浓稠的血腥气，混杂着某种甜腻的香料焚烧后的余烬味道，如同无形的瘴气，沉甸甸地压在空气里。那断断续续、空洞而诡异的铃铛回响，并非来自一个方向，更像是从冰洞四壁、甚至地底深处渗透出来，无孔不入地钻进耳膜，敲打着本就紧绷的神经。
“咳……咳咳！”独目叟刚一吸入这污浊的空气，便引发了一阵撕心裂肺的咳嗽，咳出的唾沫里带着暗红和一丝不正常的淡金色光点。左臂和肩膀传来的灼痛感非但没有减弱，反而与侵入体内的那股晶体净化力量发生了更剧烈的冲突，像是有两把小锉刀在他经脉和骨髓里反复刮擦、拉锯。
“师父！”苏婉连忙放下厉锋的尸身，扑过来扶住摇摇欲坠的独目叟，触手所及，他的皮肤烫得吓人，却又在烫意下透出冰寒，“你的伤……”
“别管我……”独目叟咬着牙，用没受伤的右臂推开苏婉，独眼在昏暗的光线下（冰洞壁上镶嵌着几颗散发着暗红微光的奇异矿石）快速扫视四周，“先弄清楚……这里是什么地方。阿吉？”
阿吉早已吓得缩成一团，小脸惨白，双手紧紧捂着耳朵，试图阻挡那无处不在的铃铛声和血腥味带来的恶心感。听到独目叟叫自己，他才勉强抬起头，眼中充满了恐惧：“这里……好可怕……比上面那个大厅还要可怕！血腥味下面……藏着好多好多……**怨恨、疯狂、还有……一种很冷很冷的‘饥饿’**……铃铛声……好像在……**引导**那些东西？不，是在**安抚**？不对……是**喂养**？我分不清……”
他语无伦次，显然被这里浓烈的负面情绪场冲击得不轻。
独目叟强忍着身体内部的剧痛和外部环境带来的双重压力，仔细观察。他们所在的似乎是一个天然形成的、但经过明显人工改造的巨大冰窟。脚下是坚硬冰冷的黑色岩石，覆盖着一层滑腻的、暗红色的、不知是冰霜还是干涸血渍的东西。冰窟中央，是一个直径超过十丈的、深不见底的**暗红色血池**！池中粘稠的液体并非静止，而是在极其缓慢地、如同拥有生命般蠕动着，表面偶尔冒出几个粘稠的气泡，破裂时散发出更加浓郁的血腥和甜腻香料味。
血池边缘，散落着一些破损的黑色骨制器皿、断裂的锁链、以及更多……**早已干枯风化、但姿势无不扭曲痛苦的人类或类人骨骸**。冰壁上，刻满了密密麻麻、邪异扭曲的蚀名符文，那些暗红微光的矿石就镶嵌在符文的关键节点处，提供着微弱照明。
而在血池正对着他们方向的另一侧，冰壁上有一个明显是人工开凿的、黑黢黢的洞口，不知通往何处。
“血池……蚀名符文……祭祀场所……”独目叟的心沉到了谷底，“这里绝对是血铃教，而且是进行过大规模、长期血祭的**核心祭坛之一**。我们竟然……掉到他们老窝里来了？”
“可这里……好像没人？”苏婉也注意到了环境的诡异，除了那些骨骸，没有任何活物活动的迹象，连之前感受到的“饥饿”和疯狂都是残留的意念场，并非即时存在。
“要么废弃了，要么……主持者暂时离开了。”独目叟分析道，但丝毫不敢放松警惕，“但不管哪种，这里都极度危险。那些残留的怨念和蚀名力场，对我们这种重伤状态、心神不稳的人来说，本身就是剧毒。而且……”
他看向血池：“这池子里的东西……给我一种很不好的感觉。阿吉，你能感应到池子下面有什么吗？任何……‘活’的东西？”
阿吉拼命摇头，眼泪都快出来了：“不敢……我不敢去‘看’那个池子……感觉稍微一靠近，就会被拖进去……里面……好像……**沉睡着什么**……很庞大……很扭曲……而且……好像……和师父你身上的那个‘烫’的感觉……有点……**互相吸引又互相排斥**？”
和阿吉一样，独目叟也本能地感觉到，自己体内那股乱窜的晶体净化力量，与这血池深处散发出的某种阴冷污秽的“存在感”，产生着微妙而危险的对峙。这让他更加不安。
