对准静默球体的观测阵列迅速建立。人类动用了几乎所有可用的深空资源，包括仍在服役的哈勃继任者“宇宙之眼”、部署在拉格朗日点的超大口径干涉望远镜阵列，甚至紧急调整了数颗高分辨率侦察卫星的轨道，将它们的“目光”从地球表面移开，投向遥远的木星轨道。
然而，结果令人沮丧。静默球体表面那流转的暗银色纹路，几乎不反射任何特定波长的光线，对主动发射的雷达波和激光也毫无反应，就像一个完美的黑洞，吞噬一切探测，只留下一个吞噬了“勇气号”的、令人不寒而栗的剪影。
“光学观测无效，主动探测无效……它就像一块宇宙中的绝对暗体。”周明汇总着报告，语气挫败。
“不，还有办法。”埃文斯博士没有放弃，他的目光落在另一组数据上——那持续不断的、从太阳系边缘涌来的时空“校准”涟漪，“既然我们无法直接探测它，或许可以……间接探测它如何与这个‘校准场’相互作用。”
这个思路打开了新的方向。研究团队开始将静默球体视为一个放置在强大“背景场”中的“异物”，分析其周围的时空曲率、引力微扰以及高能粒子流经时的偏折情况。
这是一项极其精密的数学工作，需要从海量噪音中提取出几乎无法察觉的信号。超级计算机群日夜运转，模拟着各种可能的质量分布、能量状态和内部结构模型，试图找到与观测到的微弱扰动相匹配的那一个。
与此同时，针对月球宇航员那惊鸿一瞥的“视觉残留”信号的深度分析，也有了意外发现。神经科学家联合物理学家，重建了宇航员视觉皮层在那一瞬间接收到的异常信号模式，并将其与“信使”早期展示过的几何纹路数据库进行比对。
“找到了……虽然不是完全一致，但存在结构上的同源性！”负责比对的研究员激动地报告，“宇航员‘看到’的图案碎片，可以嵌入到‘信使’几何纹路某个高阶分形结构的特定节点中！这意味着，宇航员接收到的，很可能是那个‘扫描’或‘调音’场本身携带的、极度简化的信息结构！他的大脑将其转换成了视觉信号！”
这说明，那个未知系统在进行“调音”时，其信息并非完全不可感知，只是需要极其特殊的条件（敏感个体、特定环境）才能被生物神经以扭曲的方式“解读”。
“如果能破译这种‘视觉残留’信号……”伊莎贝拉教授眼中重新燃起一丝希望，“我们或许能直接‘看到’它们正在做什么，甚至……理解它们的意图。”
两条路线——对静默球体的间接物理探测，和对“调音”场信息残留的破译——同时艰难推进。
数天后，物理分析团队取得了第一个突破。他们通过分析“校准”涟漪在静默球体周围产生的极其微弱的引力透镜效应畸变，结合粒子流偏折数据，建立了一个高度简化的模型。
模型显示，静默球体内部并非实心，也不完全是空腔。它更像是一个高度有序的、由某种人类未知的“场”或“拓扑结构”维持的稳定状态。其内部的时间流速可能与外部存在差异，空间结构也可能是非欧几里得的。最关键的推论是：它似乎处于一种极低能耗的“维持”状态，与外部持续涌入的“校准”能量之间存在一种动态平衡。
“它不是坟墓，”埃文斯博士解读着模型结果，声音带着震撼，“它更像是一个……‘茧’。‘勇气号’和里面的乘员，可能被以一种我们无法理解的形式‘保存’了起来，处于一种暂停的、或者说被‘封装’的状态。”
“保存？为了什么？”李伟不解。
“可能是为了研究，可能是为了隔离，也可能是……”伊莎贝拉教授接口道，语气复杂，“为了在‘调音’完成后，重新‘接入’新的‘和谐’系统？如果人类文明整体被视为需要‘处理’的信息，那么‘勇气号’就是一个被单独提取出来，等待‘重构’或‘转码’的样本。”
这个推测让所有人沉默。比死亡更可怕的，或许是以另一种完全陌生的形式“存在”。
而就在此时，对“视觉残留”信号的破译工作，也传来了意想不到的进展。语言学家和密码学家尝试将宇航员“看到”的碎片化图案，与“信使”展示过的几何纹路以及“哨兵”的重复信号进行关联建模，再利用超级计算机进行语义网络的推演。
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