这三年来，我跟着师父踏遍七省十二县，从秦岭深处荒无人烟的古村，到长江岸边烟火缭绕的古镇，见过白僵在月夜里啃食坟土的诡异，遇过黑僵撞破祠堂木门的凶戾，更曾亲手握着桃木剑，稳稳刺穿过跳僵的心口，看着那凶物在黑烟中化为一滩脓水。
师父总说我八字轻、易招邪的毛病没彻底改，但手上的功夫总算能入眼了——至少画的镇魂符能镇住寻常游魂野鬼，撒出去的糯米也能让刚尸变的白僵退避三舍。
这年秋分刚过，长江边的渡头镇就派人找上了门。来的是个挑着货担的货郎，怀里揣着封浸过桐油的牛皮信，一到道观门前就“噗通”跪在青石板上，额头抵着冰凉的石面不肯起身。
他裤脚还沾着未干的河泥，裤腿卷到膝盖，露出小腿上被江风吹出的细密红疹，脸色青黄得像浸了水的草纸，说话时声音都在发颤：“道长，救命啊！我们渡头镇……出事了！”
据货郎说，镇上的怪事是近一个月才开始的。每到深夜，江面上就会传来“笃笃笃”的叩船板声，那声音时远时近，在寂静的夜里听得人头皮发麻。
起初没人当回事，只当是风吹芦苇撞了船，直到镇上最有经验的老船工张老五夜里守船时突然失踪，船上空荡荡的，只留下一盏被打翻的马灯和半截浸在水里的橹。
没过几天，摆渡的刘二家姑娘傍晚收船时，被江里突然伸出的东西拖进了水里，等村民们合力把人捞上来，姑娘已经没了气息，浑身青紫得像块冻肉，脚踝上赫然留着五个黑沉沉的指印，指节分明，像是被什么东西死死攥过，那黑印深入皮肉，用热水敷、用艾草熏都褪不去，看着就让人不寒而栗。
“道长！您可得救救渡头镇啊！”货郎额头在青石板上磕得“咚咚”响，很快就渗出血迹，混着额头的冷汗往下淌。
“镇上的老人都说，是江里的‘水尸’醒了！二十年前那场大水，镇上淹死了二十七口人，尸首没一个捞上来的，后来就把衣冠冢埋在了江滩的老槐树下。这阵子江水退得邪乎，露出来的江泥里，时不时能看见白森森的骨头渣子……”
他说着打了个寒颤，声音抖得不成样子，“夜里那叩船板的声音越来越响，家家户户都不敢开窗，连狗都吓得缩在窝里不敢叫！”
此时师父正坐在道观的石桌旁，擦拭那柄传了三代的桃木剑。剑身暗红，上面用朱砂画的符咒被常年摩挲得发亮，在阳光下泛着温润的光泽。
他听完货郎的哭诉，指尖在雕花剑鞘上轻轻敲了敲，眉头微蹙：“水尸属阴，最忌见天日，平日里有江水泥土掩着，才得安分。这秋分前后本就是阴水期，江水退潮又露了尸骨，阳气冲撞了阴宅，怕是有人动了江滩的土，惊了底下的东西。”
他放下擦剑的软布，桃木剑“噌”地一声归鞘，目光望向长江的方向：“水尸积了二十年怨气，又沾了生人血气，再拖下去怕是要出更大的乱子。”