“不能久留。”独目叟挣扎着站直，尽管每一步都牵动着左半身的剧痛，“那个洞口……可能是唯一的出路。苏婉，背上厉锋，阿吉，扶着我，我们尽快离开这个祭坛。”
三人再次行动起来，朝着血池另一侧的那个洞口缓慢移动。每一步都小心翼翼，尽量避开地上的骨骸和可疑的暗红痕迹。
然而，就在他们走到血池边缘，准备绕过去时——
**“叮……呤……”**
一声比之前清晰、清冷得多的**铃铛声**，毫无征兆地，从血池正中央的方向，清晰地响起！
不是回荡的余音，而是近在咫尺的敲击！
三人身体同时僵住！
只见血池中央，那粘稠蠕动的暗红液体，忽然向上**隆起**，形成一个不断旋转的漩涡！漩涡中心，有什么东西……正在缓缓**上浮**！
先是几缕湿漉漉的、暗红色的长发，接着是苍白的、仿佛浸泡了太久而肿胀的额头、紧闭的双眼、高挺的鼻梁、以及……一张**覆盖着半边脸的、冰冷的金属质哭脸面具**！
一个身穿残破暗红长袍、身形纤细、仿佛少女的身影，从血池中缓缓升起！她的一半脸被面具覆盖，另一半脸苍白如纸，双眼紧闭，长长的睫毛上挂着粘稠的血珠。她的脖颈、手腕、脚踝上，都缠绕着细细的、仿佛与血池液体同源的暗红色能量锁链，另一端没入池底。
她就那样静静地悬浮在血池漩涡之上，周身散发着一种**死寂、冰冷、却又蕴含着某种令人心悸的诡异律动**的气息。那清晰的铃铛声，似乎就是从她身上，或者她周围的虚空传来。
“铃……铃铛使者？”苏婉失声低呼，但随即又否定了自己，“不……不对，风泣峡那个是男的，而且声音、感觉都不一样……这个……”
阿吉已经吓得瘫软在地，牙齿咯咯打颤：“她……她不是活的……也不是死的……她……她是个……**‘容器’？或者……‘坐标’？** 好乱……好多破碎的意念和痛苦……都被锁在她里面……铃铛声……在维持着这个‘锁’……”
独目叟的独眼死死盯着血池中浮现的诡异存在，脑中飞速闪过之前获得的所有信息：血铃教、蚀心者、心魔实验、静滞棱镜、归处通道……
“她可能是……”独目叟的声音带着难以置信的沉重，“血铃教‘蚀心者’一脉，进行‘心渊’与‘蚀名’融合实验时……制造出来的，或者意外形成的……**某种‘失败品’、‘囚徒’，甚至是……‘未完成的通道载体’？** 她被封印在这血池里，用铃铛声和蚀名锁链维持着某种不稳定的平衡，同时……也可能在‘滋养’着什么，或者等待被‘唤醒’？”
仿佛是为了印证他的猜测，血池中那浮沉的“少女”紧闭的双眼，忽然**颤动**了一下。
紧接着，一个**空洞、飘渺、仿佛由无数人声音叠加而成的、非男非女的诡异声音**，直接在三人脑海中响起：
**【“新鲜……的……痛苦……”】**
**【“纯净……的……灼痛……”】**
**【“还有……熟悉的……冰冷……悲伤……”】**
声音的“目光”，似乎扫过了苏婉背上的厉锋尸体，又在独目叟那灼痛颤抖的左臂上停留了一瞬，最后落在了瘫软在地、气息特殊的阿吉身上。
**【“你们……不是‘蚀心者’……”】**
**【“带着……‘星’的碎片……‘剑’的余烬……‘心’的共鸣……”】**
**【“有趣……的……变量……”】**
声音断断续续，充满了好奇和一种……**难以言喻的贪婪**。
“跑！”独目叟没有任何犹豫，嘶声吼道，“冲向洞口！别回头！”
苏婉和阿吉用尽最后的力气，连滚带爬地朝着那个黑黢黢的洞口冲去！独目叟紧随其后，左臂的剧痛和体内力量的冲突让他眼前阵阵发黑，但他咬牙死死跟上。
**【“留下……一点……吧……”】**
