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翌日，辰时。
茅山山门之外，晨雾尚未完全散去，熹微的晨光穿过雾气，在山门牌坊上投下斑驳的光影。
石坚掌门率领玄玑、清明、青云等几位长老亲自相送，静心师叔也立于一旁，目光中带着期许与一丝不易察觉的忧虑。
墨渊与铁剑师叔并肩而立。墨渊依旧是一袭青袍，气息内敛，渊渟岳峙。
只是腰间多了一枚古朴的储物袋和那柄隐隐有雷光流转的雷龙破煞枪。
铁剑师叔则还是那副不苟言笑的模样，背负铁剑，站姿如松，周身散发着生人勿近的凌厉气息。
“此行凶险，务必谨慎。”
石坚掌门沉声叮嘱，目光扫过二人，“查明真相固然重要，但保全自身更为紧要。若有不可为，即刻退回，宗门永远是你们的后盾。”
“掌门师兄放心，铁剑省得。”铁剑师叔抱拳，声音铿锵。
墨渊亦躬身行礼：“弟子定不负掌门与诸位师长所托。”
没有过多的繁文缛节，辞别众人，两道身影便化作流光，一者如电，一者如剑，瞬息间便掠下山峦，消失在茫茫云海与群山之间。
离了茅山范围，墨渊与铁剑师叔并未全力飞遁，而是选择低空御器而行。
一方面节省法力，另一方面也更便于观察沿途情况，搜寻可能存在的线索。
他们首先前往的方向，是墨渊在古籍中看到的“清溪”流域。
据那残破玉简记载，“清溪”位于茅山东南方向约千里之外，流域附近确有名为“忘川”的古村落传说。
千里之距，对于两位筑基后期的高手而言，不算遥远。
但越是靠近清溪流域，两人越是察觉到一丝不同寻常。
天地间的灵气，似乎变得稀薄而滞涩，空气中弥漫着一种淡淡的、若有若无的腐朽气息，并非尸臭。
而更像是某种陈年积郁的阴湿之气。
下方的山林也显得比别处更为寂静，鸟兽踪迹罕见，连草木都显得有些萎靡不振。
“此地灵脉有异，死气沉淀。”铁剑师叔眉头微皱，他的剑心通明，对气机感应极为敏锐。
墨渊运转破妄雷眼，眸中紫意流转，望向大地深处。
在他的视野中，地脉之气确实晦暗不明，丝丝缕缕的黑色死气如同跗骨之蛆，缠绕在灵脉之上，虽不浓烈，却遍布极广，侵蚀着这片土地的生机。
“看来，那传说也并非空穴来风。”墨渊沉声道。
这种环境，确实容易滋生阴邪，也更容易与“冥水”、“忘川”之类的概念产生联系。
又飞行了约莫一个时辰，一条蜿蜒的河流出现在视野尽头。
那河水颜色深沉，近乎墨绿，流动缓慢，在夕阳（他们飞行了大半日）的余晖下泛着一种油腻的光泽，正是古籍中提到的“清溪”。
只是眼前的清溪，与“清”字毫不沾边，反而透着一股沉沉的暮气。
