第二天一大早，杜泽和袁涛就直奔煤矿去了。到了那儿，他直接找上了守厂子的大爷。大爷一眼就认出了这位新上任的老板，笑得那叫一个灿烂，热情得跟老朋友似的。俩人一唠嗑，杜泽就了解到，这煤矿里的技术大拿，是个叫路长安的窑匠，家住咱们镇上的上官村，今年三十五了，手艺那叫一个绝，在周围都是响当当的人物。听说啊，还是前老板花了大价钱，从别的煤矿挖过来的宝贝呢。可说来也怪，这煤矿自从路师傅来了之后，煤就是挖不出来，最后路师傅也无奈，辞职回家去了。杜泽心里头那个盘算啊，就像算盘珠子拨得啪啪响：这煤矿不出煤，八成跟这位路师傅有点关系。他琢磨着，得先把这位路师傅找回来，好好看看这煤矿到底咋回事儿。说不定，问题就出在他身上，也说不定，他能给煤矿带来转机呢。于是，杜泽打定了主意，决定立马动身去找路长安。
俩哥们儿骑着拉风的摩托车，路上顺道拐进小卖部，买了两条烟、一箱酒，还有几样时令水果，就风风火火往上官村赶了。一进村，就跟村里人打听了半天，终于找到了路长安家那地儿。袁涛二话不说，上前就是一阵咚咚咚的敲门声，响了好一会儿，里头才慢悠悠传来一句：“来啦，稍等片刻。”
门吱呀一声开了，俩人眼前一亮，却又瞬间愣住。嘿，这位老兄，看样子得有五十来岁了吧，头发乱得像刚跟鸡窝搏斗过，脸上也是胡子拉碴的，跟刚睡醒似的，身后还跟着个怯生生的小毛孩，估摸着也就十来岁。袁涛先开了口：“请问，这是路长安大哥的家吗？”那人眯缝着眼，回了句：“我就是路长安，找我干啥？”杜泽和袁涛心里那个诧异啊，这路长安，当年在咱们这儿可是有名的窑匠师傅，手艺好得不得了，咋就混成这副模样了呢？路长安见他俩表情不对，脸色有点挂不住了：“没事就请回吧，我这还忙着呢。”袁涛赶紧赔笑，上前一步说：“有有有，事大了！这位是杜老板，马村煤矿新上任的大当家，特地来找您聊聊。”杜泽也接上话茬：“路哥，咱们听说您以前在马村煤矿是响当当的人物，有些技术上的事儿想请教您，总不能让您就这么站在门口讲吧？”说完，还礼貌性地笑了笑。路长安一听这话，脸色稍微缓和了些，侧身让开了路：“进来吧。”
一进院子，哎哟，那叫一个杂乱无章，东西扔得到处都是，好像好几年没动过扫帚了，野草都趁机在角落里探头探脑。俩人心里直嘀咕，这屋里头得是啥样啊？路长安指了指院子里的几块破木板，示意他们坐下。袁涛趁机把带来的烟酒水果递给了小男孩，小男孩瞅瞅路长安，见他点头，这才欢天喜地地捧着东西进屋去了。这一幕，让杜泽和袁涛心里更不是滋味了，想当年风光无限的路长安，如今却……唉，世事无常啊！坐定之后，路长安的目光沉稳而直接，他开口问道：“杜老板，您今儿个找我来，是有啥要紧事要商量吗？不妨直说。”杜泽闻言，嘴角勾起一抹温和的笑意，答道：“路师傅，我近期接手了马村煤矿，老刘那边的事儿您也听说了，他退了场。我呢，心想这煤矿少了您这样的行家可不行，就想着请您重出江湖，再掌舵这煤矿的窑匠一职。而且，我手头还有些别的营生，这煤矿日后就打算全权托付给您管理了。路哥，您意下如何？”
路长安没料到杜泽如此开门见山，心中暗自思量，一时竟有些语塞。他沉默了片刻，才缓缓开口：“杜老板，您接手这煤矿花了多少银子？”“十万大洋。”杜泽爽快答道。路长安闻言，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑：“嘿，那您这买卖做得值啊。”杜泽轻轻摇头，苦笑：“可外头人都说我吃了亏，说这么个不吐煤的矿，一万大洋都不值当。”
路长安闻言，不禁放声大笑起来：“哈哈，要是那刘胖子还在，这矿啊，怕是永远都见不着煤的影子。”杜泽听到这话，心里头顿时明镜似的，问题症结所在已然明了。就在这时，一个小男孩蹦蹦跳跳地跑了进来，扯着杜泽的衣袖喊饿。杜泽从随身的包里抽出两张大票子递给一旁的袁涛，说：“涛子，拿这钱去给小家伙买点吃的，再带他出去转转。”说完，还悄悄给袁涛使了个眼色，袁涛心领神会，领着孩子出去了。路长安见状，连忙摆手道：“杜老板，这可使不得，太破费了。”“哎呀，路哥，您就别客气了。”杜泽摆摆手，接着说，“现在屋里就咱俩，我斗胆问一句，是不是刘老板之前有啥对不住您的地方？”
路长安叹了口气，缓缓道出了原委。原来，刘老板起初对他还算不错，待遇优厚。可刘老板的弟弟刘军华却是个混不吝，借着哥哥的名头，竟与路长安的媳妇有了不清不楚的关系。这事被路长安发现后，家里闹了场大风波，媳妇虽保证不再来往，但刘老板的态度却让他寒了心，非但没有责备弟弟，反而有偏袒之意。路长安一气之下，便暗暗使了手段，故意打偏巷道，让煤矿出不了煤，最终自己被辞退。更令他痛心的是，刘军华后来竟将他媳妇拐走了，至今下落不明。说到这，路长安的声音里多了几分苦涩与无奈。杜泽听完，心中对路长安的遭遇多了几分同情与敬意，同时也为刘老板感到惋惜，要是刘老板知道是弟弟造成的这一切，不知道会作何感想。
想到了这里，杜泽说道：“路哥，兄弟很同情你，可是你得振作起来啊！毕竟还有孩子啊，马村煤矿也需要你，只要你去工资我给你每月600块，年底给你分红，就是利润的一个点，你看怎么样？”路长安听到这里，没有回答，低头沉思起来。这时，袁涛也领着孩子回来了，大包小包的东西买了一堆。小男孩还给父亲买了两瓶酒，走到路长安身边说：“爸，我给你买了两瓶酒？”路长安看向自己的孩子，眼神中出现了疼爱的神色，拉过孩子的手说道：“好孩子，跟着爸，让你受苦了。”杜泽看到时机差不多了，从包里点出2000块钱，放到桌子上说：“这是2000块，路哥，你先用着，把家里和自己收拾一下，如果你想好了，就去马村煤矿找我，我就先走了。”说着就起身往门外走去，刚到门口，就听见里边传出路长安的声音：“杜老板，我明天就去上班。”“好，那就明天见吧。”杜泽这才松了一口气。
