暴风雨的狂怒，是人类意志与脆弱躯体在自然伟力前最残酷的试炼。
那不仅仅是风、雨、浪的简单叠加，而是一种全方位的、吞噬一切的混沌怒吼。天空仿佛被墨汁浸透，又被无形的巨手反复撕扯，雷电如同发怒神只掷下的苍白长矛，瞬间照亮翻滚的乌云和狰狞的浪峰，随即又被更深的黑暗吞没。狂风不再是流动的空气，而是实体化的鞭子，抽打着海面，卷起咸涩冰冷的水沫，与倾盆而下的暴雨混合，形成一片令人窒息的水幕。
筏子，这由人类绝望智慧拼凑的脆弱造物，在这样天地之威面前，如同狂风中的一片枯叶，又似巨兽掌心的蝼蚁。它被轻易地抛上浪尖，又在下一刻被狠狠地按入波谷。每一次抛掷和坠落，都伴随着令人牙酸的木材断裂声、金属扭曲声和绳索崩到极限的呻吟。冰冷的海水不再是偶尔的泼溅，而是持续不断地从四面八方灌入、冲刷，试图将这堆漂浮物彻底拆散、吞没。
所有人都被求生本能驱动着，用能找到的一切方式将自己固定在筏子上——抱住钢管、死死抓住捆扎的绳索、甚至互相紧紧搂住。保暖毯早已被吹飞或浸透，湿透的衣物紧贴皮肤，带走的不仅是体温，还有逐渐流逝的体力。每一次大浪拍来，都如同被重锤击中，咸涩的海水灌入口鼻，引发剧烈的咳嗽和窒息感。世界缩小到只剩下身下这方寸之地的疯狂颠簸、震耳欲聋的风浪雷鸣，以及黑暗中同伴们压抑的闷哼和喘息。
陈默被苏晚晴和墨泉紧紧夹在中间，后者还试图用身体为他遮挡一些风浪。即便如此，他依旧感觉自己像被放在滚筒里反复摔打，内脏都要移位。更糟糕的是，剧烈的颠簸和能量环境的高度紊乱，严重干扰着他本就脆弱的生物场修复过程，黑盒传来的温热感也变得时断时续，如同风中残烛。头痛、恶心、浑身每一处关节都在尖叫，但他咬紧牙关，强迫自己保持一丝清醒，因为他知道，自己是这筏子上唯一有可能提前感知到某些“非自然”危险的人。
磐石、夜凰、雨燕三人经验最丰富，他们一边固定自己，一边还在努力观察筏子的状态，用嘶哑的声音互相提醒着可能的断裂点，在惊涛骇浪的间隙试图进行一些微小的加固。吴老头和老赵则完全失去了方寸，只能闭着眼，死死抱住能抱的一切，随着筏子的起伏发出无意识的惊呼或呻吟。老赵的念叨变成了断续的、带着哭腔的“妈呀……救命啊……要死啦……”，在这狂暴的环境中反而增添了一丝荒诞的真实感。
时间在痛苦和煎熬中失去了意义。可能是一个小时，也可能是好几个小时，暴风雨终于开始显露出一丝疲态。风势似乎减弱了些许，雨点不再那么密集，浪头虽然依旧高大，但频率和狂暴程度有所下降。天空的墨色中，透出了一丝丝微弱的、铅灰色的天光。
当第一缕相对平缓的波浪托着筏子，而没有立刻将它吞噬时，几乎所有人都同时意识到——最危险的风暴核心，可能过去了。
但劫后余生的庆幸还没来得及升起，就被眼前的惨状击得粉碎。
筏子，还勉强保持着大致的形状，但已面目全非。三分之一的塑料浮筒不见了，剩下的也布满了裂痕，艰难地提供着浮力。作为骨架的钢管严重弯曲变形，有几处连接点几乎完全脱开，全靠缠绕的绳索和潜水服带子勉强连着。铺在上面的帆布和太阳能板残骸早已不知去向，“甲板”上只剩光秃秃、湿滑扭曲的钢管框架和几个幸存的塑料桶。食物、饮水、急救包……除了极少数被塞在怀里或死死抓在手中的物品（如那张塑封航海图和指北针），其他从残骸中搜集来的宝贵补给，几乎全部遗失在了大海之中。
人员状况同样糟糕。人人带伤，被浪头拍打、被断裂的木材或金属边缘划伤、在剧烈颠簸中撞伤。吴老头额头肿起一个大包，老赵的胳膊上一道伤口还在渗血，被海水泡得发白。磐石、夜凰、雨燕身上也多了不少瘀伤和擦伤。陈默脸色惨白如纸，气息微弱，过度透支和恶劣环境让他的状态雪上加霜。苏晚晴和墨泉的情况稍好，但也是精疲力尽，嘴唇冻得发紫。
