龙婆被废，如同抽掉了敌方阵营的一根主心骨。庄园外原本凶猛如潮的攻势，在失去巫术的支撑和核心指挥后，迅速变得混乱和乏力。弗雷德里克雇佣的武装分子和龙婆驱策的毒虫猛兽，在庄园守卫精准而顽强的反击，以及“暗影”小组神出鬼没的狙杀下，很快溃不成军。
当黎明前的最后一丝黑暗被天边泛起的鱼肚白驱散时，持续了半夜的激烈攻防战，终于以进攻方的惨败而告终。庄园外围留下了数十具尸体和大量毒虫的残骸，焦糊味与血腥味混合，在晨风中弥漫，诉说着昨夜战斗的惨烈。弗雷德里克本人见势不妙，早在龙婆被擒后不久，就在心腹护卫下仓皇逃离，不知所踪。
庄园内，虽然成功守住了基地，但也付出了不小的代价。多名守卫伤亡，部分防御设施被毁，需要紧急修复。更重要的是，苏晚晴因强行引动惑神珠本源之力而元气大伤，脸色苍白，需要时间调息恢复。
主楼书房已经连夜清理出来，破碎的窗户用厚重的防弹板暂时封死。陈默站在临时安装的电子屏幕前，听着灰鳍和阿杰（通过视频）的汇报，脸色沉静，看不出喜怒。
“……敌方伤亡估计超过六十人，俘虏十二人，已移交当地‘特殊渠道’处理。弗雷德里克逃脱，方向是雨林深处，很可能去了他们预设的某个据点。龙婆伤势稳定，但精神状态很不稳定，时而昏迷，时而癫狂咒骂，暂时无法有效审讯。”灰鳍语速平稳地汇报着战果和后续。
“庄园防御损毁程度约百分之三十，能源和通讯核心无恙，阵亡兄弟七人，重伤十一人，轻伤更多。妈的，这笔账一定要跟那条鬣狗算清楚！”阿杰的声音带着压抑的怒火和悲痛，他为自己受伤无法亲自参战而深感愧疚。
陈默沉默了片刻，缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“抚恤金按最高标准发放，翻倍。受伤的兄弟，用最好的药，不惜代价。他们的家人，‘默资本’会负责到底。”
他顿了顿，眼神恢复锐利：“弗雷德里克不过是丧家之犬，暂时不用管他。当务之急，是龙婆提到的‘影蛇’组织。灰鳍，动用我们能动用的所有情报资源，全球范围内，查这个组织！我要知道他们的历史、架构、首领‘夜凰’的一切，以及他们所谓的‘不朽之秘’是什么！”
“是！老板！”灰鳍凛然应命。
“阿杰，你抓紧时间恢复，庄园的防御重建和伤员安抚交给你。圣地开启在即，我们不能再留在这里被动挨打。”陈默看向屏幕中的阿杰。
阿杰重重点头：“明白！默哥你放心，我会尽快把这里打造成铁桶一块！”
结束通讯，陈默走到沙发旁。苏晚晴正盘膝坐在那里调息，呼吸悠长，苍白的脸色恢复了一丝红润，但眉宇间依旧带着疲惫。感受到陈默靠近，她缓缓睁开眼。
“感觉怎么样？”陈默在她身边坐下，轻声问道。
“好多了，只是元气损耗过度，需要时间。”苏晚晴微微摇头，看向陈默的眼神带着一丝复杂，“昨晚……多谢你。”
若非陈默那本能的一推，龙婆的偷袭很可能已然得手。
陈默握住她的手，掌心温暖：“我们之间，不必说这些。”他看着她，语气转为凝重，“‘影蛇’和‘不朽之秘’，你怎么看？”
苏晚晴蹙起秀眉，清冷的眸子里满是困惑：“‘影蛇’这个名号，我从未听师父提起过。至于‘不朽之秘’……更是闻所未闻。师父笔记中关于巫寨圣地的记载，只提及是历代先灵安息和力量沉积之地，蕴含强大力量和古老传承，但从未说过有什么能让人‘不朽’的东西。要么是龙婆危言耸听，要么……就是连师父都不知道圣地最深层的秘密。”
这个推测让两人心情更加沉重。如果连苏星河那样的人物都对“不朽之秘”一无所知，那其隐秘和危险程度，恐怕远超他们的预估。而那个能绕过禁制、提前进入圣地外围的“影蛇”组织，其底蕴和手段，也必然极其可怕。
“看来，这趟圣地之行，比我们想象的还要凶险百倍。”陈默眼神深邃，“我们必须做好最坏的打算。”
接下来的三天，庄园内外如同一台高效运转的战争机器，在废墟上进行着紧张的重建和备战。
阿杰拖着还未痊愈的身体，亲自监督防御工事的修复和升级，甚至增设了更多针对诡异巫术和毒气的探测与防御装置。灰鳍则调动了“默资本”庞大的情报网络，不惜重金，在全球范围内撒网，搜寻关于“影蛇”的蛛丝马迹。
陈默则将所有精力放在了苏晚晴和那个黑色金属盒上。苏晚晴需要尽快恢复，并尝试稳固和掌控那偶然爆发出的惑神珠之力。而黑盒，是进入圣地的关键，必须找到开启的方法。
两人几乎形影不离。陈默将自己丰富的格斗经验和生死搏杀中领悟的发力、凝神技巧倾囊相授，帮助苏晚晴更好地掌控自身力量，尤其是如何在那玄妙的“气感”与惑神珠之力间建立更稳定的联系。
苏晚晴的天赋极高，在陈默的引导和自身努力下，恢复速度惊人。她对指环内那股力量的感知越来越清晰，虽然还无法像那晚一样爆发出惊人的光晕，但已经能偶尔引导出一丝，附着于兵刃之上，使得她的攻击带上一丝扰乱心神、破邪镇恶的特性，威力大增。
同时，她也在不断尝试用这种初步掌控的力量去接触那个黑色金属盒。过程极其艰难，那盒子上的封印符文对能量极其敏感，稍有不慎就会引发剧烈的能量反冲。好几次，苏晚晴都被震得气血翻腾，指环发热。
但失败并非没有价值。在一次次的尝试中，苏晚晴对能量精细操控的能力飞速提升，她也逐渐摸到了一些规律——那盒子上的符文并非铁板一块，似乎存在着几个相对薄弱的“节点”。
“或许……源古老者说的是对的。”一次尝试失败后，苏晚晴擦去额角的细汗，对陈默说道，“只有在圣地那种特殊环境下，借助某种‘压力’或者‘共鸣’，我才能找到那个关键的频率，一举冲开这些节点。”
陈默看着桌上那依旧紧闭的黑盒，点了点头。这就像一把结构极其复杂的密码锁，知道密码（惑神珠）在手，但需要特定的环境和状态才能输入正确。
就在两人潜心准备，距离月蚀之夜仅剩最后一天的时候，灰鳍那边终于传来了关于“影蛇”的初步消息。
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