初春的太行山，冬意未褪，积雪消融后的泥泞混合着去岁枯萎的荒草，显得格外萧索。启明峪内，劫后余生的气息如同这春寒，料峭而沉重。
熊启站在新立的“英烈冢”前，冢内没有遗体，只有象征性的衣冠和刻着密密麻麻名字的木牌。三千出征将士，近两千三百人长眠在了那片冰冷的荒原。他沉默地鞠了三躬，身后的残兵与峪内老弱也跟着默默行礼，没有嚎啕大哭，只有压抑的抽泣和死寂般的悲恸。失败的味道，比血腥更令人窒息。
葬礼结束，熊启转身，目光扫过面前这群衣衫褴褛、大多带伤的人们。他们的眼神复杂，有悲痛，有恐惧，有茫然，也有一丝不易察觉的、对生存的渴望。
“弟兄们，乡亲们。”熊启的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种压抑后的平静，“我们败了，败得很惨。很多熟悉的兄弟，再也回不来了。”
人群一阵细微的骚动，有人低下头，肩膀耸动。
“我们失去了很多，”熊启继续道，语气陡然转沉，“但我们还站在这里！启活营的旗，还没倒！”
他猛地抬手指向那面在寒风中猎猎作响、虽布满箭孔烟痕却依旧挺立的战旗。
“慕容垂退了，不是因为我们打赢了，是因为东晋的桓温打过来了！这乱世，不会因为我们惨败就对我们仁慈！今天我们可以在这里舔伤口，明天呢？周围的饿狼，山外的胡虏，会给我们时间吗？”
他的话如同冰冷的鞭子，抽醒了沉浸在悲伤中的人们。现实的残酷，比哀悼更重要。
“活下去！像我们从邺城尸山血海里爬出来时一样，想办法活下去！”熊启的声音斩钉截铁，“从现在起，哀悼结束！所有人，能动弹的，都给我动起来！”
他当场宣布了几条铁律：
一、所有伤员，由苏云统一调配医药资源，优先救治。
二、马汉统筹所有存粮，实行最严格的配给制，健壮者减半，优先保证伤兵和孩童。
三、刘莽的骑兵负责外围警戒与侦查，启活营所有还能行动的步兵，由熊启亲自带领，分成三班，日夜不休，加固所有防御工事，挖掘更多陷坑，设置更多绊索。
四、老弱妇孺，由林婉儿（臂伤未愈，但坚持参与）组织，负责采集一切可食用的野菜、剥取树皮内层、编织修补。
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