天刚亮，宫门开启的声音在寂静中响起。守夜的太监提着灯笼走过偏殿宫道，看见一个人影还站在原地，吃了一惊。
是苏知微。
她整夜未归，衣裙沾了露水，袖口微皱，脸上没有倦意。见宫人走近，她直接开口：“请通禀陛下，臣妾有要事求见。”
太监迟疑，“陛下尚未起身，各宫都未递牌子……”
“我不是为私事。”她抬眼，“昨夜所言未尽，今日若不说完，恐误国事。”
这话分量重。太监不敢耽搁，转身进去通报。
不到一盏茶时间，内侍出来传话：准见。
大殿里烛火还未熄，皇帝坐在龙椅上，眉头紧锁。贵妃也在侧位坐着，发髻整齐，指尖搭在扶手上，目光冷冷扫过来。
苏知微走上前，行礼后站定。
皇帝先开口：“你昨夜在外站了一夜？”
“是。”她说，“臣妾想了一夜，有些事必须当面讲清楚。”
“说。”
她从袖中取出一张纸，只看了一眼就收回，并未展开。那信已经烧过，但她记得每一个字。
“陛下，臣妾今日不是来争对错，而是想理一理这三年来的几件事。”
皇帝没动，但眼神示意她继续。
“第一件，三年前西南战事失利，阵亡将士八百余人。当时上报说是瘴气致病，军心涣散。可臣妾查过医案，那些士兵死前症状并非普通瘴毒，而是长期缺粮导致体虚，再加药物压制，才无力抵抗。”
她顿了顿，“真正杀人的，不是毒，是断粮。”
贵妃手指微微一动。
皇帝问：“你父亲经手的是粮册登记，能左右运粮路线？”
“不能。”她答得干脆，“但他发现了问题。有人把军粮调拨记录改了，表面看数量足额，实际运到前线的不足七成。剩下的三成，被转卖到民间高价出售，利润流入贵妃兄长名下的商号。”
“仅凭推测？”
“不是推测。”她抬头，“户部有个小吏，曾在账本边角记下一笔暗账，写明某月某日‘出库三百石，实运一百二十石’。后来他被调去边关，从此再无音讯。他老家在城西槐树巷，家中老母尚在。”
皇帝眼神一闪。
“第二件事，半年前兵部侍郎王大人曾上密折，指出西南运粮损耗异常，请求彻查。奏本递上去，当场被驳回，文书至今未归档。这件事，只有值房当值的内侍和几位大臣知道。”
她看向皇帝，“可就在那之后，王大人再未提过军粮之事。一个敢直言的官员，突然沉默，不奇怪吗？”
殿内安静。
“第三件事，两位御史。”她说，“一人原本反对贵妃兄长掌管粮政，两个月前却在朝会上改口支持；另一人曾在宫宴后私下议论军需腐败，如今却避谈此事。他们转变的时间，恰好都在贵妃家族势力扩张的关键节点。”
她声音平稳，“若只是巧合，为何每次出声质疑的人，都会被调职、贬官，或家人遭难？”
皇帝的手指开始在扶手上轻轻敲。
贵妃终于开口：“你这是在说本宫打压异己？”
苏知微不看她，“臣妾说的是事实链条。如果没人操控，为何这些事偏偏集中在同一时期发生？如果贵妃清白，为何这些年从未有人敢重新提起军粮案？”
她转向皇帝，“陛下，臣妾父亲当年就是想查这一条，才被人扣上通敌罪名。他不是贪官，是撞破了不该看的东西。”
皇帝闭了下眼。
“您或许觉得，一个七品才人的话不足采信。可这些事，每一件都有迹可循。只要您派人去查那个小吏的老家，只要您问一问王大人当年那封密折的内容，只要您调出那两位御史的任职记录——答案自然会出现。”
她说完，退后半步，双手交叠，静静站着。
皇帝没说话。
他的目光从她脸上移到贵妃那边，又慢慢收回来。
贵妃坐在那里，嘴角绷着，没有立刻反驳。她知道，这时候说什么都可能露出破绽。
“你说的那个小吏……”皇帝忽然开口，“叫什么名字？”
“赵大虎。”她答，“原在户部仓曹当差，三年前十一月调往云州。”
皇帝手指一顿。
