“呵。都察院是你想来就来，想走就走的地儿？你以为这是菜市场，还能挑肥拣瘦？”
他慢条斯理地放下笔：“巡按御史，代天子巡狩，权柄是重，威风是大。但那是何等重要的差事？非资深练达、深孚众望者不可轻授。你才入台几天？寸功未立，就想外放？”
他身子微微前倾，带着一股无形的压力：“再说了，外放，那得看机遇。要么，三年考满，无过且有功，吏部铨选时或有机会；要么，遇上京察大计，或有空缺急需人手；要么……”
他顿了顿，意味深长地看着我：“上面有人，真心实意地想让你出去，还得有合适的缺份空出来。你当是那么容易的？”
我一颗心顿时凉了半截：“啊，还要等机遇，等多久啊？”
“等着吧。”屠侨重新拿起笔，挥了挥手，像赶苍蝇一样，“机遇到了，自然有你的事。机遇没到，就给老夫老老实实在衙门里待着，多看多学，先把屁股……咳咳，先把根基扎稳再说。出去出去，别耽误我办公。”
得，我的第一次“外放突围计划”，就这么在我恩师的一顿现实主义的冷水下，彻底宣告泡汤。
我耷拉着脑袋，灰溜溜地走出值房。王子坚还拄着拐在门口等我，一脸关切：“瑾瑜，如何，部堂允了？”
我悲愤地望天，长叹一声：“部堂说……让我等机遇。” 王石头似懂非懂地点点头，认真地说：“部堂所言极是。君子藏器于身，待时而动。吾辈正当沉心静气，砥砺学问，机遇总会垂青有准备之人。”
我看着他那一脸正气和天真，再看看自己那遥遥无期的“外放大计”，只觉得前途一片灰暗。 妈的，这破机遇，到底什么时候才能来啊？难道真要等到我屁股被打成蜂窝煤吗？
我一边悲愤地想着，一边下意识地摸了摸怀里王石给的那张还没吃完的饼。嗯，饼虽然凉了，但好像……也没那么难以下咽了。
算了，天大地大，吃饭最大，先活下去再说。
一想到吃饭，肚子就应景地咕咕叫起来。我摸着怀里王石给的那半张已经凉透的饼，忽然悲从中来。
外放是为了保屁股和求自由，那……要是能在京城谈个甜甜的恋爱，好像……也不是不能忍？要是有个像石头他媳妇那样的人，天天给我做好吃的，早上把我香醒而不是被老周吓醒，我是不是……至少能为了她早起那么十分钟？就为了坐下安安稳稳喝口她熬的热粥？
嗯……要是有个温香软玉的美人等着，别说十分钟，半小时我也……嘿嘿嘿……
我被自己这突如其来的、没出息的念头逗乐了，用胳膊肘捅了捅旁边的“石头”：“我说子坚兄，没看出来啊，你小子动作够快的。这才授官几天，家里嫂子饭都给你送上了？说说，怎么成的家，自由恋爱？”
王石被我问得一愣，脸上居然破天荒地泛起一丝极淡的红晕，随即又板起脸来，恢复那副老学究的调调：“瑾瑜，休要胡言。自然是父母之命，媒妁之言。内子……性情温婉，颇晓事理，且擅庖厨之事。家母为我择此良配，是望我能安心仕途，无后顾之忧。”
他说得一本正经，可那微微上扬的嘴角和瞬间柔和下来的眼神，却把他卖得干干净净。
“哟哟哟！”我像发现了新大陆，“还‘内子’‘良配’，瞧你那点出息。口水都快流出来了，重色轻友。之前还说什么‘为国效命之本’，我看是‘有媳妇投喂之福’吧。”
王石被我臊得耳朵尖都红了，梗着脖子道：“你……你休要曲解。夫妻伦常，亦是圣人之教。……咳，你若无事，休沐时可来寒舍小坐，让你……让你尝尝内子的手艺便是。”
我哪能放过这机会，当即拍板：“择日不如撞日，就今儿个下值。我得去看看，是什么样的神仙饭菜，能把我们王石头御史喂得挨了打都恢复得这么快。”
于是，散衙后，我们俩伤兵——一个拄拐，一个捂臀——就慢悠悠地晃到了王石租住的小院。
院子很小，甚至比我的还简陋些，但收拾得异常干净利落。墙角晒着些干菜，檐下挂着一串红辣椒，虽清贫，却透着股踏实过日子的热气儿。
王石的妻子是个模样清秀、身形娇小的妇人，见到我们回来，脸上先是一惊，看到王石的拐棍时眼圈瞬间就红了，又强忍着低下头，小声唤了句“相公回来了”，便慌忙去倒水，脚步轻盈得像只小猫，一看就是性情极温柔的人。
“嫂夫人不必客气，我就是来蹭饭的。”我赶紧笑着摆手。
晚饭很简单，一盆糙米粥，一碟咸菜，唯一的荤腥是给我们俩伤员单独加的一小碗蒸咸鱼。但米饭煮得喷香，咸菜切得细细拌了香油，那咸鱼也蒸得恰到好处，咸鲜下饭。
王石吃得极其认真，仿佛在品尝什么山珍海味。他妻子就坐在一旁角落的小凳上，安静地吃着，时不时飞快地抬头看我们一眼，眼神里满是关切，尤其是看到王石动作稍大牵扯到伤处时，她那眉头就微不可察地蹙一下。
这画面……真是秀恩爱，不分古今啊。
我一边狂扒拉饭，一边心里酸溜溜地冒泡。唉，人家这才叫日子。我呢？二十一了，还是个光棍一条。估计我那位远在老家的叔父，光顾着督促我考功名了，把我这终身大事彻底忘脑后跟了。
不过现在想起来也没用。就我现在这境况，俸禄不够交房租，天天不是担心挨揍就是在挨揍的路上，兜里的钱比脸还干净——谁家好好的姑娘愿意嫁过来跟着我受这份罪？陪我一起喝西北风，顺便观摩我屁股开花吗？
算了算了，癞蛤蟆别老想着吃天鹅肉了。
从王石家出来，走在清冷的月光下，刚才那点温馨的烟火气仿佛一场幻梦。现实还是那个冰冷的现实。
外放遥遥无期，恋爱更是痴心妄想。
得，我还是老老实实，在屠侨大人手下苟着，好好学习“高级骂术”和“屁股保养指南”吧。先把这三年熬过去，把根基扎稳，把资历混够。
万一……万一到时候机遇来了，我外放成功，当上了威风八面的巡按御史，还怕找不到媳妇吗？
对，就这么办。
