来人身材高大健硕，着绛红色僧袍，一肩裸露在外，典型的天竺比丘穿法。
脸型狭长，五官立体深邃，俊美得一塌糊涂。
双眸如含日月星辰，既有西域的豪放风采，又有中原人的含蓄谦恭。于常人的眼光，单凭长相与气质，便可步入“圣僧”行列。
李余年双手合十，拜道：“叨扰圣僧修行，罪过，罪过。”
一番寒暄介绍，释吉法师取来蒲团，四人落坐于佛殿中央。
李余年递上信件，问道：“圣僧可知此物所在？”
释吉看了半晌，摇了摇头，将信件递了回来。
“此处有大小洞窟一千四百六十一座，就算挨个去找也要花上一些日子。如果不计较得失的话，贫僧可以叫醒他们来问个明白。”
“不敢，怎可打扰大师们清修？圣僧不介意的话，可否容我在此住上几日？”
“不介意我等喧哗的话，当然可以。”
“怎么会？不远万里前来，只怕是命中注定要听大师讲经的。”
“阿弥陀佛，三位贵人稍待，贫僧沐浴更衣后再来。”
见释吉法师离去。
三人一番眼神交流，周宜摇了摇头，并不打算起离去。梁成松只得只身离开，皇帝要在这住下，他自然要去调集人马护卫。
不多时，一股清香悠然，渐渐弥漫整个殿室。
释吉法师重新归来，换了一身白色僧袍，宽松舒适的同时，也显得更加圣洁。
“二位贵客可知道这壁画的来历？”
“家父晚年礼佛，我曾见过类似的画作。应该是观无量寿经变，画的是极乐净土。”周宜回道。
“何为极乐净土有了解过吗？”
二人摇头。
“尔时佛告长老舍利弗，从是西方，过十万亿佛土，有世界名曰极乐。其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。”
“舍利弗，彼土何故名为极乐？其国众生，无有众苦，但受诸乐，故名极乐。”
“又舍利弗，极乐国土，七重栏楯，七重罗网，七重行树，皆是四宝周匝围绕，是故彼国名为极乐。”
李余年一愣，释吉法师的言语与其他僧侣不同，似乎听懂了，又似乎没听懂，故问：“何为栏楯？”
“栏楯，就是栅栏。栅栏是用来限制行动范围的，这里象征着戒律。”
“何为罗网？”
“罗网，就是抓捕猎物的网。这里象征着禅定，就是用罗网将我们癫狂慌乱的心念罩住，让它别乱跑，定在正念上。”
“何为行树？”
“树，在佛经里象征法。行树，就是各种各样不同的法。栏楯，罗网，行树，也就是戒、定、慧，贯穿修行的始终。”
“原来如此。”
“又舍利弗，彼佛国土，常作天乐，黄金为地，昼夜六时，雨天曼陀罗华。”
“其土众生，常以清旦，各以衣裓，盛众妙华，供养他方十万亿佛。即以食时，还到本国，饭食经行。”
“舍利弗，极乐国土，成就如是功德庄严。”
“天乐，代表佛随顺天人的世间法所讲诸法。黄金为地，象征彼国众生。天曼陀罗华，象征天人闻法后心中所现智慧，所以佛经中天人闻法后每每飘落种种天华。衣祴，是盛妙华的器具，象征心。妙华，象征智慧......”
释吉法师由浅入深侃侃而谈，逐字讲解，上来就先讲了一部《阿弥陀经》。
令人诧异的是，自己不但听懂了，脑海中还有了画面，再次看向头顶的壁画竟然变得清晰无比。
不但不枯燥，竟还有些意犹未尽。转头看向周宜，也是如此神情。
时间悄悄流逝......
踏出佛殿，已经日暮西山。
二人万万没想到，自己竟然听和尚讲了一天经。
一名老僧领着二人来到一间佛殿，里面的人员已经腾空，作为两位贵客的休憩之所。
此洞窟的位置略在释吉法师的洞窟之上，与佛陀巨像的眼睛齐平，视线极佳，可眺望无尽沙海。
不多时，斋饭端了上来。
二人对坐。
夕阳映在周宜的脸上，肌肤润泽细腻，嬉笑怒骂，一颦一笑皆美轮美奂。
待日落。
梵音起，渐渐连成一片。
一股莫名的力量向上升腾，思绪缥缈，浑身一轻，仿佛置身云端。
周宜似有所感悟，盘坐起来，缓缓入定。
李余年逆着“气流”，将神魂之力沉了下去，金色的触手伸向脚下的第一个石窟。
禅窟，三尺见方，入口即禅室。
靠里的墙壁下，坐着一名瘦骨嶙峋的老僧。不知是否还活着，起码在他面前感受不到生命的气息。
以神念拜别，向下一个石窟摸去。
依旧是一个禅窟，通道尽头供奉着一尊佛陀苦禅像。身型单薄，石刻僧袍十分贴身，纹理形同水纹。眼窝下陷，颧骨凸起，面相略显清苦。
两侧有四个石室，只坐着两个僧人，一老一少。
老僧入定，少僧嘴中念念有词，念的梵文，正在轻声背诵佛经。
第三间是一个佛坛窟，内部空间广阔。
靠着背墙建有佛台，呈“凹”字型，高近六尺，上面摆满了各式佛像。佛坛前的过道里，或坐，或卧，有十余人。
不全然是僧侣，也有平民装束的百姓，模样虔诚无比，应该是当地的“供养人”。
另有四间石室，比禅窟的石室大不了多少，是打理佛坛的僧人的住处，显然都藏不下一个传送阵。
如此探测，也是没有办法的办法，慢归慢，起码心里有底。
随着时间推移，渐渐地摸索出了一套经验。
禅窟轻轻绕一圈就走，类似佛殿的大窟多绕几圈。重点关注那些大像窟，里面的结构错综复杂，万一有所遗漏就要重新来过了。
这种极耗精力的事情，绝不想再做第二次。
临近清晨，已经探了三百余个石窟，依旧一无所获。
在准备撤出一个禅室的时候，发现了怪异的事情。洞口处站着一个淡淡的人影，似乎在向洞内张望，有似有似无的窥视感，十分诡异。
上到近前又突然没了踪迹，仿佛只是月光照耀下的一层虚影。
带着些许失望，收回神魂之力。
周宜裹着毯子，正靠在身旁小憩。
窸窸窣窣的声音传来，已经有僧人开始新一日的修行。当第一缕阳光洒在佛陀巨像的头顶，早课的诵经声已响彻山谷。
一阵规律的马蹄声响起，西北军一路安营扎寨，将山崖下的空地占得满满当当。
释吉法师今日讲《妙法莲华经》，大乘经典，七卷二十七品。无法一一展开说明，选择了讲故事的形式阐明要义。
一日听下来，并不觉得枯燥。
当晚，又探得三百余洞窟。
诡异的是，碰见人影的次数增加了，而且各种形态都有。两脚的人，四脚的兽，甚至还有物品的影子。
第三日讲《大智度论》，龙树菩萨所着，内容包罗万象，堪称佛教百科全书。
任凭二人顶好的耐性，也是听得云里雾里。
释吉法师并不在意二人是否听懂，面带微笑一通念诵，字句清晰，嗓音抑扬顿挫，也是一种享受。
这晚，探的第一个石窟便遇到了人影。
