返回灵丹阁的路上，气氛略显沉闷。
劫后余生的喜悦很快被同门折损过半的阴霾所笼罩，幸存的人各自沉默调息，消化着秘境中的经历与收获。
周辰、赵莽等人看向陆凛的目光已与往日不同，多了几分敬佩与感激。
柳萱、章文远更是带着一丝敬畏。
吴浩则始终低着头，尽量减少自己的存在感。
李心言坐在陆凛不远处，偶尔看他一眼，眼神复杂，不知在想些什么。
陆凛闭目养神，心中却在飞速盘算。
天琅秘境之行虽险象环生，但收获之丰，远超预期。
如今安全返回，首要之事便是将最重要的收获转化为实实在在的实力提升。
大岩蛇速度极快，不过半日功夫，便已抵达灵丹阁山门。
众人各自散去休整，陆凛却并未回返外门居所，而是径直朝着天元峰深处，师尊李青瑶的洞府而去。
因为陆凛在回来的路上，就听肖长老说，他师父李青瑶已经回来了。
刚至洞府门前，那熟悉的清冷声音便自内传出：“进来吧。”
陆凛整理了一下衣袍，恭敬入内。
只见李青瑶依旧一袭青衣，丰润的玉臀坐满蒲团。
周身气息却与往日截然不同，更加深邃磅礴，竟已突破至筑基后期！
显然她此行外出，亦有重大机缘，在短短一年内先是突破筑基中期又一下子猛进到筑基后期，真是不可思议。
“弟子陆凛，拜见师尊！恭贺师尊修为大进！”陆凛心中微惊，连忙躬身行礼。
李青瑶缓缓睁开双眸，眸光清亮，落在陆凛身上，微微颔首，语气中带着一丝难得的温和：“起来吧。”
“为师不在期间，听闻你夺得了外门小比第一？做得不错，没有堕了为师的名头。”
“全赖师尊平日教导有方，弟子不敢居功。”陆凛恭敬道，适时地送上马屁。
李青瑶嘴角似乎微不可察地向上弯了一下，随即恢复平静：“秘境之行，情况如何？听闻伤亡惨重。”
陆凛便将秘境中妖兽异常发狂、各宗弟子遭袭、以及自己与同门合力自保等情况简要禀报。
略去了自身诸多隐秘收获和与韩莹、苏玫的纠葛，只强调过程凶险，幸得同门互助方能生还。
李青瑶静静听完，秀眉微蹙：“看来秘境之中确有蹊跷，是那个血藤教内奸？”
“此事宗门会调查，你能平安归来，且修为似乎又有精进，已是难得。”
她阅历不浅，其实能看透陆凛部分虚实，但并未深究而已。
陆凛说完，又趁机禀道：“师尊，弟子在秘境中侥幸得了些机缘，其中有一物，或需师尊出手，方能物尽其用。”
说着，他小心翼翼地从储物袋中取出一个玉盒。
打开后，九颗白璧无瑕、灵气氤氲的白玉灵蟠桃静静躺在其中，散发出诱人的清香和精纯的能量波动。
“二阶中品的白玉灵蟠桃？”李青瑶眼中闪过一丝讶色，“而且品质如此上乘，接近上品了，定是一株老树所结。”
“此物确实罕见，直接服用太过浪费，你想让为师帮你炼成灵丹？”
“师尊明鉴！”陆凛恭敬道，“弟子于炼丹一道技艺浅薄，恐糟蹋了灵物。”
“恳请师尊出手炼制，成丹之后，师尊可取部分作为酬劳，弟子能得些许，便心满意足。”
李青瑶打量了那九颗灵桃片刻，点了点头：“此桃药性温和醇厚，是炼制玉蟠灵元丹的主材，此丹对巩固根基、提升修为大有裨益。”
“为师便为你炼上一炉，辅料由我筹集，成丹之后，予你五成。”
“多谢师尊！”陆凛大喜过望。
有她出手炼制，成丹率和品质有保障，即便只得五成，也远胜自己胡乱处理。
收起灵桃，李青瑶又道：“虽说你如今声名鹊起，但为师还是要亲自检阅你的炼丹术和云鼎功进境。”
接下来，李青瑶便是在洞府内的丹房中，亲自考校。
先是炼丹，所炼乃是一种比玄元丹更复杂的黄龙丹，乃筑基期修士常用以精进修为的丹药。
陆凛屏息凝神，全力施为。
得益于秘境中神魂之力的增长和对灵力掌控的精进，他此次炼丹过程还算流畅，虽偶有瑕疵。
但最终还是成功炼出了一炉黄龙丹，只是品质一般，成丹率也不高。
李青瑶在一旁观看，微微颔首：“还算不错，控火、凝液、收丹皆有进步。”
“神魂掌控力提升不小，看来为师离开的这段时间，你是花费了很多心思苦修苦练。”
“不过……”话到嘴边，她又止住，没有深究。
