苏知微没动，手里的笔也没停。她刚在林通判的名字上画完圈，墨迹未干。屋外走廊空着，春桃蜷在角落的榻上，睡得浅，呼吸断断续续。
她把名录收进抽屉，正要合上，忽然听见窗外有动静。
不是风声，也不是树叶拍打的声音。是脚踩在碎石上的轻响，很短，只一下，像是有人刻意放慢了步子。
她立刻吹灭油灯，退到门边，袖子里的手握紧匕首。
外面的人没有敲门，也没有靠近。过了片刻，一张薄铁片从门缝底下推了进来，在地上滑了一段，停在门槛内侧。
苏知微等了半盏茶时间，确认再无动静，才蹲下身捡起那块东西。
入手冰凉，是块黑铁令牌。她借着月光翻过来，背面刻着一个“端”字，篆体，工整有力。
她盯着那枚令牌看了很久。
这不是宫里用的东西。也不是禁军或内侍省的制式。这是王府暗卫的信物，只有端王身边最信任的人才能持有。
她慢慢站起身，靠在墙边。
他知道她被人盯上了。
而且来得很快——就在她刚发现威胁信是拓印的当晚，他就派人送来了这块令牌。
她把令牌攥在手里，走到桌前，重新点燃油灯。火光跳了一下，照出她脸上一丝松动。
至少现在，她不是一个人在守夜了。
天刚亮，春桃醒来时发现门缝底下又塞了东西。
她吓了一跳，差点叫出声，却被苏知微按住了肩膀。
“别动。”苏知微低声说，“先看看是什么。”
她弯腰拾起那张纸，打开。不是威胁信，是一张普通的宫务通行条，盖着东六宫巡查司的印，写着“例行安防查检”，落款空白，但纸角压着一片极小的银叶，边缘整齐，像是从什么封套上剪下来的。
春桃认得这个。
“是……上次殿下让人送药来的那种封缄？”
苏知微点头。
她走到窗边，掀开一条缝往外看。
两个杂役模样的男人正在廊下做事。一个拿着扫帚，动作不急不缓；另一个站在窗框旁，手里拿着锤子和钉子，看似在修木头，实则站位正好挡住通往内室的通道。
两人衣着普通，但走路时脚步极稳，腰背挺直，不像寻常杂役。
她让春桃端了盆热水出去，故意走到扫地那人身边时绊了一下，水泼了一地。
那人反应极快，一侧身避开水流，同时左手已按在腰间，右手顺势扶住春桃胳膊，动作连贯，没有半分慌乱。
等春桃站稳，他才松手，低头继续扫地，仿佛什么都没发生。
苏知微在窗后看完了全过程。
确实是高手。
她收回视线，把那张通行条折好，放进《毒理辑要》的夹页里。
中午时分，皇帝派人来传话，让她去御药房核对账册细节。
她换了件素色裙子，带春桃出门。走到御花园偏道时，一辆青帷马车停在路边，车帘掀开一角。
端王坐在里面，面容冷峻，目光直直看向她。
“上来说话。”
苏知微迟疑了一瞬，还是撩裙上了车。
车厢很窄，只摆着一张小案，上面放着一份卷宗。她一眼就认出那是她昨夜藏起来的两封威胁信拓本。
“你被人盯上了。”端王开门见山，“而且不是蠢货。”
苏知微没说话。
“你的暗哨不够用。”他语气平淡，“昨夜三更，有人翻墙进你后院，在檐角留了记号。我的人抓了个活口，没动刑就招了——林通判的人。”
她瞳孔一缩。
“他们想试探你有没有拆穿拓印的事。”端王合上卷宗，“第一次送信，你没反应。第二次再送，你还是没动静。他们开始怀疑你是不是已经识破了。”
苏知微终于开口：“殿下怎知此事？”
“你以为我只在暗处看着？”他冷笑，“你父亲当年救过的人里，有我在边军的眼线。你查军粮案，牵出贵妃兄长，自然也牵动她的旧部。这些人一动，我就知道了。”
他顿了顿，直视她：“你查的是朝堂命脉，不是后宫争宠。你以为凭你一个七品才人，有个忠仆帮着跑腿，就能一路走到今天？”
苏知微没反驳。
“所以，你只管往前走。”他说，“人，我来护。若有闪失，唯我是问。”
车内一时安静。
风吹得车帘晃了一下，阳光斜照进来，落在她手背上。
她低头看着自己的手指，慢慢收紧。
“多谢殿下。”
端王没应声，只抬手示意车夫启程。
马车缓缓前行，她在宫门口下车，回头望了一眼。
那辆青帷车已经调头离去，消失在树影之间。
回到居所时，两个杂役仍在原位。
扫地的那个抬头看了她一眼，不动声色地低下头继续干活。
她走进屋，关上门，从箱底取出那两封威胁信，铺在桌上。
现在她可以安心查笔迹了。
她拿出一张白纸，对照着拓印的字迹一笔笔描摹。同样的“死无葬身之地”，同样的方正结构，但笔锋转折处有细微的重复性抖动，像是写字的人手腕僵硬，或是刻意模仿。
这不是一个人写的。
是同一人写了第一张，然后用薄纸覆上去压出副本，再拿去复印第二张。
可问题是——谁有这个胆子，敢连续两次往她门口塞这种东西？
林通判只是个文吏，背后一定还有主使。
她正想着，春桃从外头进来，声音压得很低：“才人，刚才膳房又送来点心，还是那个宫女，说是补气的。”
