“方舟之心”基地内的灯光恢复了恒定，仪器嗡鸣依旧，仿佛刚才那场与光之轮廓的、决定生死的短暂接触只是一场集体幻觉。但每个人苍白脸上的冷汗和剧烈的心跳，都在无声地诉说着那份真实的恐惧与侥幸。
“最……最高级别观察名单……”林疏月声音发颤，扶着控制台才勉强站稳，“我们……我们是不是以后放个屁都要打报告了？”
“差不多。”顾九黎抹去额角的冷汗，眼神却迅速恢复了冰一般的冷静，“‘提前报备’，意味着我们几乎无法再进行任何实质性的‘规则污染’研究。‘风险自担’更是甩锅的极致，一旦出事，我们就是唯一的责任人。”
“那……那怎么办？”冈特堡主的声音带着绝望，“不能研究，我们拿什么去评估‘战略价值’？没有价值，‘仲裁庭’最后还是会把我们‘封存’掉！”
“所以，‘战略评估’本身就是个陷阱。”顾九黎走到主控台前，调出了刚才被短暂切断的外部监控数据流，“他们给了我们一个看似喘息的机会，实则画下了一个更小的牢笼。我们必须在这个牢笼里，演一出他们想看的戏，但同时，也要准备他们绝对不想看到的……底牌。”
他的目光快速扫过屏幕。之前散布出去的关于“规则污染”的消息，果然如同石子投入泥潭，激起了些许涟漪，但很快就被更多、更混乱的信息所淹没。techno-zealot 教派似乎真的根据他提供的错误坐标扑向了某个区域，监控边缘检测到了零星的交火能量信号，但规模不大。
而“观察者”的大军，在失去了他们这个明确目标后，似乎暂时陷入了某种停滞和搜索状态，但庞大的阴影依旧笼罩着整个区域。
时间，依旧紧迫。
“李莎，从今天起，你带人二十四小时轮班，监控基地所有能量波动和信息流，尤其是任何试图窥探我们思维的微弱信号。一旦发现，立刻用最低功率的‘规则探针’进行干扰（就说是设备调试），绝不能让他们摸清我们的真实进度和……‘意识防火墙’的存在。”顾九黎下令。
“明白！”李莎重重点头，眼神锐利。
“林博士，冈特堡主，你们负责‘表演’。”顾九黎看向他们，“我们需要准备一份用于‘报备’的、看起来积极合作、实则进度缓慢、困难重重、甚至方向略有‘偏差’的研究计划。重点突出‘理论研究的复杂性’和‘实际应用的巨大风险’，要多抱怨资源不足，技术瓶颈，总之，要显得我们很努力，但天赋有限，短期内难有突破。”
“我们要误导他们，让他们认为我们的‘战略价值’增长缓慢，甚至可能走错路，从而为我们争取更多时间。”
“那……我们真实的研究呢？”林疏月压低声音问。
顾九黎的目光投向实验室深处那台刚刚恢复了部分功能的“高级能量模拟器”，眼中闪过一丝疯狂。
“真实的研究，在这里。”他指了指自己的脑袋，“所有核心的推演和计算，不再借助系统，用最原始的纸笔和我们的脑子。我们需要找到一种方法，将‘规则污染’的力量，不再依赖大型设备，而是……内化。”
“内化？”冈特吃了一惊，“像……像异能一样？”
“就像‘意识防火墙’的升级版。”顾九黎低声道，“不仅仅是被动防御，而是要能主动掌控、甚至微小幅度地外放这种力量。不需要像‘熵增炸弹’那样毁灭性的，哪怕只能干扰一下‘清道夫’的传感器，或者让‘女妖’的精神冲击偏斜几度，在关键时刻，就是生与死的区别。”
“这……这太危险了！规则污染的反噬……”林疏月脸色发白。
“所以更需要绝对保密和极致的小心。”顾九黎语气凝重，“这是我们能在‘仲裁庭’眼皮底下准备的、唯一的、真正的底牌。”
计划定下，众人立刻分头行动。
表面上，“方舟之心”的研究陷入了“瓶颈”。林疏月和冈特提交的“报备”报告充满了各种“无法克服的技术难题”和“令人沮丧的失败数据”。他们甚至“不小心”让一次小型的能量泄漏事故“意外”发生，导致一个无关紧要的辅助实验室瘫痪了数小时——这一切，都是为了表演给那双无形的“眼睛”看。
暗地里，顾九黎将自己关在隔离室中，进行着极其危险的“内化”实验。他不再借助任何电子设备，仅凭记忆和纸笔，反复推演着“规则污染”的能量模型，尝试用自身的精神力和那枚徽章提供的微弱秩序力量，去引导、约束体内那极细微的一丝“规则污染”力量（来自之前构建防火墙的残留）。
过程痛苦而缓慢。每一次尝试都伴随着神经剧痛和意识撕裂的风险。他不敢有大动作，只能像雕刻象牙微雕一样，一点点地摸索，一次次在崩溃的边缘强行拉回自己。
几天后，他勉强取得了一丝进展——他能将那一丝微弱的力量，短暂地凝聚在指尖，使其周围的光线产生极其细微的扭曲。持续时间不足零点一秒，就会因失控而消散，并带来强烈的眩晕感。
但这证明了，方向是对的！
就在他准备进行下一次尝试时，李莎的紧急通讯接了进来，声音压抑着紧张：“老板！外部监控发现异常！一支‘观察者’侦察小队，正在朝西北方向第七扇区移动！那个区域……有一个小型流浪者聚集地！他们很可能只是例行扫荡，但……”
但那些流浪者，绝对无法抵抗任何规模的“观察者”单位。
顾九黎眼神一凝。这是一个机会！一个测试“规则探针”实战效果，同时或许能救下一些人的机会！而且，这种小规模的、“低风险”的军事行动，或许不需要繁琐的“报备”？
“能拦截吗？”顾九黎问。
“距离太远，我们的常规武力无法及时赶到。除非……使用‘幻影’和‘规则探针’进行远程超视距干扰。”林疏月的声音插了进来，带着担忧，“但这违反‘提前报备’规定，一旦被‘仲裁庭’监测到……”
风险与机遇并存。
顾九黎几乎没有犹豫。
“准备‘幻影’投射装置和‘规则探针’原型。李莎，给我那支侦察小队的实时坐标和能量签名。林博士，计算最优干扰参数，锁定他们的传感器和通讯节点。”
“我们要进行一场‘未经报备’的……实战测试。”
“既然要评估‘战略价值’，总得让他们看看这东西在战场上到底有多大用处。”
很快，一切准备就绪。一座经过改装、功率增大的“幻影”发生器被启动，强大的匿踪力场笼罩了基地发射井。一枚加载了“规则探针”的微型高速无人机被 silently （无声地） 发射升空，朝着目标区域疾驰而去。
顾九黎站在主控台前，看着屏幕上无人机传回的实时画面和下方那个毫无察觉、正在逼近流浪者营地的“清道夫”侦察小队（由三台标准单位组成）。
“进入有效射程。”林疏月汇报，声音紧绷。
“锁定目标传感器集群。发射。”顾九黎冷声道。
无人机下方探针亮起微光，一道无形的、携带者特定规则干扰频率的能量束，精准地射向下方领头的“清道夫”单位！
能量束命中！
