夜色深沉，城市仿佛浸泡在墨汁里。市立第三医院如同一艘漂浮在黑暗中的白色孤舟，走廊里的灯光惨白而冰冷，空气中弥漫着消毒水与某种难以名状的、属于死亡的气息混合在一起，刺鼻得令人窒息。
周遇风裹紧了那件常年不离身的黑色风衣，脚步声在空旷的走廊里孤独地回荡，每一步都敲击在寂静的鼓面上。他的眉头微蹙，这里的“气味”不对，不仅仅是疾病和死亡，还有一种更深沉、更粘稠的东西。
急诊室门口的景象印证了他的预感。一对中年夫妻紧紧相拥，压抑的哭声断断续续。女人肩膀剧烈耸动，男人则死死咬着牙，眼眶通红。周遇风走上前，声音放得很轻：“请问，需要帮助吗？”
像是抓住了救命稻草，女人抬起泪眼模糊的脸：“我的女儿……小雨……她睡了三天了，医生查不出原因，就说一切指标正常……可就是不醒！”她的话语被哽咽打断，“之前她一直说看到黑影，在房间里，在学校里……然后，然后就突然睡过去了……”
周遇风的目光落在女人脸上，她眼底那浓重得异乎寻常的青黑，绝非仅仅源于熬夜的疲惫。那是一种被阴性能量持续侵蚀、蚕食生命力的痕迹。他的心头一沉，这是“控魂者”狩猎时撒网的典型征兆——先以阴影惊扰目标，制造恐惧，削弱其精神壁垒，最后在睡梦中完成收割。
他闭上双眼，屏蔽了现实的干扰，将感知如同蛛网般扩散出去。立刻，一股阴冷、滑腻且充满掠夺意味的气息，如同毒蛇吐信，从旁边那间紧闭的病房门缝中丝丝缕缕地渗出。就是这里了。
推开房门，病房里只有仪器规律的滴答声。病床上，名叫小雨的女孩面色苍白如纸，呼吸微弱，仿佛一尊精致的瓷娃娃，生命的光泽正从她身上一点点流逝。周遇风的目光扫过房间，最终定格在墙角——那里，几点微弱的、半透明的蓝色光斑正在缓缓熄灭，如同燃尽的灰烬。魂火残烬！这是灵魂被强行、粗暴地剥离肉体时，留下的最后一点痕迹。
他走到床边，伸出手，指尖轻轻触碰到小雨冰凉的额头。
一瞬间，天旋地转。现实的景象如同破碎的玻璃般剥落，周遇风感觉自己被一股巨大的力量拽入了一个扭曲的空间。脚下是潮湿粘腻的地面，空气中弥漫着铁锈和腐败的味道。他发现自己置身于一座巨大而破旧的城堡内部，穹顶高耸，却布满了裂缝，隐约可见外面翻滚的、不祥的黑雾。
城堡的空中，漂浮着无数闪烁不定的光点，细看之下，那是一个个扭曲、痛苦的人脸，是破碎的灵魂碎片，它们无声地嘶吼着，构成了这座噩梦堡垒诡异的“星光”。而在城堡中央，一个锈迹斑斑的铁笼里，他看到了小雨。
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