苏知微走出长廊时，夜风正从檐角穿过。她脚步没停，春桃紧跟在后，两人一前一后进了偏殿。
屋内灯还亮着，烛火微微晃了一下。她站在桌边，手指轻轻搭在案上，指尖触到一片凉意。
没过多久，小太监来了，说陛下召见。
她抬眼看了看春桃，“你在这里等。”
春桃点头，没说话，只把手里的帕子攥紧了些。
乾清宫大殿灯火通明，皇帝仍坐在龙椅上，手里拿着一份折子，目光落在纸上，却没翻页。
她行礼，声音平稳：“臣妾参见陛下。”
皇帝放下折子，抬头看她，“你知道朕为何又叫你来？”
她说：“臣妾不知。”
“你和端王之间的事。”皇帝语气不重，也不轻，“军粮案揭发之日，便是他母亲旧案重审之时。这个约定，你心里有数吧？”
苏知微低头，“是。”
“朕一直没问。”皇帝靠向椅背，“不是不信你查出的东西，而是不想轻易动一个牵连太广的案子。贵妃背后是谁，你也清楚。她的兄长带兵在外，族中多人掌权多年，若处置不当，边关不稳，朝堂也会乱。”
她站着没动，“臣妾明白。”
“可你现在逼到了这一步。”皇帝盯着她，“贵妃藏毒、嫁祸、构陷忠良，证据确凿。柳美人也已招供，供出她受命于贵妃，设局诬你用邪术。这些事都查实了，朕不能再压。”
她没应声。
“但朕有个条件。”他说，“你可以推动重审，但必须答应朕——不株连无辜。”
苏知微抬头。
“贵妃犯事，自有其罪。”皇帝声音沉下来，“可她家族庞大，上下几百口人，并非个个都知情。有些人只是依附而生，未曾作恶。你若要翻案，可以，但不能借机清算全族。否则，今日你替父鸣冤，明日别人也能以同样理由灭你满门。”
她听懂了。
这是试探，也是警告。
她缓缓跪下，额头触地，动作干脆，没有迟疑。
“臣妾以性命担保。”她说，“只惩首恶，不动无辜。若有违此言，天理不容。”
殿内安静。
皇帝看着她，许久没说话。
烛火跳了一下，照在她背上，影子拉得很长。
终于，他开口：“起来吧。”
她起身，站直。
“三日后。”皇帝拿起朱笔，在折子上批了几个字，“端王母亲案，重审。”
他将折子递出，内侍接过，立刻传令下去。
“此事已定。”皇帝看着她，“你父亲的案子，也会随之重启。你在其中所起的作用，朕都记着。但往后每一步，都要走得稳。一旦越界，朕不会留情。”
她说：“臣妾只为真相，不为报复。”
皇帝没再问。
他闭了下眼，似是疲惫。
她站着没动，也没请退。
“你还想说什么？”他睁开眼。
“臣妾想问。”她说，“重审当日，是否允许我呈交证物与人证？”
“允许。”他说，“你是关键证人，自然可以当庭陈述。”
“那春桃呢？”她问，“她曾接触贵妃所赐之物，体内毒素残留也可查验。若太医院愿意，可再做一次脉案比对。”
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