侯小利和周明远也将初步完善的“贡献积分制度”张贴了出来，明确了各种行为（战斗、劳动、提供技能、发现资源等）可以获得的积分，以及积分可以兑换的物品和权限（包括租借武器、换取更好食物和居住条件等）。制度一公布，果然激发了不少人的积极性。
刘猛则带着几个机灵且口才好的队员，开始悄悄接触附近几个已知的小型幸存者团体。起初对方都很警惕，但当刘猛隐晦地提到“清理者”和“新序之地”有能力提供庇护后，一些人开始动摇了。第一个吃螃蟹的是一个只有七八个人的家庭式团体，他们用积攒的五颗普通脑核，换取了一个月的“基础预警服务”（即在发现“清理者”或大规模危险时，通过特定方式向他们发出警报）。
虽然收益很小，但这是一个开始。“新序之地”的名声和“安全服务”的概念，开始如同涟漪般在这片区域的幸存者中扩散。
顾九黎对触手母体脑核的研究也有了初步进展。他发现自己无法直接利用其“繁殖”规则，那太过危险，但他可以尝试引导其不稳定的能量结构，将其制作成一种一次性的……“精神冲击炸弹”？
就在他尝试进行初步能量禁锢实验时，负责监听无线电的队员再次带来了消息。
“顾先生！是林疏月博士！她用之前的加密频率发来了一段信息！”
顾九黎立刻起身。林疏月终于再次联系他了！
他走到电台前，屏幕上显示出一段文字：
“上次会面被打断，甚憾。‘清理者’的出现，证明局势正在失控。我需要你的帮助，顾九黎先生。‘钥匙’必须尽快插入‘锁孔’，否则‘涅盘’将走向不可预知的崩坏。”
“作为诚意，我可以先提供一部分关于‘抗毒基因’稳定表达的技术资料。同时，我需要你手中的‘母巢之心’（指触手母体脑核）。它蕴含的规则，对我稳定自身状态至关重要。”
“明晚同一时间，我会尝试再次建立安全连接。请务必准备好‘母巢之心’。”
信息到此为止。
顾九黎看着屏幕，眉头紧锁。林疏月的情况似乎很不妙？她需要触手母体脑核来“稳定自身状态”？是因为病毒母体候选的身份开始反噬了吗？
“钥匙必须插入锁孔”……这句话再次出现。锁孔在哪里？方舟吗？
她提出了新的交易：用抗毒基因技术，换触手母体脑核。
这笔交易，做不做？
触手母体脑核价值巨大，而且是目前唯一可能对林疏月有迫切需求的东西，是重要的筹码。但抗毒基因技术，对于了解和掌控自身情况，也同样重要。
而且，林疏月似乎被某种危机逼迫，显得更加急切了。这或许可以抬高要价？
他思考良久，最终决定，交易可以做，但不能完全按照林疏月的要求来。
他要进行一场“信用违约”式的谈判——不完全履行对方的要求（不交出完整的脑核），但提供部分“替代方案”（比如分割部分能量或规则碎片），并借此索要更高的“回报”（更核心的技术和情报）。
这很冒险，可能会激怒林疏月。但他必须掌握主动权，不能完全被对方牵着鼻子走。
他回复了一段简短的信息：“技术资料可先传送。‘母巢之心’事关重大，需当面详谈交易方式。另，我需要知道‘锁孔’的具体位置和‘方舟’的真相。”
他将皮球踢了回去，并要求更高的“信息溢价”。
回复发出后，顾九黎深吸一口气。他知道，下次联系，将是一场更加艰险的谈判。
而在他看不到的地方，城市某个角落的信号屏蔽车内，吴海看着监听到的、经过破译的顾九黎与林疏月的通讯片段，脸色阴沉。
“他们还在接触……而且林疏月似乎很着急……”他对着通讯器低声道，“目标变量手中的‘母巢之心’是关键……不能让他交给林疏月……”
通讯器那头沉默片刻，传来冰冷的指令：“必要时，可采取强制措施回收‘母巢之心’。但不能让变量落入‘清理者’手中。‘钥匙’……我们同样需要。”
“明白。”吴海关闭通讯，揉了揉眉心。
顾九黎这块骨头，比想象中难啃得多。他现在不仅实力提升，还开始懂得利用各方矛盾为自己谋利了。
这场围绕“钥匙”和“源血”的争夺，正变得越发扑朔迷离，也越发……危险了。
