加油站的火焰在黎明前的黑暗中依旧顽强地燃烧着，将那片天空染成不祥的暗红色，浓烟如同巨大的鬼魅升腾。枪声和嘶吼声持续了半夜，此刻已经变得零星而稀疏，最终彻底沉寂下去。
防空洞内无人入睡，所有人都竖着耳朵，紧张地捕捉着远处的每一点动静。当最后的声响也归于死寂时，一种混合着期待和不安的沉默笼罩了洞穴。
“结……结束了吗？”有人小声问道。
顾九黎站在观察孔前，望着那片被火光照亮的天空，面无表情。红眼传递来的最后信息是：尸群已经淹没了加油站大部分区域，仅存的抵抗力量似乎退缩到了少数几个坚固的建筑内，但也被团团围住。
“血狼帮”，完了。或许还有几个残兵败将在负隅顽抗，但作为一个有组织的劫掠团体，他们已经失去了根基和大部分有生力量。
“张魁，”顾九黎转身，声音打破了洞内的寂静，“带你的人，立刻出发，前往加油站外围侦查。注意安全，不要靠近，确认情况即可。红眼，你派两个伙伴跟着，负责预警。”
张魁肩膀的伤经过处理已经好了很多，闻言立刻起身，点了五个警戒小队成员，带上武器，迅速离开了防空洞。
“侯小利，周明远，”顾九黎继续下令，“清点我们所有可用的武器弹药，特别是远程武器。准备好搬运工具。”
“顾先生，您是要……”侯小利有些迟疑。
“打扫战场。”顾九黎淡淡道，“‘血狼帮’留下了不少‘遗产’，我们不能浪费。”
众人精神一振！虽然风险犹存，但收获的诱惑更大！
一个多小时后，张魁带队返回，带回了确切消息：加油站已基本被丧尸占据，看不到活人活动的迹象。少数几个角落还有零星的枪声，但很快就被尸潮淹没。大部分建筑都在燃烧，尤其是储油罐附近，火势依然凶猛。
“机会窗口很短。”顾九黎判断，“大火和尸潮会吸引更多附近的怪物，我们必须快进快出。”
他立刻组织了一支十五人的队伍，由张魁带队，配备了大部分步枪和充足弹药，外加红眼和四只状态较好的变异犬护卫。他们的任务不是清剿丧尸，而是利用火力优势，快速突入加油站外围相对安全的区域，搜刮“血狼帮”遗留的、未被大火波及的物资，重点是武器、弹药、燃油以及任何可用的车辆零件。
“记住，以搜索和搬运为主，避免与尸群纠缠！半小时内，无论收获多少，必须撤离！”顾九黎严肃叮嘱。
队伍出发了，如同利剑般刺向那片燃烧的废墟。
顾九黎则留在洞内，一边通过系统关注着能量变化（随着局势发展，打赏又增加了一些），一边思考着下一步。消灭“血狼帮”只是清除了一个眼前的威胁，更大的挑战还在后面。如何整合这片区域零散的幸存者？如何应对可能存在的、像吴海那样的“第三方”势力？以及，如何找到林疏月，弄清楚“方舟”和“涅盘协议”的真相？
他让周明远将防空洞内所有幸存者的名单和粗略技能登记造册，开始构思一个更完善的组织架构和贡献积分体系。
半小时后，张魁带队安全返回，人人脸上带着兴奋和疲惫。收获颇丰：又缴获了七八支长短枪、上千发子弹、几桶尚未被引燃的汽油和柴油、一些工具零件，甚至还有两辆虽然破损但关键部件完好的摩托车！
“干得好！”顾九黎赞许地点点头。这些物资进一步增强了他们的实力和机动性。
然而，还没等他们来得及仔细清点战利品，洞口警戒再次发出警报——又有人靠近！而且这次不止一个！
顾九黎立刻赶到观察孔。只见山坡下，稀稀拉拉地站着二三十人，正是之前那些从“铁砧”逃出来的、但被挡在防空洞外的幸存者，其中包括那几个试图蒙混过关的暴徒。他们此刻看起来更加狼狈，脸上带着惊恐和乞求。
“首领！求求您！放我们进去吧！”
“‘血狼帮’完了！外面到处都是丧尸！我们没地方去了！”
“我们愿意交管理费！愿意干活！什么都愿意！”
为首的正是那个之前试图硬闯的疤脸汉子，此刻他也低下了头，声音沙哑地哀求着。
洞内众人看向顾九黎。收，还是不收？
顾九黎目光扫过下面那些惶恐的面孔。这些人成分复杂，有真正走投无路的，也有潜在的麻烦。但现在，“血狼帮”这个外部威胁暂时解除，正是扩张势力、吸收人口的时候。风险与机遇并存。
他示意打开洞口。
如同上次一样，经过简单的搜查和甄别（那几个暴徒被重点关照，武器被收缴），这二十多人被放了进来。洞内变得更加拥挤，但这一次，新来者看到洞内相对完善的秩序、分配到的少量食物和水分，以及堆放在角落的那些醒目武器，反抗和抱怨的情绪少了很多，更多的是认命和一丝找到依靠的庆幸。
顾九黎让侯小利给所有新来者登记，并重申了洞内的规矩。他注意到，那个疤脸汉子（登记名叫刘猛）在交出武器时虽然不甘，但并没有过激举动，只是眼神闪烁地观察着洞内的一切。
处理完新人的事宜，顾九黎将张魁、侯小利、周明远，以及刚刚表现出一定管理能力的王姐叫到一起，开了一个小会。
“我们现在有将近八十人了。”顾九黎开门见山，“不能再像以前那样松散管理。我决定，正式成立‘据点’。”
他拿出纸笔，开始勾勒一个简单的组织结构：
“设立‘防卫队’，负责警戒、防御和外出作战，队长由张魁担任。”
