“夏栋大人？”言豫津的惊呼声未落，芦苇丛里已窜出七八条黑衣人影，短刀上的寒光比涧水还冷。
夏栋捂着被刺穿的侧腰，软剑从袖中滑出时带起一串血珠：“是天泉山庄的路数！”他剑锋扫过为首者的面罩，露出下巴上那道月牙形疤痕——正是卓安雅的心腹死士。
萧睿哲的长剑瞬间出鞘，剑脊撞在杀手刀背上的脆响惊碎了晨雾：“叔父说过，天泉山庄早已金盆洗手！”可当他看清对方腰间的云纹令牌时，喉间突然发紧——那令牌上的暗记，与谢雨书房里的兵符如出一辙。
言豫津的箭术此刻派上了用场，羽箭擦着夏栋的耳畔飞过，精准钉穿最后一名杀手的手腕。三人合力将头领按在地上时，萧睿哲的剑尖已抵住对方咽喉：“说！是谁派你们来的？”
杀手突然怪笑起来，血沫从嘴角涌出：“誉……裕王殿下有令，取夏栋狗命，赏黄金千两！”
“放屁！”言豫津一脚踹在他胸口，“裕王素与悬镜司无隙，怎会……”
话未说完，就见夏栋猛地攥紧了软剑，指节泛白。萧睿哲看着杀手临死前那抹诡异的笑，突然想起谢雨昨日让他送的那坛“陈年佳酿”，酒坛封口的泥印上，竟沾着与这杀手靴底相同的青苔——原来叔父的“关照”，从一开始就藏着嫁祸的毒计。
晨雾渐渐散去，涧水映出三人凝重的脸。萧睿哲低头擦拭剑上的血迹，却总觉得那猩红里，还掺着天泉山庄飞檐上那轮残月的冷光。
涧水漫过杀手冰冷的尸体，萧睿哲将剑插回鞘中时，忽然发现剑柄凹槽里卡着半片墨玉。那玉质温润，边缘刻着半个“裕”字——与他曾在裕王书房见过的玉佩裂痕严丝合缝。
“这是……”言豫津刚要伸手去拿，就被夏栋按住手腕。这位掌镜使的目光落在不远处的密林里，那里的晨雾中，隐约晃过一个穿月白锦袍的身影，袖口绣着的银线云纹，在晨光里闪了一下便消失不见。
“此事蹊跷。”夏栋的声音压得极低，指尖在墨玉上轻轻一捻，竟抠下一层薄如蝉翼的伪装——底下露出的，是谢雨专属的狼形徽记。他迅速将墨玉揣进怀中，抬头时眼底已覆上寒霜，“杀手的话，不可全信，也不可不信。”
萧睿哲望着那片恢复寂静的密林，突然想起梅常肃昨日说的话：“这京城的雾，能藏住刀，也能藏住递刀的手。”他摸了摸袖中那枚谢雨强塞给他的“平安符”，符纸边缘不知何时浸上了一点暗红，像极了人血的颜色。
远处传来马蹄声，是巡山的禁军。夏栋突然拽了拽萧睿哲的衣袖，目光扫过他腰间的玉佩——那是谢雨亲赐的护身符，此刻玉佩的裂纹里，竟渗出细密的黑丝，像是被下了某种奇特的咒术。
“小心你身边的人。”夏栋的声音混在风声里，“有些‘关照’，比杀手的刀更致命。”
禁军赶到时，萧睿哲看着被抬走的杀手尸体，突然注意到为首者靴底的青苔里，掺着几粒只有皇家猎场才有的赤芝孢子。而那片密林深处，月白锦袍的身影正对着一枚传讯符低语，符纸燃尽的青烟里，浮出一行字：“第一步，成了。”
