狭窄的石缝内，时间在寂静中缓缓流逝。陈渊全力运转功法，额角渗出细密汗珠，左肋下那道被“蚀骨阴煞刺”所伤的创口，缭绕的黑色煞气在柳如烟所赠丹药及《龟虽寿功》绵长灵力的双重作用下，逐渐被逼出、消弭，虽然距离痊愈尚早，但剧痛已大为缓解，行动无碍。
柳如烟一直静立在入口处，背对着他，青衫在从缝隙透入的紫色月华下，仿佛笼罩着一层朦胧的光晕。她不言不动，如同一尊完美的玉雕，却无形中散发着一股令人心安的气息。
良久，陈渊缓缓吐出一口带着腥味的浊气，睁开了双眼，眸中精光内蕴，虽脸色依旧苍白，但气息已然平稳了许多。
“如何？”柳如烟并未回头，清冷的声音在石缝内响起。
“已无大碍，多谢师姐赠药护法。”陈渊起身，微微活动了一下筋骨，感受着体内重新流淌起来的灵力，以及那缕经过此番搏杀后似乎更加凝练了一丝的剑光雏形。生死之间的磨砺，果然是提升实力最快的途径之一。
柳如烟这才转过身，目光落在他身上，带着一丝审视：“你的实力，比我想象的进步更快。那缕庚金剑气，已初具锋芒。看来李师叔的指点与那‘锐金之精’，效果不凡。”
陈渊心中微凛，柳如烟的眼力实在太毒，仿佛能将他看穿。他不动声色地回道：“侥幸有所领悟，不敢当师姐夸赞。”
柳如烟不置可否，转而道：“伤势既已稳住，便不宜在此久留。周霆的影卫虽退，但难保不会有其他人被刚才的动静引来。当务之急，是尽快找到‘月华晶’。”
陈渊点头，这正是他心中所想。他看了一眼外面依旧朦胧的紫色天光与那轮巨大的幻月，问道：“师姐可知这月华晶，通常会在何处凝聚？”
柳如烟伸出纤指，指向石缝外某个方向：“秘境之中，月华并非均匀洒落。据此地往西约三十里，有一处‘沉月谷’，据典籍记载，乃是秘境中月华汇聚之地之一，也是强大妖兽‘月光蝮’的巢穴所在。月华晶有极大概率在那里凝聚成形。”
沉月谷？月光蝮？陈渊记下这两个名字。月光蝮乃是一阶后期妖兽，相当于炼气七层修士，其实力绝非刚才那几名杀手可比。
“月光蝮实力强横，且擅藏匿、带剧毒，独力难缠。”柳如烟似乎看穿了他的顾虑，淡淡道，“你我目标一致，暂时联手，如何？所得月华晶，各凭本事与贡献分配。”
陈渊略一沉吟，便点头同意：“好。”与柳如烟联手，固然要承担被她看穿更多底牌的风险，但面对月光蝮这等强敌，合作无疑是更明智的选择。而且，他隐隐觉得，柳如烟选择与他联手，恐怕不仅仅是为了月华晶。
两人达成共识，不再多言，一前一后悄然出了石缝，借着嶙峋怪石与弥漫雾气的掩护，向着西边的沉月谷方向潜行而去。
一路无话，两人皆是将隐匿功夫发挥到了极致。柳如烟的身法飘逸灵动，仿佛与周围环境融为一体，陈渊的龟息诀更是让自身存在感降至最低。途中他们也遇到了一些其他弟子与低阶妖兽，但都被他们提前避开或悄然绕开，并未发生冲突。
约莫一个时辰后，前方地形开始向下倾斜，空气中的月华能量明显变得浓郁起来，带着一种清凉沁人的气息。一片被淡淡紫色光晕笼罩的、碗状的山谷出现在眼前。谷中生长着许多散发着莹莹微光的奇异植物，中央则是一个不大的、水色如同液态月光的清澈水潭。
这里，便是沉月谷。
两人伏在谷口上方的一块巨岩之后，仔细观察。谷内寂静无声，但那浓郁的月华与一种隐晦的、令人心悸的危险气息，都昭示着此地的不凡。
“月光蝮应该就潜伏在水潭附近。”柳如烟传音道，美眸锐利地扫视着水潭周围的每一寸土地与植被，“月华晶……极可能就在水潭底部，或者被那畜生守护在巢穴中。”
