李丹叫声小乙哥：“你拿好书，跑去宏升的酒铺里，速叫他备下些酒肉，说我马上便到。”然后回身叫杨彪把马牵了跟在后面。
“三叔，那这买卖……？”杨彪低声问。
“这马你真识得？”李丹笑问，杨彪不敢瞒他咧咧嘴。李丹看了眼身后的杨大意，说：
“此马出自西番，乃唐时吐谷浑王所养军马之后裔，前宋后称为河曲马。力大、耐久，可长途跋涉。
一等马冲锋陷阵摧锋折锐，万人军中取上将首级，如昔年秦叔宝所卖的便是；
二等马疾行三百里不冒汗，旁若无事；
三等马擅挽行，一马可拉千五百斤不在话下。
这匹枣骝儿，便是那一等中的，便是要七、八十两也值。所以放手罢，它不是你能收的货。”
这么一说杨彪便死心了，他自己相马的本事本来就是半瓶子没底气，刚才在小乙面前还敢拿大，到了李丹这里一捅就露相了。
本朝缺马，尤其南方。平常马儿十几两银子是寻常，但如果你个普通的马牙子牵匹千里驹到处乱晃，那就和手里托个金元宝出门没两样，纯粹给自己找麻烦。
不过……，他扭脸瞅瞅慢吞吞跟在身后的这匹马：
“三叔，这牲口无精打采的样子，怎么看也不像是匹一等的好马呀？兴许吃饱草料能好些？”
话才说完，迎面来辆马车，看上去大概是哪家的管事出来办采买的。
这枣骝儿见了忽然挺胸抬蹄，昂首扬鬃“唏溜溜”声，吓得对面那马惊恐万状，连连甩首后退，马夫赶紧跳下车紧紧拉住辔头，吃惊地看向这边，一面将车子避往路边。
李彪也给吓一大跳，差点松开手蹿进旁边店铺里去。后面的杨大意哈哈大笑，上前接住缰绳道：“没想到三郎年纪轻轻却如此知马！”
“书中自有黄金屋嘛，我今日也是头回这样近见到河曲马，且还是这么好的一匹！”
李丹说完，推了把杨彪：“你去，叫那顾大来！”
顾大是最早跟李丹的兄弟之一，现在被分配了负责在这市集上镇场子，手下带着十来个兄弟。
他这人豹头环眼，须发都扎煞着，看上去很凶（实际也很敢拼命），但李丹知道此人最讲义气，是个可信用之人。
他听见李三郎找，连忙跑过来抱拳道：“三郎找我？可是有什么吩咐？”
“大郎，这是我朋友杨大哥，他从北地来，我正要好好款待一番。
我这边手头还有点急事要办，你先带他去混堂（公共浴室）好好洗洗、用些浆水点心，再到老纪的成衣店给他里外都换成新的。
未时整带他到宏升那里一起吃酒，可记得了？”说着摸出张银票递过去。
顾大显然不是头回为他办事，不客气地接过去，又拱手道：
“三郎，杨大哥带着兵器在街上走动多有不便，少不得被做公的问来问去，甚是麻烦。
不如找个地方顺便安置下，然后我再带他去找你如何？”
李丹一想也好，便点头说：“那就安置在仁里客栈罢。”转过头问李彪：“那客栈的韩安你可认得？”
“赛魁星嘛，谁人不知？”李彪诡异地笑答：“便是不识他，也需识得他浑家。”
顾大嗽了声，李丹不做理会，继续说：
“你牵了马、带上杨大哥的兵器去，请韩师父看看这马，告诉他费心照料，食料、汤药都包在我身上！”
李彪应了声，接下兵器牵着枣骝儿走了。“得，那杨大哥先随我这弟兄去，过后咱们在酒楼相见。”
杨大意先还嘀咕去洗澡、买成衣，肚子不知还要叫多久。
见他分派得井井有条，那俩人都恭恭敬敬地，不禁十分惊异。暗地咂舌，想真不愧是知府老爷的公子，年纪轻轻便有如此手段。
因此也就忍下想吃的念头，拱手道了谢，便跟着顾大往混堂去了。
李丹注意到他把包袱放到背上，心想里面不知是什么，他竟宁愿盘缠被盗也要看顾好包袱，或许这便是他的差事？
遇到杨大意是个意外，不过李丹最惦记的还是小乙手上那几本书，所以他改了主意支走其他人，为的是先去和杨乙说这件事。
他走进酒店的时候，二楼雅间靠窗的桌上已经开始摆布菜品了。
宏升不是这店的名字，店名叫膳坊酒家，掌柜刘安和的大儿子叫刘愿升，二儿子叫刘宏升。
这个刘宏升矮墩墩的像个坐地树桩，却是身体灵活行走如飞，所以人送个号叫：坐地太保。
因恼恨地痞欺侮，从小学得身好拳脚，尤以炮捶和岳家拳擅长。
这刘宏升结识李丹后，得他助力，家里生意越来越安稳，连门口招旗上的“膳坊”二字都是李丹题写的。
本县那些地痞、坏蛋见了这面旗都晓得惹不起。
老大刘愿升和弟弟不同，是个就乐意专心钻研饮食技艺的实心人，还得了李丹的指点真传，使刘家面点成了余干一绝。
因这些缘故，刘掌柜不但不反对兄弟俩和李丹来往，反而非常支持。
听说李丹要请客，刘掌柜叫老大盯在厨房，自己亲自督着伙计们把里外都整理、洒扫、揩抹了一遍。
正伸着脖子纳闷怎么还不来，就听见老二在门外说话的声音，不一会儿刘宏升摇摇摆摆地引着李丹走进来，大叫：“爹，李三郎来啦！”
刘掌柜早乐呵呵地从柜台后面转出来，见他今天一身儒服眼前一亮，拱手道：“三郎来小店蓬荜生辉啊！”
“刘叔生意兴隆！”李丹行了晚辈礼，然后说：
“今日我还要亲自下厨，做一道蒜泥蒸肉，一道菰笋炒肉。刘叔，烦你割些鲜肉来备用！”
刘掌柜见他兴致勃勃，立即应下了。一面吩咐人去做，一面叫老二引他上楼。
