他没有立刻离开，而是走到路边一家小卖部，买了一支最普通的香草冰淇淋，靠在斑驳的墙边，慢慢地品尝起来。冰凉的甜味在舌尖缓缓化开，驱散了喉间残留的灰败气息，带来一种劫后余生的、平淡而真实的满足感。
远处的红绿灯已完全恢复正常，红灯明亮稳定，绿灯鲜活而充满生机，黄灯规律地间隔闪烁，一切井然有序，如同城市平稳跳动的心脏。
夜幕降临时，叶先才回到自己位于老旧小区顶层的小公寓。房间陈设简朴，唯一的特别之处，是客厅墙上悬挂的一幅古旧卷轴，上面用暗红色的朱砂绘制着繁复而神秘的六道轮回图，在昏暗的光线下隐隐流动着微光。
他点燃一支宁神的檀香，在袅袅青烟中盘膝坐下，开始打坐调息。今日一战，看似最后赢得轻松，实则凶险万分，尤其是最初被灰雾侵蚀时，生命本源的损耗需要时间才能弥补。若不是那些孩子和他们的风车带来的启示，他恐怕不得不动用那张以二十年寿命为代价的镇时符，后果不堪设想。
“时间，究竟是什么？”他睁开眼，望着窗外远处璀璨的、代表着无数人生活与梦想的万家灯火，陷入深深的沉思。
陆沉偷取时间，追求永恒的力量与存在，却在这个过程中彻底迷失，失去了对生命本质的理解。那些被他掠夺、堆积起来的时间，空有数量，却毫无质量，充满了痛苦与绝望，就像用枯骨搭建的高塔，堆得再高也毫无意义，终将被生命本身洪流冲垮。
而孩子们的时间，虽然看似短暂、脆弱，却每一刻都充满了蓬勃的生机与无限的可能性。每一个瞬间都在生长，每一刻都在创造。那旋转不停的风车，不就是时间最美好、最本质的象征吗？——永远向前，永远充满活力，永远带着对未来的希望转动，不为任何人停留，却也慷慨地给予每一个珍视它的人以馈赠。
桌上的手机突然震动，屏幕自动亮起，一条来自未知号码的加密信息映入眼帘：“西区三号地铁线，末班车后，发现异常时间流速区域，部分区域出现加速及凝滞现象，速查。”
叶先深吸一口气，将杯中早已凉透的茶水一饮而尽。苦涩的回味中，夹杂着不久前那支冰淇淋残留的、若有若无的甜意。他知道，短暂的休息结束了，新的战斗已经来临。
时间从不等人，无论是好是坏。它只是一直向前，从不停歇。而他的使命，就是守护这条河流的正常奔涌，确保它向前的方式，不会因为某些存在的贪婪或扭曲，而让这个世界陷入万劫不复的、混乱的深渊。
远处的钟楼，传来悠扬的报时钟声。夜晚，还很漫长。而属于平恶使者叶先的征途，也同样漫长。
