半个时辰后，驿站那间狭小得转不开身的客房里，霉味混着雨气在空气中弥漫，墙角的蛛网挂着水珠，像一串串凝固的泪。
王村长坐在我对面那张吱呀作响的旧木椅上，椅腿与地面摩擦时发出的声，一下下刮着人的耳膜，像钝刀在骨头上慢慢磨蹭。
他约莫五十开外，身材微胖，裹在一件藏青色绸缎长衫里——那料子新得扎眼，针脚细密得看不见线头，领口袖口还带着未褪尽的浆水硬痕，挺括得像块铁板，与这满是灰垢的客房格格不入，倒像是把块锦缎硬生生贴在了土墙之上。
腰间悬着的羊脂玉佩倒真是好物件，油光水滑得像浸了百年的蜜，通体透亮，不见一丝杂质，在昏暗里泛着温润的光。随着他微微前倾的动作，玉佩在绸缎上轻轻晃动，与腰带的金属扣碰出细碎的声，倒像是在替主人打着某种隐秘的节拍，每一声都敲在人心尖上。
王村长脸上堆着笑，那笑容像是画师用细笔描上去的，每一道皱纹的弧度都恰到好处，既显亲切又不失恭敬，连眼角的笑纹都像是量着尺子画的。
可那笑意压根没渗进眼里，眼仁深处黑沉沉的，像两口深井，眼角纹路里藏着的精明算计，像深潭底下盘结的水草，在暗处轻轻摇晃，稍不留意就要缠上人的脚腕。
他身后站着个小厮，脑袋快低到胸口，露出的脖颈上有块青紫的勒痕，双手捧着个尺许见方的木盒，红布裹得严严实实，边角处隐约透出沉实的轮廓，像是藏着块石头。
小厮将木盒往桌上放时，的一声闷响，震得桌角积年的灰都簌簌往下掉，在桌面上积成一小撮——那分量，绝不止是些寻常礼品。
温大人年轻有为，高中金榜，真乃我川蜀士林之幸，乡梓之福！王村长拱手作揖，声音洪亮得能盖过窗外的雨声，在狭小的空间里撞出嗡嗡的回响，震得人耳鼓发麻。
他脸上的笑又深了几分，眼角堆起的褶子里像藏了蜜糖，连说话都带着股甜腻：说来也巧，小老儿犬子，名唤王憨，明日正逢成婚之喜。听闻大人乃新科贵人，文采风流，墨宝千金难求。小老儿斗胆，想请大人屈尊移步，去寒舍题个喜匾，也好让犬子沾沾大人的文曲星气，图个吉利彩头。
他说着抬手示意，那小厮立刻上前，手指麻利得不像个下人，三两下解开红布绳。红布滑落的瞬间，木盒盖子被掀开，昏暗的光线下，两锭赤金元宝躺在猩红丝绒衬垫上，黄澄澄的光直刺人眼，把周围斑驳的墙皮都映得发亮，连空气中的灰尘都染上了金辉。
元宝边缘打磨得锋利，冷光森森，像两柄小刀子，带着股无声的威压，沉甸甸地压在人心口，让人喘不过气。
我指尖在桌案上轻轻敲着，指节叩击木头的声，在这寂静里格外清晰，像在数着什么。
目光掠过那刺目的金色，落回王村长那张笑脸上：王村长客气了。为乡梓添彩，题字乃读书人分内之事，本官自当尽力。只是这礼金，我顿了顿，声音平稳得像结了冰的湖面，不起一丝波澜，按朝廷律例，恕不能收。
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