观测站方面，协调员103在最近一次通讯中，语气似乎多了一丝不易察觉的……紧迫？
“根据我方最新监测模型，目标实体‘数据幽灵’的主源活动模式出现异常。其规则结构正在发生深层重组，能量读数波动呈现非典型周期。推测其可能在准备一次超常规的‘信息投射’或‘规则实体化’尝试。危险等级上调。建议贵方加快净化进度，并做好应对……更直接意识冲击的准备。”
“更直接的意识冲击？”顾九黎追问。
“目标实体可能试图绕过物理载体和次级源网络，直接将其核心的‘混沌痛苦意识’投射到生命密度较高的区域，进行大范围规则污染和精神覆盖。其表现形式可能为……区域性的集体幻觉、记忆篡改、或行为失控。”协调员103解释道，“我方正在评估是否提供‘第二阶段精神防护协议’的可能性，但该协议技术门槛和风险更高，需更高层级审批。”
又是一个“可能”、一个“评估”、一个“更高门槛”。顾九黎心中冷笑，面上却平静：“感谢预警。我方会加强精神防护研发和民众心理监测。请贵方务必及时同步任何新发现和可能的支援方案。”
通讯结束。顾九黎立刻召集核心会议。
“观测站的话不能全信，但‘数据幽灵’的新威胁方向必须重视。”他调出全球人口密度和“绿洲”分布叠加图，“林疏月，你之前提过‘情绪粉尘’的大范围播撒，能否结合‘净化协议’的频率，形成一种区域性的‘规则背景音’，干扰或稀释可能的外来意识投射？”
林疏月思考着：“理论上可行，但需要巨量的粉尘生产和播撒装置，能耗极高。而且，如果‘数据幽灵’的意识冲击强度足够大，这种被动防御可能被穿透。”
“那就加上主动干扰。”韩冰提出，“用我们研究的‘净化协议武器化’思路，制造大功率的、特定频率的规则噪音发生器，覆盖重点区域。就像用强光手电照向黑暗，虽然不知道黑暗里具体有什么，但至少能让它不那么容易靠近。”
“需要大量能源和精密设备。”技术主管皱眉。
“能源问题，‘学徒一号’正在优化从那些净化区域回收的、带有序印记的规则残余能量的转化方案，虽然效率低且有污染风险，但紧急时可用。”顾九黎说，“设备问题，发动所有加入公约的节点，集中技术力量和库存零件，统一标准，分工生产。告诉他们，这是保命的东西，生产贡献折算高额‘生存权证’。”
又是一场全民动员，将生存压力转化为生产力。
会议结束前，林疏月私下找到顾九黎，递给他一份加密数据板。
“关于‘远古种’信息的最新破解进展。”她低声说，“那段规则波动指向的‘位置’，经过多重交叉比对和规则拓扑推算，很可能不在任何常规地理坐标上。它指向的是一个……‘规则层面的褶皱’或者‘空间夹缝’，其入口标识，与全球七个特定地点的规则畸变模式存在周期性共振。其中三个地点，就在我们已标注的、‘包租公’网络曾异常活跃的区域附近。”
顾九黎目光一凝：“你的意思是，‘远古种’的秘密，或者说他们留下的‘东西’，藏在一个需要特定条件才能打开的‘规则保险箱’里？而‘包租公’网络，可能在寻找打开它的‘钥匙’？”
“可能性很大。而且观测站对此讳莫如深，可能他们也想知道里面有什么，或者……不想让我们知道。”林疏月说，“我们要不要尝试定位和探查这些共振点？”
顾九黎沉思良久。“秘密固然重要，但眼前的生存危机更紧迫。分两步走：你继续带领地下小组，低调研究破解方法，尝试在不引发大动静的前提下，远程探测这些共振点的规则特征。我会让韩冰安排可靠的外勤小队，以净化巡查或资源勘探的名义，靠近这些区域收集表层数据。记住，安全第一，宁可一无所获，也不能打草惊蛇，尤其是惊动观测站。”
未知的古老遗产，迫在眉睫的灭世危机，虎视眈眈的外星观察者，内部脆弱的利益联盟。
顾九黎走回指挥中心，巨大的弧形屏幕上，无数光点、曲线和数据流无声涌动，勾勒出这个星球在末世中挣扎、变异、重组的混乱图景。右下角一个小分屏，实时播放着“锈湖”前沿服务站的监控画面：几个风尘仆仆的“债务清除者”正在用“生存权证”购买热汤，角落那个经过“咖啡味”处理的丧尸清洁工，正慢吞吞地擦拭着桌子，空气中仿佛都飘着淡淡的焦苦豆香。
荒诞，残酷，却又顽强地运转着。
他推了推反光眼镜，镜片上倒映着这个正在被他用理性、算计、利益和一点点荒诞创意艰难缝合的新世界。
救世主？不。
他只是一个看清了牌局残酷本质，然后毫不犹豫地拿起所有能用的筹码——包括人性、道德、甚至怪物的尸体——押上赌桌，只为了一个最简单目标的赌徒。
那个目标就是：让人类，至少是一部分认可他规则的人类，活下去。
哪怕活在一个充满咖啡味丧尸和债务契约的、古怪的新纪元里。
赌局远未结束，下一张牌，即将翻开。
