过了几天，一个如同野火般蔓延的小道消息，打破了四九城表面压抑的平静，在街头巷尾、车间班组、四合院里，引发了轩然大波和难以置信的窃窃私语。消息的来源模糊不清，细节却传得有鼻子有眼，充满了戏剧性。
据说，津市附近一个靠海的村子里，有个平时寡言少语、家境贫寒的村民，姓王，人称王老蔫。这几天，邻居们发现他家的烟囱半夜里总冒烟，还隐隐有煮粮食的香味飘出来。这年头，谁家不是数着米粒下锅？王老蔫家突然阔绰起来，自然引起了怀疑。更有甚者，有同村的人夜里起夜，竟隐约看见王老蔫鬼鬼祟祟地推着辆破独轮车，车上似乎装着沉甸甸的麻袋，从村外往回运东西。
“王老蔫肯定干了见不得人的勾当！”
“莫不是……偷了公家的粮库？”
“我看不像，他那怂样儿，敢偷粮库？别是给特务运东西吧？”
流言蜚语和猜忌迅速发酵。在阶级斗争这根弦绷得紧紧的年代，“特务”的嫌疑足以让任何人胆战心惊。终于，有人悄悄地将情况报告给了村里的民兵连长，随后又层层上报到了公社和县里的公安机关。
公安人员没有打草惊蛇，而是采取了秘密跟踪的方式。他们跟着连续几夜外出、行踪诡异的王老蔫，一路辗转，竟然跟着他来到了津市港口区域一片极其偏僻、荒废多年的旧码头仓库区。当跟踪的公安人员趁着王老蔫再次潜入一个破旧仓库时，果断冲了进去……
接下来发生的事情，让所有在场的人都目瞪口呆，几乎不敢相信自己的眼睛！
那个巨大的、顶棚漏光的废弃仓库里，不是想象中的特务据点或赃物窝藏点，而是……堆积如山的粮食！真正的小山！一座座粮食山，黄澄澄的玉米、饱满的小麦、干燥的红薯干……堆放在一起，一直堆砌到高高的屋顶，散发出浓郁而纯粹的谷物香气，在这片饥饿的土地上，这气味简直比任何香水都更令人迷醉！
王老蔫被抓了个正着，他吓得瘫软在地，哆哆嗦嗦地交代，他也是在一次偶然寻找柴火时发现了这个“宝库”，一开始以为是做梦，后来发现是真的，就壮着胆子每晚偷偷搬一点回家，想给饿得皮包骨头的孩子和老人糊口。他根本不知道这些粮食是谁的，从哪里来的。
消息如同插上了翅膀，先是震惊了津市的公安和地方政府，旋即以最快的速度，通过保密电话线，传到了四九城的最高层。
几乎在同一时间，这个惊人的消息也无法完全封锁，开始在下层民众中疯狂流传。尤其是那些聚集在四九城边缘、奄奄一息的逃荒者们，他们像溺水的人抓住了最后一根稻草，哪怕这稻草听起来如同天方夜谭。
“听说了吗？津市！津市有神仙显灵了！凭空变出来一座粮山！”
“真的假的？老天爷开眼了？”
“千真万确！我二舅姥爷家的邻居的连襟在津市公安上班，亲口说的！粮食多得没边儿！”
“走！快去津市！去晚了就没了！”
绝望中滋生出的疯狂希望，驱使着成百上千的逃荒者，如同听到了某种神秘的召唤，开始拖家带口，朝着津市的方向艰难移动。铁路沿线、公路上，出现了更多步履蹒跚的身影，他们的目标前所未有地一致，津市，那座传说中出现了救命粮的港口城市。
与此同时，四九城，某处警卫森严、气氛凝重的地点。一场高级别会议正在紧急召开。烟雾缭绕的会议室里，坐着多位面色严峻的领导。桌上放着津市发来的加急电报和初步现场报告。
“查清楚了没有？这么多粮食，到底是怎么神不知鬼不觉运到津市港口的？哪个国家的船？什么时候靠的岸？海关、港务局为什么毫无记录？”一位主管经济的领导敲着桌子，语气中充满了困惑和严厉。
“已经反复核查了所有近期乃至近几个月的进出港记录，包括秘密渠道，完全没有符合条件的大型运粮船靠港的记录。那片仓库区废弃多年，平时根本没有大型车辆和人员进出。”负责调查的干部一脸凝重地汇报。
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