
3. 外交主动出击： 改变以往被动接收外界联系的状态，主动派出使者，携带太行山特产及展现启活营军容风貌的礼物（如一小队装备新式兵甲的士兵演示），前往并州匈奴别部、河北尚在抵抗的汉人坞堡联盟等处，进行正式拜访。目的在于宣示存在，建立更稳固的联络，甚至尝试缔结某种形式的、针对燕国的互助约定。
4. 技术交流拓展： 通过东晋商人周文和谢氏的关系，尝试重金招募流落北方的汉人工匠，特别是擅长水利、攻城器械、舟船制造等方面的人才。熊启深知，技术的代差是最大的优势之一，必须不断维持和扩大这种优势。
策略既定，启活营这台精密的机器再次高效运转起来。
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