十日后，碧州东海节度使府邸的书房中，一只越窑青瓷茶盏被狠狠砸在地上，碎片四溅。
“元淳晖！”严雍须发皆张，手中攥着严佑从长洛八百里加急送来的家书：“我严氏岂是他的提线木偶，想怎么摆弄就怎么摆弄！”
“严公息怒。”骆威舟踏进严雍的书房，他面容清癯，眉目疏朗，下颌蓄着修剪得极整齐的短须，一双眼睛微微含笑，手中打开的扇子“唰”地收拢，指着地上的越窰瓷盏，“这个可是我从陛下的手指缝里给你漏出来的，说砸就砸了。”
“骆兄？”严雍转过身来，瞧着平时从不往府里来的骆威舟，立即将他迎上座，“什么风把你给吹来了？”
“我怕你一气之下，攻入长洛。”骆威舟微微向前倾身，担忧里分明带了些劝说的意味，“陛下只说婧璇在长洛身体欠安，思家归宁，半个字没提那些不该提的事——这份保全之意，严公难道品不出来？”
“保全？”严雍冷笑道，“他是舍不得江南这点赋税！”
“严公既知，就不必铁腕。”骆威舟走到屏风前，手指划过上面绘制的东海地图，“自襄帝来，江南已屯粮数百万斛，我们随时可与他较量。”
严雍终于露出一丝松泛，从案头取出一枚铜符扔在桌上，对心腹幕僚娄仲庚道：“即日起，江南道停止向长洛输送任何赋税，所有铜铁改铸兵器，盐课、茶课收入全部充作军饷。”
娄仲庚倒吸一口冷气：“主公，这是公然抗旨啊！”
见骆威舟没有反驳，娄仲庚急道：“骆公，您劝劝主公吧！”
骆威舟转过指间的玉扳指，眼中的笑意里藏着不经意的杀气：“该出的气，还是得出。”
“另外，传信给孟先寻，告诉他报恩的时候到了。”严雍吩咐娄仲庚，“待到长洛空虚，我们的机会就来了。”
“不过……”骆威舟则有些犹豫，“此番渤海起事，陛下没有派林堃远去镇压，看来也是怕长洛朝局不稳。我们得等一个他气最弱的时机。”
“骆兄，你说，若是金成寅死在大瀛，元氏小子会不会自乱阵脚？”严雍露出一丝狡黠的微笑。
“金成寅此前遭渤海暗杀了一回，此行一定戒备森严，恐怕并不好下手。”骆威舟的手指在茶盏上摩挲，脸上的纹路瞬间挤成一条沟壑。
“若是缓步慢行我们确实没有机会，但他此番回途，却有战事等着他，不见得我们一点机会也没有。”严雍探近骆威舟，“我儿书信与我，说新罗世子嫔也许是个冒牌货，她应该就是霓雀庄那个柳若蘅，也就是你们武林里那个‘冷面芙蓉’。”
“若是她真是‘冷面芙蓉’，我们派去的死士便更不是对手了。”
“要么她不出手，任作鱼肉。她若出手，就是欺君。怎么选，皆是死局。”严雍冷哼一声，“都是因为她，小女才落得如今境地。”严雍做了一个杀人的手势，“如果事成，一举两得。”
骆威舟略一顿首，面色凝肃：“掌拂如今不成事，天下兵权也都在林堃远手中，新罗使团已快至登州，严公想如何行事？”
“骆兄今日若不来，我正准备登门拜访，劳烦骆兄调用武林的力量。”严雍转身，在紫檀架上取下一个鎏金盒子，“这是西域三州的铁矿，原是在鱼恭振处，如今送予骆兄。”
骆威舟看了一眼鎏金盒里的工部谨牒，上书一道矿监司的批文：“准大观四年敕令，许碧州骆氏于焉耆铁山南麓采铁，岁课一万斤。注籍在案。右牒至准敕。”
“焉耆铁山的赤铁含量在六成以上，国库每年只纳万斤，不知骆兄看得上否？”
清算鱼恭振面上由严佑与三部统审，但东方顷寒随即以护驾有功之名擢升户部侍郎，主理天下财务，万一被查到，怕给自己招来麻烦。骆威舟推脱道：“如此重礼，骆某万不敢受。”
