巴莫的狼狈退走，如同一次高效的立威，让陈默在香港的根基变得更加稳固。无论是觊觎他财富的金融豺狼，还是忌惮他手段的江湖势力，在短期内都选择了观望和收敛。“默资本”和“星辉影业”得以在相对平和的环境中高速发展。
然而，陈默的内心却毫无松懈。他知道，表面的平静之下是更大的暗流。南洋商会绝不会就此罢休，更大的风暴正在亚洲经济的晴空下悄然积聚。他的目标，始终是那场注定要席卷东南亚的金融海啸。
时间步入1994年夏末。距离记忆中的那场风暴，还有三年。但对于一场旨在收割国家级别财富的战役来说，三年的准备时间并不算长。
“是时候，去前线看看了。”陈默站在办公室的巨幅东南亚地图前，手指最终落在了暹罗湾畔的那个国家——泰国。
此时的泰国，正沉浸在“亚洲四小虎”的经济奇迹光环中，曼谷股市楼市齐飞，外资疯狂涌入，一派繁荣景象。但陈默透过这虚假的繁荣，清晰地看到了其下隐藏的致命危机：巨大的经常账户赤字、过度依赖短期外资、僵化的固定汇率制度、以及脆弱的金融体系。
“志恒，”陈默将投资部经理张志恒叫到地图前，“未来几个月，研究部的核心任务，是深度分析泰国经济，特别是其外汇储备、外债结构、银行业资产质量，以及……房地产业的泡沫程度。我要最详实、最底层的数据。”
“是，陈生！”张志恒感受到陈默语气中的凝重，立刻领命。他虽然不明白陈默为何对看似烈火烹油的泰国如此警惕，但过往无数次事实证明，陈生的判断从未出错。
“另外，以考察投资环境的名义，替我安排一次泰国之行，第一站，曼谷。”陈默吩咐道，“行程低调，但接触的层面要高，我要见能接触到核心经济数据的人。”
“明白，我立刻通过投行和商会的关系去安排。”林珊在一旁快速记录。
这次出行，陈默不打算大张旗鼓。他只带了最核心的几个人：负责安全的阿杰和苏晚晴，以及负责商业谈判和法务的张志恒。龅牙明留守香港，照看基本盘。
数日后，陈默一行人抵达了曼谷。湿热的风扑面而来，空气中弥漫着香料、尾气和某种躁动不安的气息。高楼大厦与破旧贫民窟交织，奔驰车与嘟嘟车并行，这座天使之城在极速的现代化中，透着一丝扭曲的繁华。
安德鲁提前通过国际关系，为陈默联系了一位在泰国央行担任中层职务、但郁郁不得志的经济学家，颂恩·乍仑蓬。见面地点在一家颇有格调的咖啡馆。
颂恩大约四十岁年纪，戴着厚厚的眼镜，衣着朴素，眉宇间带着一丝学究气的固执和怀才不遇的愤懑。当他得知约见他的是一位来自香港的年轻金融公司老板时，起初并不热情。
“陈先生，如今曼谷遍地是黄金，所有人都想来分一杯羹，不知道您对哪方面感兴趣？”颂恩的语气带着淡淡的嘲讽，似乎见惯了追逐热钱的外国投资者。
陈默搅动着杯中的咖啡，不答反问：“颂恩先生，据我所知，贵国目前的外汇储备，似乎并不像外界宣扬的那么充裕？而短期外债的比例，高得有些吓人。”
颂恩拿着咖啡杯的手微微一颤，猛地抬起头，镜片后的眼睛锐利地看向陈默：“你……你怎么知道？”这些都是内部数据，并未完全公开。
“分析，推断，再加上一点合理的猜测。”陈默淡淡道，“固定汇率制度就像一根绷紧的橡皮筋，外资涌入时固然风光，可一旦外资撤离，或者仅仅是预期改变，这根橡皮筋……是会断的。”
颂恩的脸色变了，他警惕地看了看四周，压低声音：“陈先生，这些话可不能乱说！这会动摇市场信心的！”
“市场信心，不是靠掩盖问题就能维持的。”陈默目光平静地看着他，“颂恩先生，您是明白人，应该清楚现在的繁荣底下藏着什么。我想知道的，是更真实的情况。作为回报，也许……我能为您提供一条不一样的出路。”
陈默的话，如同重锤敲在颂恩心上。他在央行内部因为屡次预警风险而遭到排挤，苦闷已久。此刻，一个陌生的外国年轻人，竟然一语道破了天机！
犹豫再三，对现状的不满和对知音的渴望压倒了一切。颂恩深吸一口气，开始低声向陈默透露一些更为核心、甚至有些骇人听闻的数据和内幕消息，包括几家大型金融机构真实的坏账率，以及某些权贵与外资勾结，利用漏洞疯狂套利的行径。
陈默仔细听着，心中对泰国危机的严重性和必然性，有了更清晰的认知。这次会面，价值千金！
离开咖啡馆，张志恒忍不住感叹：“陈生，如果颂恩说的都是真的，那泰国……简直就是一个巨大的火药桶！”
“而且引线已经烧了一半。”陈默目光深邃，“我们需要更多的‘颂恩’，需要在这个火药桶的各个关键节点，都埋下我们的眼睛。”
接下来的几天，陈默在颂恩的暗中引荐下，又秘密会见了两位对现状忧心忡忡的银行业内人士和一位资深财经记者，从不同侧面印证和丰富了情报。一张关于泰国经济脆弱性的立体图景，在他脑中逐渐清晰。
同时，他也让张志恒以“默资本”的名义，接触了几家本地的小型证券公司和不甚规范的金融公司，初步建立了几个可以用于未来操作的隐蔽账户和渠道。一切都在悄无声息地进行。
这天傍晚，陈默一行人在曼谷着名的河畔夜市考察。华灯初上，湄南河上游船如织，夜市人声鼎沸，充满了异域风情和勃勃生机。
阿杰看着热闹的景象，咂咂嘴：“默哥，睇落（看起来）呢度几好啊，点解你话佢就快爆煲（为什么你说它就快爆炸）？”
“越是看起来繁华似锦，底下的腐烂往往越快。”陈默看着一个摊位前堆积如山的廉价出口商品，若有所思，“过度依赖外资和出口，内部结构失衡，狂欢的盛宴，往往也是崩溃的前奏。”
就在这时，苏晚晴忽然靠近陈默一步，低声道：“陈生，有人跟踪，从我们离开酒店就跟着，至少两批人。”
陈默眼神微凛，面上不动声色：“能分辨出来路吗？”
“一批像是本地的地痞，手法粗糙。另一批……很专业，气息收敛得很好，像是受过训练的。”苏晚晴的声音带着一丝凝重。
陈默心念电转。本地地痞可能是随机盯上他们这些“外国肥羊”，但另一批专业的……会是谁？南洋商会的残余？还是他们此行接触内部人士的行为，引起了某些既得利益集团的注意？
“阿杰，通知我们的人，准备应变。”陈默低声吩咐，“苏姑娘，盯紧那批专业的。”
“明白！”阿杰立刻通过对讲机用暗语发出了指令。分散在周围的几名便衣保镖开始不着痕迹地向核心位置靠拢。
一行人继续装作游览的样子，向人流相对较少的码头边缘走去。
果然，刚到一处灯光昏暗的货栈附近，那批本地地痞忍不住了。七八个穿着花衬衫、纹着刺青的暹罗汉子围了上来，手里晃动着匕首和小刀，嘴里叽里咕噜地叫着，眼神贪婪地盯着陈默等人，显然是把他们当成了待宰的肥羊。
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