苏知微刚走下木梯，脚底还踩着最后一级台阶的边缘，春桃就从宫道拐角冲了出来。她跑得急，鬓边碎发都散了，袖口沾着一点泥灰，像是半路摔过一跤。
“主子！”她声音压得很低，却带着明显的喘，“贤妃宫里……出事了。”
苏知微没动，只抬眼看她。
“今早洒扫的宫人，在她寝殿后窗底下捡到一条衣带。”春桃语速快，字字清晰，“说是粗麻织的，颜色发褐，边上还打了结。已经有人报去了皇后那儿，现在贤妃宫门被封了，谁都不许进出。”
苏知微眉头没皱，也没问真假。她只问：“什么时候发现的？”
“辰时初刻，刚过半个时辰。”
“那条衣带，可送去验了？”
“还没。听说是李嬷嬷亲自收走的，说要等皇后示下。”
苏知微沉默了一瞬。她没再追问，反而转身往回走了两步，靠在观星台旧栏边，指尖缓缓探进袖袋，摸出一枚铜钱。
铜钱不大，边缘磨损严重，正面刻着半截残纹——一道斜线穿过方孔，末端连着个缺角的徽记。这是她在冷院翻尸时，从原主贴身衣物夹层里找到的唯一东西。当时只觉得蹊跷，如今握在手里，却像突然有了重量。
她记得账册残页上的记录：北境三月粮运，粟米入库量比上月多出三成，但同期兵员未增，战报也无调粮军令。那批粮经由河东转运，而河东守将，正是贵妃兄长。
她闭了闭眼，脑中浮现出军饷铜钱的制式图样——那种徽记，只有押运官才能持有。而这枚残钱上的纹路，与当年军中通行的样式极为相似。
“主子？”春桃见她不说话，忍不住轻唤。
苏知微睁开眼，目光沉了下来。“你说那衣带是粗麻的？”
“对，不是宫里用的料子。”
“粗麻需经三日浸染定色，才不褪不裂。”苏知微低声说，“临时做不出来。若真是私通外臣留下的信物，不该用这种费工夫的布料。反倒像是……特意让人看见的。”
春桃一怔。
“而且，”苏知微继续道，“若是男子潜入，为何只留下一条带子？鞋印、刮痕、窗棂松动，总该有些痕迹。可到现在没人提这些，只说‘发现了衣带’——仿佛这件事，从头到尾就是为了让人知道‘有证据’。”
她顿了顿，声音更低了些：“这不是栽赃，是设局。”
春桃听得心口发紧。“主子的意思是，有人想借这事扳倒贤妃？”
“不是想。”苏知微摇头，“是已经在做了。”
她把铜钱收回袖中，手指捏得发白。父亲被定罪那年，也是先有人举报私通敌国，再搜出所谓“密信”，最后牵出军粮亏空案。那时朝中无人敢查，证据链看似完整，实则处处漏洞。如今这一幕，竟又要在后宫重演。
只是这一次，主角换成了贤妃。
可贤妃和她不同。她背后没有势力，没有靠山，甚至连自保的能力都没有。而这一次，对方连伪装都懒得做全。
为什么这么急？
因为她之前帮自己洗清柳美人诬陷的事，触了贵妃的逆鳞？还是因为她曾向皇后告发自己“懂邪术”，如今反被清算？
又或者……这根本不是冲着贤妃来的？
苏知微忽然想到昨夜那张纸条——“风起于青萍之末”。
她一直以为那是提醒，现在才明白，或许是预警。
有人在动手了。不是试探，是真正的清洗开始。
她抬头看向贤妃宫的方向。那边安静得很，连平日飘出的茶烟都没了，宫墙高耸，遮住视线，却挡不住暗流涌动。
春桃看着她，小心翼翼问：“主子，咱们……要不要管？”
苏知微没答。
她不是不想管，而是不能轻易出手。一旦插手，就是与幕后之人正面交锋。而她现在，既无权查验，又无旨允准，贸然介入只会落人口实。
可如果不管呢？
贤妃倒了，下一个就是她。那些曾经因她澄清冤屈而悄悄改变认知的宫人，也会重新低下头去。她之前立下的规矩——查要有用，理值得争——就会变成一句笑话。
