老城区的戏楼早就没了唱腔，只剩断壁残垣在暮色里张着黑洞洞的窗。吴生踩着满地碎瓦往前走，靴底碾过些发亮的鳞片，那东西带着股河腥气，在夕阳下泛着诡异的银光。
“又是水祟。”他低声自语，声音在空寂的废墟里显得格外清晰。这已是本月第五起了。孩童失踪，活不见人，死不见尸。唯一的线索，是目击者们惊魂未定地描述——一个模糊的、穿着绿衣的影子，力大无穷，将哭喊的孩子迅速拖向护城河浑浊的水面，转瞬消失。官府衙役打捞数日，最终只在淤泥里找到一只湿透的、绣着精致莲花的红色小鞋，那针脚细密，显然出自慈母之手。
他直起身，从腰间摸出一面沉甸甸的黄铜令牌。令牌古朴，正面刻着复杂的云纹，中间是两个遒劲的古篆——“猎妖”。此刻，那两个字正由内而外散发出幽幽的红光，如同烧红的烙铁，警示着妖物就在左近。令牌在他掌心微微震动，指向戏楼深处。
戏楼内部比外面看起来更加破败。观众席的条凳东倒西歪，蒙着厚厚的灰尘，戏台的木板大多已经朽烂，露出下面黑黢黢的地基。唯有后台，还残存着一些昔日的痕迹。褪色的行头胡乱堆在破箱子里，描金的戏服碎片挂在蛛网上，像一道道诡异的符咒。
他的目光落在角落一面一人高的铜镜上。镜框是繁复的缠枝花纹，也爬满了绿锈，镜面更是被一层厚厚的、滑腻的铜绿所覆盖，几乎照不出人影。但那河腥味，在这里最为浓烈。吴生走上前，用袖口用力擦拭镜面。粗糙的布料摩擦着锈迹，发出“沙沙”的声响。
随着锈迹被擦去一小片，镜面并未映出他身后的景象，反而呈现出一片晃动的、浑浊的水波！那水色暗绿，深处似乎有长长的水草摇曳，还有模糊的影子快速游过。他心中一凛，凑近细看。
就在此时，“嘭”的一声脆响！那刚被擦净的铜镜镜面竟毫无征兆地炸裂开来！并非普通的玻璃碎裂，而是如同被内部巨大的水压撑破，无数细小的、边缘锋利的镜片碎片夹杂着一股腥甜刺鼻的水箭，劈头盖脸地向他射来！
吴生反应极快，侧身旋步，宽大的袖袍卷起一股劲风，将大部分碎片和水滴扫开。但仍有几滴粘稠的、带着异味的液体溅在他的脸颊和衣襟上，立刻传来一阵灼烧般的刺痛感，衣料竟被腐蚀出几个小洞。
“嘻嘻……”
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