“我们一定能赶到镇上，治好病。”
王二牛看着儿子坚毅的脸庞，一股酸涩的热流涌上心头，堵住了喉咙。
想说什么，却最终只是伸出枯瘦的手，无力却紧紧地握了一下儿子的手。
然后，疲惫地闭上了眼睛，一滴浑浊的泪水从眼角滑落。
王砚明感受到父亲手上的力度，心中一定。
他重新背起父亲，调整了一下姿势，再次迈开脚步。
前路尚远，负担沉重，但，他脚步未停……
……
背着父亲沉重的身躯。
王砚明终于在天色完全黑透之前，踏入了河口镇的石板街。
镇上的灯火次第亮起，饭食的香气隐约飘来。
但，这些都无法缓解他心头的焦灼和身体的疲惫。
他不敢停歇，目光急切地扫过街边悬挂的招牌。
很快。
便找到了一家叫回春堂的药铺。
医馆内还算整洁，坐堂的是个留着山羊胡的老郎中，正在慢悠悠地喝茶。
王砚明小心地将父亲放在一旁的条凳上，说明病情。
老郎中掀开王二牛的眼皮看了看，又摸了摸脉，眉头皱起，说道：
“风寒入体，久拖成疾，已损及肺腑。”
“这病，怕是有点棘手啊。”
“先生，请您一定救救我爹！”
王砚明恳求道。
老郎中捋了捋胡须，沉吟道：
“治嘛，也不是不能治。”
“只是需用上好人参吊命，辅以川贝，羚羊角等清肺热，化痰瘀的药材，再配合针灸疏通经络……这费用嘛。”
说着。
他伸出三根手指，道：
“你先备下三十两银子吧。”
“诊金药费，概不赊欠。”
三十两！
王砚明心中一沉。
他全身上下，满打满算也只有不到五两银子了。
“先生，能否先用药救人？”
“银子我一定尽快凑齐！”
王砚明开口说道。
“这怕是不成。”
老郎中摇头，端起茶杯，说道：
“小兄弟，不是老夫心狠。”
“而是这方子里的药材都金贵，若是用了药人却……老夫岂不是亏了本？”
“行有行规，见谅。”
语气平淡，却毫无转圜余地。
“打扰了。”
王砚明知道多说无益。
背起父亲，深深看了那老郎中一眼，转身离开。
随后。
两人又来到了一家名为济世堂的药铺。
这家医馆更大些，学徒也多。
坐诊的是个面色红润的中年大夫，听完病情，又检查一番后，开口道：
“邪热内陷，正气衰微。”
“需用猛药祛邪，温药扶正。”
“人参、肉桂、附子、石膏……都得用上好的。”
“先付二十两银子定金，老夫这便开方抓药。”
“二十两……”
王砚明喉咙发干，说道：
“先生，能不能先救我爹？”
“我保证……”
“保证？”
中年大夫笑了笑，带着一丝讥诮，说道：
“拿什么保证？”
“看你也是读书人模样，该知道银钱事小，性命事大。”
“没钱，老夫纵有仁心，也难为无米之炊啊。”
“下一个！”
