“重信守诺，乃是立身之本！”
“你能如此想，甚好！”
“那张年兄，三年之后，你可不能耽误了此等良才的前程啊！”
张举人闻言，连忙应道：
“大人放心。”
“届时，张某定当遵从狗儿自身意愿。”
陈县令这才满意，对王狗儿笑道：
“既然如此，那本官便等着。”
“三年之后，望能在科场之上，见到你的名字。”
“是。”
“小的定当努力。”
“以不负大人期望。”
王狗儿躬身应道。
“嗯。”
随后，陈县令又赏赐了几卷藏书，勉励几句，才转头与张举人及其他士子交谈起来。
酒过三巡，菜过五味。
一直到戌时左右。
宴会便在这样一片和谐的气氛中结束了。
当然，案首刘文轩和不和谐就不知道了。
……
入夜。
回府的马车上。
张文渊满脸兴奋，抓着王狗儿的胳膊不住地摇晃，说道：
“狗儿！”
“你太厉害了！哈哈！”
“你是没看到那刘文轩最后的脸色，跟吃了苍蝇似的！”
“四步！你只用了四步！就把案首给比下去了！”
“县令大人还让你入席！”
“这可是天大的面子！”
“少爷过奖了。”
王狗儿笑笑。
看着兴奋的少爷，心中却有些许忐忑。
他今夜风头出得似乎太过了一些，不知张举人会如何想。
想着，他小心翼翼地抬眼看了看坐在主位上，闭目养神的张举人。
下一刻。
似乎是感受到了王狗儿的目光，张举人缓缓睁开眼睛，目光落在王狗儿身上，复杂难明。
就在王狗儿心头一紧时，却听张举人开口道：
“狗儿，今晚，你做的不错。”
王狗儿一愣。
张举人继续道：
“在家不管如何。”
“在外人面前，你、渊儿，还有我张府，便是一体。”
“一荣俱荣，一损俱损，那刘文轩咄咄逼人，你若退让，损的是渊儿的颜面，也是我张府的颜面。”
“你能挺身而出，并且赢得漂亮，维护了我张府的体面，此为其一。”
他顿了顿，语气缓和了些许，带着几分赞赏道：
“其二，你虽展露才学，却始终谨守本分，不忘信义，在县尊面前应对得体，不卑不亢。”
“这很好，看来，我让你跟在渊儿身边，确实是明智之举。”
听到这里，王狗儿心中一块大石才算落地，连忙道：
“老爷过奖了，小的只是尽本分而已。”
张举人微微颔首，沉吟片刻，又道：
“你的才学，既已显露，便不必再过于藏拙。”
“往后，在学业上，你……要多带着点渊儿。”
“你们名义上是主仆，但在学问上，亦可互相切磋，共同进益。”
“渊儿……”
说着，他转向儿子，继续道：
“你要多向狗儿请教。”
“不可再一味贪玩，明白吗？”
张文渊此刻对王狗儿佩服得五体投地，闻言立刻点头如捣蒜，应道：
“爹，您放心！”
“我以后一定跟着狗儿好好学！”
张举人看着并排坐在一起的一胖一瘦两个少年，目光深邃。
“嗯。”
“如此便好。”
说完，他重新闭上眼睛，不再多说。
马车在夜色中，朝着张府平稳驶去……
