“槐……槐树……”他的眼球窟窿直勾勾地对着天花板，声音陡然拔高，带着一种诡异的尖锐，“埋在树下……眼睛……都在树下……”
话音未落，他的头猛地歪向一边，手臂无力地垂落，彻底没了气息。我僵在原地，后背的冷汗已经浸透了警服，冰凉地贴在皮肤上。又是老槐树。
李老太院里有老槐，十年前赵老头家门口有老槐，现在老刘提到的，是巷尾那棵最粗的千年老槐。这绝不是巧合。
“峰哥……”小王的声音在门口发颤，“技术科和法医队到了。”
我深吸一口气，强迫自己站起身。老张带着法医队走进来，看到老刘的死状，眉头拧成了疙瘩。
“和李老太案高度相似，颈部扼痕是猫爪状，眼睛创口有啃咬痕迹。”他蹲下身检查，戴着手套的手指轻轻触碰老刘的脸，“但他没长猫毛。”
技术科的同事在院子里取证，石膏模型很快拓好了地上的猫爪印。小王捧着模型跑过来，脸色惨白：“峰哥，你看这爪印间距，足有半米宽，步幅很大，而且足尖发力方向是向前的，这东西绝对是直立行走的！”
模型上的爪痕清晰深刻，指缝间还沾着暗红色的血渍，边缘泛着诡异的油光。
凌晨五点，天刚蒙蒙亮，我带着小王直奔巷尾的老槐树。晨雾像薄纱一样笼罩着巷子，空气里弥漫着潮湿的泥土味和淡淡的腥气。那棵老槐在雾中若隐若现，虬结的树枝像鬼爪一样伸向天空，树干上的裂痕在晨光中张着嘴，像是在无声地嘶吼。
“仔细搜，别放过任何痕迹。”我让小王打开执法记录仪，自己则绕着树干检查。树皮上布满了深浅不一的刻痕，有些是新的，边缘还带着湿润的树汁，有些已经陈旧发黑，像是积了几十年的污垢。
树身西侧有个半米宽的树洞，洞口被茂密的藤蔓遮掩着，藤蔓上的露珠滴落，在地上砸出小小的湿痕。
我拨开藤蔓，一股浓烈的腥臊味扑面而来，像是腐烂的肉混着猫尿的味道。用手电往里照，树洞深处黑黢黢的，隐约能看到干草和破布堆成的窝，角落里散落着几根骨头，白森森的，不知道是动物还是人的。
“峰哥！这边有东西！”小王在树根处喊。
我走过去，看到他手里拿着一个生锈的铁盒，巴掌大小，盒身上刻着模糊的花纹，像是几十年前的老物件。盒锁早就锈死了，我用警棍撬开，里面掉出几张泛黄的纸，还有一小撮干枯的草药，散发着刺鼻的苦味。
纸上是用毛笔写的字迹，墨水已经洇开，有些字模糊不清，但还能辨认出大概：“以猫血为引，伴生肉七日一服，可借猫灵续命，延命一纪。然需以眼为祭，每月朔日供奉槐下，违则灵散形灭，化为猫傀……”
落款日期是五十年前，字迹扭曲潦草，像是写的时候手在剧烈颤抖。
