洞穴入口像一张沉默的巨口，吞吐着灼热而干燥的气流，混合着浓烈的阳煞与一种**甜腻腐败**的怪异气味。拖拽痕迹在洞口处最为明显，赤红色的岩粉被犁出几道深深的沟壑，边缘还残留着一些暗绿色的、粘稠的汁液——与之前发现的腐沼液体同源，但更腥臭。
烬站在洞口前，长剑斜指地面，兜帽下的阴影凝视着黑暗深处，仿佛在“听”着什么。片刻后，他缓缓道：“血腥味很新，死亡时间不超过一个时辰。拖拽痕迹是单向的，有东西把尸体拖进去了，至少三具，体型不小，可能是腐沼培育的‘藤卫’。”
“藤卫？”影蛛声音发紧，“那是什么？”
“血苔奴的进阶版，用血铃藤母株的次生藤蔓直接植入活物体内，操控更强，战力接近筑基初期，且悍不畏死。”烬的语气依旧平淡，像在介绍某种常见药材，“能一次性解决至少三个藤卫，进去的东西……不简单。”
“还进去吗？”独目叟问，独眼盯着黑黢黢的洞口，握刀的手紧了紧。他的伤势本就没好，刚才又强行动用精血，此刻脸色蜡黄，气息明显不稳。
“阳煞石在里面。”陈渊声音因冰镜而冷静，“厉锋等不起。”
他看向烬：“你的‘引路血’还能用多久？”
“最多半个时辰。”烬回答，“半个时辰后，母株残留的活性藤息会彻底消散，‘引路血’就废了。”
也就是说，不管里面有什么，他们都必须在半个时辰内做出决定——找到母株（毁掉），并找到足够纯度的阳煞石（拿走），然后尽快离开。
“进去。”陈渊做出决断，“但改变队形。烬，你打头，我第二，独目前辈第三，影蛛第四，苏婉带着阿吉和厉锋（担架由影蛛和苏婉合力抬）在中间，我负责殿后。”
他将凌清雪从背上解下，小心地放在一块相对平整的岩石上，用破布条将她上半身稍稍固定，避免滑落。“清雪，你在这里等。里面情况不明，带着你太危险。”
凌清雪冰蓝的眸子看着他，没有反对，只是极轻地说：“小心。里面……有铃声残留的味道，很淡，但比刚才那个巡祭的……更‘古旧’。”
更古旧的铃声？陈渊心中一凛，点头表示明白。
烬看了一眼凌清雪，没说什么，率先迈步踏入洞穴。他的身影很快被黑暗吞没，只有剑身上隐约流淌的暗红纹路，在极深处映出一点微光。
陈渊深吸一口气（灼热的空气刺痛肺部），跟了上去。冰镜在进入洞穴的瞬间，传来一阵轻微的**麻痒感**，仿佛被无数细小的阳煞颗粒冲刷。他能感觉到，背后“标记”在如此高浓度的阳煞环境下，开始有些**蠢蠢欲动**，但被冰镜死死按住。
洞穴内部比想象中宽敞，通道倾斜向下，岩壁呈现出暗红与漆黑交织的斑驳色彩，触手滚烫。地面上除了拖拽痕迹，开始出现散落的、破碎的暗红色藤蔓碎片和干涸的粘液。空气中那股甜腻腐败的气味越发浓重。
走了约莫十几丈，前方传来烬的声音，压得很低：“停。”
陈渊立刻停下，后方队伍也静止。借着烬剑身的微光，能看到前方通道拐角处，横七竖八倒着三具**异常庞大**的躯体。
那东西约有一丈长，依稀能看出人形轮廓，但全身覆盖着厚厚一层暗红色、如同角质般的藤蔓铠甲，四肢粗壮得不合比例，指尖延伸出锋利的木质尖刺。它们的头颅部位被彻底破坏，如同被什么巨力砸烂的西瓜，里面流出大量暗绿色脑浆和枯萎的藤蔓纤维。正是“藤卫”。
而在藤卫尸体周围的地面和岩壁上，布满了纵横交错的**剑痕**。与烬那炽热纯粹的剑意不同，这些剑痕杂乱无章，有的焦黑碳化（类似烬的剑意），有的却覆盖着白霜（冰寒属性），还有的呈现出污浊的暗绿色（仿佛沾染了腐蚀性液体）。更诡异的是，每道剑痕边缘，都残留着一丝极其微弱的、令人心烦意乱的**精神波动**。
“不止一个人。”烬蹲下，用手指虚触一道焦黑剑痕，眉头皱起，“至少三种不同的剑意残留，混杂在一起，极不协调。像是……三个人在同时挥剑，或者，一个人的剑意里强行糅合了三种不同属性，而且彼此冲突。”
“能看出路数吗？”陈渊问。
烬摇头：“很怪。火属部分有点像我们焚剑谷的‘烬炎’，但更暴烈无序，像是失控的野火。冰寒部分……带着浓烈的死气，不像天然寒冰，倒像某种‘尸寒’。那污浊的暗绿色……像是腐沼的手段，但又混杂了别的阴毒玩意。”
他站起身，看向拖拽痕迹延伸的黑暗深处：“杀藤卫的东西，剑意混乱且充满痛苦。不像正常修士，更像……某种实验失败的产物，或者被强行改造的怪物。”
“继续走？”独目叟的声音从后面传来。
“走。”烬点头，但补充道，“都打起精神。这种混乱剑意的持有者，精神状态极不稳定，可能毫无征兆地攻击任何活物。”
队伍再次前进，更加警惕。又拐过一个弯，前方空间豁然开朗，出现一个巨大的天然岩窟。
岩窟中央，是一个直径约三丈的**赤红色池子**，里面不是水，而是粘稠如岩浆、不断翻滚冒泡的**液态阳煞**！池子散发出惊人的热力和刺目的金红色光芒，将整个岩窟照亮。
池子边缘，盘踞着一株难以形容的**巨型植物**。
主体是无数暗红色、粗壮如成人腰身的藤蔓扭曲缠绕而成的“树干”，高达两丈，表面布满了如同血管般搏动的淡金色纹路，以及一些已经干瘪枯萎的、铃铛形状的**暗红色花朵**。藤蔓的顶端，原本应该有着类似树冠的结构，但此刻却像是被什么利器**粗暴地斩断**，留下一个参差不齐的巨大断面，断口处还在不断渗出暗绿色的汁液，滴落在阳煞池中，发出“滋滋”的响声，腾起恶臭的烟雾。
这就是腐沼培育的“血铃藤王”母株？但看起来已经**半毁**。
而在母株周围的地面上，散落着更多藤卫和普通血苔奴的残破尸体，皆是被那混乱剑意斩杀。更引人注目的是，在阳煞池的对岸，靠近岩壁的位置，堆着十几块大小不一、散发着浓郁金红光芒的**棱形晶体**——阳煞石！而且看品质，远比灰鼠描述的要高！
