“我……我不敢摘……怕被发现……”
苏知微盯着她，语气缓了些：“我不是要害你。我只是想知道真相。你若不说，迟早有人拿这事整治你。你主子不会保你，她只会说这玉是你私藏的赃物。”
阿菱抬起头，眼里全是惊恐。“您……您到底想怎么样？”
“我要你亲口说一遍那天的事，一字不差。”苏知微从荷包里摸出一张折叠的纸和一支炭笔，“你说了，我记下来。然后你走你的路，我不留你，也不告发你。”
“可……可要是被发现了……”
“这纸上没有名字，也没有印章。只有你我说话的内容。你看不见，我也不会给你看。只要你不说出去，没人知道你来过。”
阿菱咬着唇，手指掐进掌心。
良久，她终于开口：“那晚……柳美人叫我到池边等。她说苏才人会一个人过来，让我装作整理花草，等她走近就故意撞上去……但不能太狠……只要让她跌进水里就行……”
“然后呢？”
“我照做了……可您倒下去的时候一点声音都没有……我吓坏了……柳美人从假山后出来，看了一眼就说‘糟了’，赶紧让人抬您走……后来听说您没救回来……我就当真了……”
“你们动过我的身子吗？”
“动了……她们翻您袖子，想找什么东西……没找到……就把那块碎玉扔在草里……说是让您看起来像是和人争执过……”
苏知微听着，一笔一笔记下。炭笔划在纸上沙沙作响，像雨点打在瓦上。
她说完一句，阿菱就跟一句，声音越来越轻，到最后几乎只剩气音。
写完最后一行，苏知微把纸折成小块，塞进一个空香囊里，递给春桃。春桃立刻把它别进发髻，低着头走了。
阿菱站在原地，像被抽了筋。
“你可以走了。”苏知微说。
“您……真的不会说出去？”
“我说话算数。”她顿了顿，“但你也记住，从今往后，少沾是非。活着比忠心重要。”
阿菱点点头，转身踉跄而去。
苏知微回到偏殿，把剩下的碎玉和银簪一起放进木匣。她没吹灯，也没躺下。
她坐在桌前，盯着那支银簪。
簪尖的黑痕还在，像是凝固的墨。
她伸手摸了摸发间，确认香囊的位置。
证据齐了。
物证、毒证、人证，都在手里。
只差一件事。
见皇帝。
她刚把木匣合上，忽听外头一阵杂音。
脚步声由远及近，不止一人。
她迅速熄了灯，退到墙角。
门被推开，一道身影闪进来，反手关上。
是春桃，呼吸急促。
“怎么了？”苏知微问。
“东苑……阿菱被调走了！说是手脚不干净，偷了柳美人的玉饰！现在正往洒扫房押呢！”
苏知微眯起眼。
这么快就动手了？
不是清理，是灭口。
可阿菱已经招了。她们就算把她贬到井边刷桶，也改不了她说过的话。
她伸手扶住桌沿，慢慢坐下。
“你去告诉洒扫房的老李，让他今晚给阿菱一碗热汤。”她说，“别说是我说的，就说是个不认识的姐姐托的。”
春桃点头。
“还有，明天开始，你换条路来见我。”
“为什么？”
“她们已经开始清人了。”苏知微看着门外，“下一个，可能就是你。”
