一路凤遇竹小心提防，倒是没遇到什么突发状况。
大部队有序行进，暮色渐沉，一道峡谷如一头沉默的巨兽，匍匐在官道的尽头。主力大军已行至峡口，人马皆疲，决定在入峡前进行最后一次休整。
与此同时，数里之外，负责押运粮草的后军队伍中。
“将军！”
一人策马而至，脸上带着行军后的疲惫，更多的是犹疑。
是凤遇竹派出去的斥候。
她认出人，斥候下马，冲她作了一揖。
“将军，前方落鹰峡……看着有些不对劲。” 他措辞谨慎，“东侧岩壁有几条新痕，比往年看到的要深。而且，峡里太静了，鸟叫虫鸣都少了七八分。”
凤遇竹看着来人眼睛：“所以，你觉得有问题？”
斥候微微抿唇：“属下说不好……就是觉得，心里发毛。”
“心里发毛”四个字，像一根针，刺中了凤遇竹作为将领最敏感的那根神经。沙场搏命，有时靠的就是这种对危险近乎本能的直觉。
“备马。” 她没有任何犹豫。随即对薛凛风交代，“我带几个人前去看看。粮车笨重，路况不明便是大忌。你们原地警戒，等我消息。”
薛凛风点头，表示明白。
凤遇竹带着轻骑赶往峡口。越是靠近，空气中那股山雨欲来的压抑感便越是明显。
她勒住马，仔细观察。斥候说的裂缝确实存在，在暮色中并不算格外狰狞，但的确是新鲜的。山体上大片区域的岩石颜色也深于别处，像是刚刚经历过一场彻底的浸透。
她下马，捡起一块石头，用力砸向岩壁。
“咚……”回响沉闷，带着一种 “湿漉漉” 的质感。
一名士兵在一旁低声道：“将军，或许……只是前几场雨下得太透了？”
凤遇竹没有回答。她闭上眼，努力捕捉着风中的信息。
太安静了。
不仅仅是鸟兽，连风穿过峡谷的声音都显得滞涩、沉重。
一种不祥的预感，如同冰冷的藤蔓，一点点缠上她的心脏。她无法断定一定会塌，但直觉和所有细微的迹象都在尖叫：此地危险！
“走！” 她猛地睁眼，调转马头，“回禀阁老！此峡风险难料，大军不能轻入！”
凤遇竹带着轻骑驰回时，远远便看见中军旗帜已开始向前移动，心脏骤然收紧。她催马更快，直至中军队伍旁，一眼望见张正则与文远正并骑行进，低声交谈。
她强压下策马冲到他们面前的冲动，规规矩矩地勒慢马速，趋近至一个合适的距离，然后翻身下马，快步走到张正则马前，恭敬地抱拳行礼，声音尽量平稳：
“阁老留步。”
张正则目光扫来，带着一丝难以察觉的不悦。文远更是眉头直接皱起：“凤小将军？你不守在粮队，来此何事？”
凤遇竹深吸一口气，依旧保持着请示的姿态，语速却不由自主地加快了些：
“回阁老、侍郎，下官方才勘察前方落鹰峡，见岩体有异，恐有塌方之险。为大军安危计，下官斗胆，恳请暂缓入峡！”
“岩体有异？”张正则将重点重复了一遍，“如何有异？”
凤遇竹看着二人，一时哽住，她说有塌方之险，却无法给出铁证：
“回阁老，下官探查，山色异常，且四野寂寥，鸟兽绝迹！ 种种迹象皆非吉兆！下官虽无十成把握，但于心难安！恳请大军暂缓入峡，即便非要通过，也请先派小队探路，以防万一！”
文远闻言，脸上露出一丝“果不其然”的讥诮。
“凤小将军！” 他打断凤遇竹，“你所谓的‘迹象’，不过是风雨过后寻常景象！工部《山河舆志》记载得明明白白，此乃花岗岩体，坚固异常！你所说的那些，不过是风雨剥蚀的正常痕迹，岂能作为阻挠大军的理由？
你‘于心难安’，便要大军与万数灾民陪你在此空等？《山河舆志》的权威，莫非还不及你凤将军的‘心慌’？”
他将“心慌”二字咬得极重，充满了嘲讽。
凤遇竹试图坚持：“文大人，正因事关重大，才……”
“够了！”
张正则冰冷的声音斩断了所有争论。他目光如霜，落在凤遇竹身上。
“凤将军……”
