“再等两年，我去跟老爷说道说道，让你先当个副管事，跟着学学。”
“等刘伯我老了，干不动了，这内院管事的位子，未必不能让你来接！”
“一年下来，好歹也有几两银子的进项，足够你娶一房媳妇，生几个娃，一家人安安稳稳过日子了！”
“这难道不比去搏那条虚无缥缈，看不到头的科举路强得多吗？”
刘老仆的话语诚恳，带着长辈对晚辈的关切。
在他看来，王狗儿能混到内院管事，已经是奴仆出身的人能想到的最好结局了。
然而。
王狗儿听完这番话，眼神却没有丝毫动摇。
先是对着刘老仆深深一揖，随即说道：
“刘伯，多谢您老的好意与关爱，狗儿铭记于心。”
“但是，我志不在此，那条路或许安稳，却非我所愿。”
刘老仆看着王狗儿那执拗的神情，怔在了原地。
张了张嘴，还想再劝，但，看到王狗儿眼中的坚持，最终所有劝说的话，都化作了唇边一声复杂的叹息。
“唉。”
“也罢。”
“既然你已经决定，那我就不再劝了。”
刘老仆叹息一声，神色复杂的说道：
“其实，我第一眼看到你的时候，就觉着你跟院里其他娃娃不一样。”
“眼神里有东西，有股子不肯认命的劲儿。”
“也许，你真能走出一条通天路也不一定。”
王狗儿谦逊道：
“刘伯过奖了。”
“我只是不甘心罢了。”
“不用谦虚。”
刘老仆摆了摆手，笑着苍声说道：
“你是咱们仆人院里，第一个会读书写字的。”
“也是第一个，能被夫子看中，要走科举正途的。”
“咱们这些人里，就属你最有出息，既然你想走那条路，那就好好去闯。”
“闯出个名堂来，让那些瞧不起咱们这些奴仆的人也看看。”
“嗯！”
“谢刘伯吉言！”
“狗儿定当努力！”
王狗儿心中感动，再次行礼。
说完，他将手中的银子递到刘老仆面前，道：
“刘伯，这二钱银子，请您帮忙采买束修六礼，若是不够，我……”
“哎呦！”
“用不了这许多！”
刘老仆连忙推拒，说道：
“这点东西，不值什么钱，刘伯帮你买了就是！”
“哪能要你的钱！”
王狗儿闻言，摇了摇头，坚持说道：
“刘伯，这钱您必须收下。”
“这是弟子敬奉给老师的束修之礼，代表的是我的心意和诚意。”
“若让夫子知道并非出自弟子本人，恐怕夫子会不高兴。”
“请您务必成全。”
刘老仆看着王狗儿认真的样子，这才收下银子，随即说道：
“好吧！”
“既然你这么说了，我就收下了！”
“你放心，明天一早，东西一定给你备得妥妥当当！”
“多谢刘伯！”
王狗儿这才放下心来。
再次真诚道谢后，便转身离开了。
刘老仆站在原地，望着那道清瘦，却挺得笔直的小小身影，心中一时百感交集。
他在这深宅大院里待了大半辈子，见过形形色色的人，却从未想过，一个当年因为家贫被迫卖身为奴的农家小子，竟能靠着偷学苦读，一步步走到今天。
甚至，即将拜在夫子门下，去搏那万千读书人梦寐以求的科举前程！
“不容易……真不容易啊……”
刘老仆喃喃自语道。
不过，他也隐约有种感觉。
这孩子的路，或许真的会不一样？
