次日清晨，秋日的朝阳刚刚跃上轧钢厂高耸的烟囱，给冰冷的钢铁巨兽涂抹上一层稀薄的金辉。陈启骑着自行车驶入厂门，感觉落在自己身上的目光比昨日更加密集和复杂。门卫的招呼声带着前所未有的恭敬，路上遇到的相识的工友，无论年长年轻，都主动停下脚步，笑着喊一声“陈科长早！”，那语气中的热络和一丝不易察觉的试探，让陈启心中那根弦绷得更紧。
他径直来到采购科所在的办公楼。刚踏进科室大门，原本还有些嘈杂的办公室瞬间安静了不少。所有在场的同事，无论正在忙什么，都不约而同地抬起头，目光齐刷刷地聚焦在他身上。那眼神，与昨天院子里的邻居们如出一辙，羡慕、好奇、讨好，甚至还有几分小心翼翼的审视。
“陈科长早！”
“陈副科长，您来了！”
“科长，吃早饭了吗？”
此起彼伏的问候声立刻响起，比以往任何时候都要热情和整齐。几个年轻些的办事员甚至下意识地站了起来。
这时，一个三十出头、戴着眼镜、平时在科里以消息灵通、善于钻营着称的科员小李，立刻从自己的座位上弹了起来，脸上堆满了近乎谄媚的笑容，快步迎到陈启面前，腰杆都不自觉地弯了几分：
“陈科长！您可算来了！王科长一大早就吩咐了，说您的办公室已经给您收拾出来了，就在他隔壁那间，以前放资料的，现在腾出来了！我带您过去看看？”
陈启记得，这个小李以前仗着自己资历老些，对自己这个年轻后生虽然谈不上刁难，但也绝谈不上热情，偶尔分配任务时还会拿捏一下腔调。如今这前倨后恭的态度转变，着实有些刺眼。他心中明了，面上却不动声色，只是淡淡地点了点头：“好，麻烦李哥了。”
“哎哟！陈科长您太客气了！叫我小李就行！什么哥不哥的，折煞我了！”小李连连摆手，脸上的笑容更加灿烂，侧着身子，做出恭敬的引导姿势，“您这边请！这边请！”
陈启跟着小李穿过大办公室。所过之处，同事们纷纷投来注目礼，各种表情尽收眼底。有真心为他高兴的，如几位年纪稍长、平时关系不错的老同志，笑着朝他点头；有眼神复杂、暗自嘀咕的，多半是些资历相当、却未能获得晋升的同事；更多的则是那种标准的、面对新领导时的谨慎和讨好。
来到走廊尽头，王科长办公室的隔壁。房门敞开着，里面显然刚刚打扫过，还残留着水汽和灰尘混合的味道。这是一间不大的屋子，但比起大办公室的拥挤嘈杂，已是天壤之别。里面摆放着一张半新的办公桌，一把木椅，一个文件柜，墙上还贴着一张有些发黄的中国地图。虽然简陋，但窗明几净，总算是个独立的思考空间。
“陈科长，您看，还满意吗？”小李弓着腰，小心翼翼地观察着陈启的脸色，“这桌子腿有点不稳，我马上找后勤的人来修！这窗帘旧了，我这就去申请换新的！还有这暖水瓶，我给您换个全新的去！”
他语气急切，仿佛生怕有丝毫怠慢。
陈启环视一周，摆了摆手，语气平和却带着一种不容置疑的疏离感：“李哥，不用这么麻烦。这样就挺好，桌子晃点没关系，垫一下就行。窗帘也能用。咱们科里经费也紧张，不必为我个人搞特殊。你还是像以前一样，叫我陈启或者小陈都行，叫科长反而生分了。”
小李愣了一下，显然没料到陈启会如此反应。他讪讪地笑了笑，搓着手道：“那……那怎么行……规矩不能乱……陈科长您真是艰苦朴素，体谅我们下面人……不过该有的配置还是得有，不然王科长该说我们不会办事了……”
正在这时，王科长大笑着从隔壁办公室走了过来，人未到声先至：“怎么样，小陈？哦不，现在该叫陈副科长了！这间办公室还凑合吧？条件有限，暂时先将就一下，等以后有机会再调整！”
王科长红光满面，看着陈启，眼神里充满了赏识和一种“伯乐识千里马”的得意。他转头对小李说：“小李啊，陈科长刚上任，很多情况不熟悉，你多帮着点，跑跑腿，打打下手。”
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