一个匪徒嬉皮笑脸地上前，问道：
“日进斗金呐！”
“兄弟们这次，可算是来对了地方！”
“可不是！”
“那些酸秀才，阔太太抢着买，五十文一把？”
“啧啧，比抢钱还快！”
另一个附和道。
瞬间，引来一阵猖狂大笑。
张举人气得浑身发抖，却不敢反驳半句。
身后，张文渊捂着肩膀，疼得冷汗直冒。
眼中满是怒火与不甘，却也被母亲死死按住……
……
与此同时。
另一边。
王砚明如同暗夜中的狸猫，悄无声息地翻出张府后院那处矮墙。
落地后，他毫不停留，朝着清河镇方向发足狂奔！
“呼呼呼！”
夜风呼啸掠过耳畔。
肺部火辣辣地疼，但，他不敢有丝毫减速。
眼下，直接去县城求援绝无可能，远水救不了近火。
所以，他想到的第一个人，是同窗朱平安。
朱平安家境贫寒，为了节省开销和靠近学堂，寄住在镇上开杂货铺的远房表叔家。
深夜的镇街，空无一人。
只有更夫模糊的梆子声，从远处传来。
王砚明凭着记忆，一路狂奔到镇西头那家小小的朱记杂货铺后门，用力拍打门板，急声喊道：
“平安兄！”
“平安兄！朱平安！”
“快开门！急事！”
好一阵。
里面才传来窸窣的穿衣声和朱平安带着睡意的警惕询问，说道：
“谁啊？”
“这大半夜的……”
“是我！”
“王砚明！”
“张府出事了！快开门！”
很快。
门“吱呀！”一声，打开一条缝，露出朱平安惊疑不定的脸。
待看清，确实是王砚明，且他神色惶急，满头大汗，朱平安瞬间睡意全消，忙问道：
“砚明兄弟？”
“怎么了？张府出什么事了？”
“水匪！”
“一伙蒙面水匪闯进张府抢劫！”
“见人就杀，已经伤了很多人，把老爷夫人都围住了！”
“急需人手救援！”
王砚明语速极快的说道。
“什么？！”
朱平安大惊失色，忙道：
“水匪？！”
“这，这可如何是好？”
“报官了吗？”
“来不及了！”
“县城太远！平安兄，我准备去镇外的农庄找赵教头！”
“能不能借杂货铺的驴车用一下！”
王砚明一把抓住朱平安的胳膊，急切说道。
朱平安虽是寒门学子，平日看着憨厚。
此刻，却显露出仗义本色。
他几乎没怎么犹豫，重重点头道：
“好！”
“你等我！”
说完，他转身冲回屋里。
片刻后，拿着他表叔平日防身的一把短小柴刀出来。
紧接着，又飞快地，敲开他表叔的房门，快速说明情况。
那开杂货铺的表叔，是个胆小的老实人。
一听水匪进镇子了，先是吓得够呛。
但，听说举人老爷家被围，又见外甥和其同窗焦急万分，终是一咬牙道：
“等着，我去牵驴！”
“多谢！”
王砚明感激道。
……
不多时。
驴车就绑好了。
事不宜迟。
王砚明再次道谢后。
便和朱平安一起上了驴车，飞快的赶往镇外的农庄。
夜色如墨，光线昏暗。
在王砚明不断挥动鞭子下，驴子吃痛，本能沿着土路，拼命前奔。
一路颠簸，几乎快要将五脏六腑都给颠出来了。
但，两人却丝毫顾不上。
心中，只有一个念头。
快！
再快一点！
