朝阳完全跃出地平线，将金色的光芒洒在凯旋的队伍上。背负着缴获物资的队伍，行走在返程的山道上，脚步虽因负重而略显沉重，但每个人的眉宇间都扬着一股久违的锐气。西山寨那把冲天的大火，仿佛也烧掉了积压在心底的部分阴霾。
熊启走在队伍最前列，战刀已然归鞘，但眼神依旧保持着警惕，扫视着道路两旁的山林。胜利的喜悦是短暂的，他深知，带着大批物资行军，在这混乱的太行山中，本身就是一种危险。
刘莽的骑兵如同忠诚的护卫，在队伍前后左右游弋，他们的存在，极大地震慑了可能存在的觊觎目光。有几股零星的、远远窥探的身影，在看清骑兵的规模和旗帜后，都迅速隐没在了山林深处。
“熊首领，看来咱们这一仗，把不少宵小都吓住了。”刘莽策马靠近，笑着说道，语气中带着一丝与有荣焉。
“只是暂时。”熊启没有放松，“饿红了眼的人，不会永远害怕。尽快回到峪内才是正理。”
队伍顺利回到了启明峪。当峪口那面残破却依旧挺立的战旗映入眼帘时，队伍中有人忍不住发出了压抑的欢呼。峪内留守的人们早已得到消息，聚集在峪口，当他们看到队伍带回的大量粮食口袋和那些垂头丧气的俘虏时，人群中爆发出了真正的、带着哽咽的欢呼声。
“赢了！我们赢了！”
“有粮食了！”
“首领万岁！”
希望，如同星星之火，再次在绝望的灰烬中点燃。马汉立刻带人上前，接手清点和搬运物资，尤其是那救命的粮食。苏云也指挥着医护兵，检查凯旋将士是否有新增的伤势。
熊启没有参与欢庆，他第一时间找到了正在监督修复工事的林婉儿，将那个装着古怪工具和矿石的木箱递给她。
“婉儿，看看这个。从西山寨匪首屋里找到的，感觉不寻常。”
林婉儿用未受伤的右手接过，仔细查看那些工具，又拿起那块暗红色的矿石在阳光下端详，清冷的眸子里闪过一丝讶异。
“这些工具…很精良，不像普通匪徒该有的。这矿石…”她用手指敲了敲，又掂了掂分量，“如果我没记错，冉魏工坊的典籍里有过记载，这很像…赤铁矿，而且是品质不错的赤铁矿。西山寨附近，可能有矿脉。”
“赤铁矿？”熊启目光一凝。铁矿！这对于急需提升军械质量的启活营来说，意义重大！难怪那匪首会收藏这些探矿、采矿的工具。
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