“清点人数！检查伤势！”磐石的声音嘶哑得几乎难以辨认，他第一个挣扎着坐起身，环视四周。
七个人，都在。虽然狼狈不堪，但至少都还活着，还在这艘濒临解体的筏子上。
“筏子……快不行了。”雨燕检查着那些岌岌可危的连接点，声音低沉，“最多再承受几次中等程度的浪击。浮力也严重不足，吃水太深。”
“食物和水……只剩我怀里这两块压缩饼干，和半壶水。”夜凰苦涩地汇报。那半壶水还是之前节省下来的，在风暴中奇迹般地没有完全洒掉。
“指北针和地图还在。”墨泉小心翼翼地从贴身口袋拿出塑封袋，里面的地图虽然湿了，但还能看。指北针也勉强能用。
希望如同暴雨后的阳光，刚刚露出一丝缝隙，又被更厚重的阴云遮挡。
他们失去了大部分补给，筏子濒临崩溃，人员受伤疲惫，依然身处茫茫大洋，不知确切位置，不知陆地何在。
沉默再次降临，比风暴前更加沉重，带着一种近乎麻木的绝望。
“咳……咳咳……”陈默忽然剧烈地咳嗽起来，苏晚晴连忙帮他拍背。他喘息着，抬起颤抖的手，指向左前方，海天相接之处，“那边……有东西……”
众人顺着他指的方向望去。在逐渐亮起的、但依旧灰蒙蒙的天光下，远处海平面上，似乎有一个极其微小、几乎难以辨认的黑点。
“是船吗？”老赵瞬间来了精神，挣扎着想站起来看，差点让筏子再次倾斜，被夜凰一把按住。
“不像船……太矮了，也不动。”磐石眯起眼睛，努力分辨，“可能是……岛礁？或者……海市蜃楼？”
“不管是啥，总比什么都没有强！”老赵带着哭腔，“咱们这破筏子快散了，有个地方靠靠也好啊！”
“地图！”磐石立刻拿过地图，和墨泉一起，根据指北针和太阳的粗略方位（云层后只有一个模糊的光斑），再结合风暴可能带来的漂流，进行极其粗略的定位和比对。
“这一片……地图上标注很稀疏。但如果我们的位置偏差不是太离谱，那个方向……确实可能有一个很小的、未命名的岛礁，或者礁石群。”墨泉的手指在地图上一个几乎可以忽略不计的小点上，“距离……不确定，可能还有十几海里，甚至更远。”
十几海里，对于他们这艘随时可能散架的筏子来说，无异于天堑。但这是黑暗中唯一可见的“光点”。
“调整方向，朝那里漂。”磐石做出了决定，尽管这个决定同样充满不确定性，“我们没有别的选择。尽量利用剩下的浮力，节省体力。夜凰，雨燕，注意筏子状态，有任何解体迹象立刻预警。”
没有动力，他们只能依靠海流和风。幸运的是，风暴后的海流方向似乎大致朝着那个黑点的方位。众人再次下水（海水冰冷刺骨），用所剩无几的力气，配合风势，极其缓慢地调整着筏子残骸的朝向。
这个过程缓慢而痛苦。每一次动作都牵动着身上的伤痛，冰冷的海水不断带走体温。仅存的两块压缩饼干被小心地分成七份，就着少许淡水咽下，聊胜于无。陈默的那份，苏晚晴几乎是用哄劝的方式才让他吃下去一点。
时间在虚弱、寒冷和希望与绝望的交替中流逝。那个海平面上的黑点，随着他们的漂移（或者更准确地说是被海流推动），逐渐变得清晰了一些。确实不像船只，更像是一个低矮的、轮廓不规则的小岛或大礁石。岛上似乎有植被？看不真切。
就在他们以为看到一丝曙光时，新的危机悄然浮现。
一直半闭着眼睛、节省体力并内视自身状态的陈默，忽然再次睁开眼睛，眼神中充满了惊疑和警惕。
“不对劲……”他低声说，手指无意识地按在胸前的黑盒上，“水下的能量……有异常波动。不是之前那个‘伤口’的感觉……更杂乱，更……‘浅’？而且，好像有什么东西……在朝我们这边移动？”
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