虞瑾风正在阴冷的地牢中对刘奇进行刑讯。
按照惯例，每个踏入此地的嫌犯，不问缘由，先要挨一顿棒子和皮鞭，就如同去寺庙，一定会听到那句“阿弥陀佛”一般。
亲卫罗观匆匆进来禀报，虞瑾风听闻后，满脸诧异地霍然起身：“什么？沈承光没死？！”
罗观躬身确认：“是，不止一人目睹，叶少司得知消息，已经带人赶往沈家了！”
叶明霜与虞瑾风脾性相似，都是天不怕地不怕的主儿。
罗观详细汇报了目击者的描述，证实沈承光确未身亡。
虞瑾风听得认真，全然没有注意到刑架上，刘奇那因震惊而微微颤动的眼皮。
得知前因后果后，虞瑾风反倒哈哈一笑，放松地坐回椅中。
“就让叶明霜去打头阵吧，”他嘴角噙着一丝玩味的笑意，“总不能回回都是我干那得罪人的苦差事。”
......
沈府坐落于皇城根下的永昌坊。
近三丈高的朱漆大门两侧列有双戟戟架，门侧青石“勋柱”上以鎏金铭文深刻老侯爷沈琮的赫赫战功。
一对金睛白玉石狮筋肉贲张，怒目昂首，爪下按着代表四方蛮族的石雕，此乃御赐殊荣。
老侯爷虽已故去，百姓对其敬仰犹存，行经门前皆垂首示敬。
老侯爷沈琮育有两子一女：长子战死沙场，未留子嗣；
次子沈朔方，现任镇军大都督，驻守北境；
唯一的嫡女沈半青嫁入诸葛家；
沈朔方育有二子二女：长女沈南嘉入宫为贤妃；
二子沈冕如今已是工部侍郎，三子沈承光未入仕，四女沈南清待字闺中。
沈冕是嫡长孙，如今，沈府便是他在当家。
沈府距离事发酒楼更近，消息传递比监察司更快。
沈冕得知三弟可能现身的消息，立刻赶往酒楼。
抵达时，那辆黑色马车早已消失。
他询问了数位目击者，皆是与沈承光平日来往的同龄人。
一人或可看错，但多人证实，可能性极大。
得知弟弟尚在人世，沈冕心中涌起一丝劫后余生的欣喜。
多日搜寻无果，他几乎已不抱期望。
只是那车厢被黑布严密包裹，没有明显特征标识。
沈家护卫沿街打听，不少人记得黑色马车和络腮胡车夫，但马车拐入暗巷后便踪迹全无。
沈冕不死心，将沈家护卫都撒了出去，自己也骑着马连夜寻找。
得知监察司已到府前问话，他才带着护卫火速赶回。
叶明霜率领一队司卫，被挡在巍峨的门楼之下。
月光为门前那对白玉石狮更添几分肃杀之气。
石狮之间，沈南清不卑不亢地立于阶上，身旁站着一名年约四十、面色白净的中年男子。
他身着便服，宽袖垂落，眼神冷硬地扫视着阶下诸人。
虽一身武人戾气内敛，但那双隐在袖中的手，却让人不敢小觑。
气氛绷紧如弦。
叶明霜无视沈南清那隐含警告的眼神，执意向前一步，耐心早已耗尽。
“沈四娘子，”她手按上腰间佩刀刀柄，声音冷冽，“监察司奉命追查东江河连环命案，你三哥沈承光与此案有关，本官必须即刻入府查证，还望你不要阻拦！”
叶明霜再进一步。
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