来自皇帝的最新指令一下达，君莎立刻以最快速度赶往烬岩星域，而此时正在烬岩星域的第一军团则是大部队原地待命，只分出三艘护卫舰和三百二十人的部队，由菲伯斯带领，主要任务是护送被救出的受困群众。以及押解叛臣德戎回到帝星。
在联邦的武器系统与帝国的拦截系统对诀时，身处爆炸波及范围内的不只有菲伯斯的“破晓”，还有被“银月”一刀削掉了脑袋的“燃锋”。
即使是“破晓”这样的超重型机甲将所有能量都注入防御系统，也没能在爆炸波及下保证驾驶员毫发无伤，失去行动能力，又只是中型机甲的“燃锋”自然保护不住德戎。
在联邦舰队撤离之后，帝国军队也是第一时间便对德戎展开救援，并且派遣后勤部队对破损的“燃锋”进行勘探。
毕竟，整个帝国的定制机甲不过两只手就能数过来，任何一架能被冠以“定制机甲”之名的机甲设计都是独一无二的宝物，但凡“燃锋”还有被修好的可能，帝国都不会放弃这架机甲的。
但很可惜的，和损伤率只有60%，修一修还能正常使用的“破晓”不同，“燃锋”的损坏率已经超过了95%，被炸得几乎只剩下了骨架，神仙也难救了。
最后，维修部队不得不当场对“燃锋”进行了拆解，只保留了机身内部那些造价高昂并且破坏程度不大的零件托运回帝都。
“燃锋”已经无法复活，这些零件之后会用于其他机甲的制造上。
至于“燃锋”的主人德戎公爵——他在爆炸中奇迹般地存活了下来，但此时只能靠着维持仓勉强保持生命体征，之后会和“燃锋”的零件一起被运回帝都。
前线的医疗能力要治疗德戎此时的伤势还是太勉强，只有运回帝都他才能有一线生机——再说反正他作为叛臣肯定是要被送回帝星接受审判的。
而“银月”则是在第一军团补给了资源之后，便独自一架机甲脱离了大部队。
对于这架神秘的机甲，所有人简直是抓心挠肝地好奇——但迫于层层下达的高层指令，他们探查不出半点东西，只能在这架神秘的“银色幽灵”完成补给之后眼睁睁看着它消失在了深邃的宇宙中。
就这样，菲伯斯带领着三艘护卫舰以及载着矿星公民的登陆舰组成的小型舰队，踏上了前往帝星的路途。
三小时后，护卫舰到达帝星所在的蔷薇星域。
但就在只需要短短一小时就能够到达帝星上空的时候，变故陡生。
警报突然撕裂静谧的深空——生命维持舱的能量屏蔽及锁熵效果不知为何失效，德戎的生命体征正在急速衰减。
这样下去的话，在护卫舰抵达帝星之前，德戎就会因为失血过多而亡。
医疗人员果断为他注射了肾上腺素，勉强吊住了德戎的最后一口气——即使是已经过了两千多年，人类急救的最佳手段还是肾上腺素，这一针打下去，德戎的意识居然短暂清醒过来了。
医疗室的灯光惨白得像停尸间的裹尸布，菲伯斯踩着消毒水的气味走到维持仓前时，德戎的睫毛正以肉眼可见的频率颤抖。
维持仓的观察窗上凝着层薄薄的雾，模糊了那张曾经永远挂着优雅微笑的脸——如今这张脸的左半边都被烧伤的疤痕覆盖，破损的防护服下露出的皮肤泛着不正常的青紫色，呼吸面罩里不断涌出细碎的气泡，像濒死的鱼在吐最后几口残气。
“你来了。”德戎的声音从面罩里挤出来，带着气阀运作的杂音，听起来像台生锈的鼓风机。
半句话还没说完，德戎突然剧烈咳嗽起来，维持仓的警报器发出尖锐的嘶鸣，“我藏了东西，一个足以毁灭帝国的秘密。”
菲伯斯眉心一跳。
理论上说，他想不到德戎手里到底有什么东西是能够毁灭帝国的......但德戎马上就要死了，现在不听说不定以后就没机会了。因此菲伯斯愿闻其详。
他甚至还拖过来了一张椅子，就这么在苟延残喘的德戎面前坐下了。
“他是个怪物......”德戎声音空洞，每一句都透着濒死的脆弱，足以见得他言语之间忍受着的巨大痛苦，但即便如此，他还是要说，“坐在王座上的早已不是真正的皇帝，而是一只披着人皮的虫。”
此时医疗室中并不只有菲伯斯和德戎两个人，还有一些正在工作的医疗兵。听到德戎公爵口出狂言，所有人都露出了吃瓜的表情。
但事实上，他们根本不相信德戎口中说皇帝是虫族的鬼话——毕竟叛臣嘴里说出的话哪里能信？指不定就是由爱生恨往死里污蔑陛下呢。
“你以为得到了他的身体就意味着得到了爱情和信任？别做梦了。他在利用你......也在利用我。”德戎的嘴角溢出淡粉色的泡沫，“我们都是他棋盘上的......棋子。”
“我会将你的遗言呈上军事法庭，连同你做出来的好事一起。”菲伯斯不动如山，话语之间的轻松像是在面对一名不懂事的小孩，“你可以趁着还能说话再编点更离谱的——军部是真的会一一验证的。”
德戎的瞳孔猛地收缩，像是被菲伯斯这句轻飘飘的话狠狠扎中了心窝。他费力地抬起手，想要指向菲伯斯，却连抬起手腕的力气都没有，维持仓的玻璃上只留下一道无力的划痕。
“你......你懂什么......”他的声音断断续续，呼吸面罩里的气泡变得急促而混乱，“虫血、是会传染的......总有一天，整个帝国都会变成......虫族的巢穴......”
菲伯斯挑了挑眉，手指在椅背上轻轻敲击着，发出规律的轻响，像是在给德戎的胡言乱语伴奏。
“哦？那您倒是说说，陛下是怎么传染的？是像感冒一样打个喷嚏就能让人变异，还是得像您当年偷偷给陛下的茶水里加东西那样，搞点见不得人的小动作？”
这句话像是一把淬了冰的匕首，精准地刺穿了德戎最后的防线。他猛地瞪大了眼睛，脸上的疤痕因为极度的愤怒而扭曲变形，原本就微弱的生命体征监测仪突然发出一阵刺耳的尖啸。
“你......你怎么会知道......”德戎的喉咙里发出嗬嗬的怪响，嘴角的粉色泡沫越涌越多，“那是......那是为了留住他......”
“我为什么会知道？你是不是忘记了，你做出这件事那年，我还没被关起来呢。”菲伯斯站起身，俯身凑近维持仓，眼神冷得像深冬的寒冰，“您所谓的爱，就是把他困在您身边，变成任您摆布的傀儡？比起您这扭曲的心思，陛下就算真是虫族，也比您干净一万倍。”
“你......你......”德戎气得浑身发抖，胸口剧烈起伏，像是有一团火在胸腔里熊熊燃烧，却找不到宣泄的出口。
他张着嘴，想说什么，却只能发出嘶哑的气音，最后猛地头一歪，眼睛瞪得滚圆，再也没了呼吸。
维持仓的警报声骤然变成了持续的长鸣，红色的警示灯在惨白的医疗室里疯狂闪烁。
