三月初，春风终于吹化了兴安岭最后一块坚冰。靠山屯的房檐整日滴滴答答落着水珠子，屯子里的土路变得泥泞不堪，可人们的脸上都带着开春的喜气——除了老卓家。
卓老实病倒了。
开春化冻，老房子返潮，炕灶不好烧，屋里阴冷得像冰窖。老头子本来年纪就大，年前年后又憋着一肚子闷气，这一病就来势汹汹，躺在炕上起不来了。
起初只是咳嗽发烧，卓全兴去公社卫生院赊了几片安乃近，吃了也不见好。后来就开始说胡话，一会儿喊，一会儿骂不孝子，把伺候他的吴丽萍折腾得够呛。
这么下去不行啊，吴丽萍对卓全兴抱怨，得去公社住院，咱家哪来的钱？
卓全兴蹲在门槛上，闷头抽着旱烟，一言不发。他倒是想去西头找老四，可想起自己干的那些事，实在没脸登门。
三房那边更是指望不上。卓全野还瘫在炕上，刘晴整天指桑骂槐，说老头子偏心把家底都折腾光了，现在生病是报应。
最后还是吴丽萍看不过去，偷偷让大孙子卓云乐去给西头报了信儿。
啥？爹病了？卓全峰正在院里修理开春要用的犁杖，听到消息后，手里的锤子顿住了。
胡玲玲在一旁听了，叹了口气：他爹，要不……你去看看吧？好歹是亲爹。
卓全峰沉默着，继续敲打犁杖，叮叮当当的声音在院子里回响。前世父亲偏心的画面、分家时的屈辱、妻女受的委屈，一幕幕在脑海里闪过。要说心里没疙瘩，那是假的。
可听着卓云乐带着哭腔的描述，想起老头子躺在冷炕上无人问津的惨状，他这心里又像堵了块石头。
爹咳得厉害，浑身滚烫，奶说再不住院就不行了……卓云乐怯生生地补充道。
卓全峰放下锤子，站起身：小海，去套车。
他爹！胡玲玲担忧地看着他。
放心，我就是去看看。卓全峰拍拍她的手，人心都是肉长的。
当他赶着马车来到老宅时，眼前的景象让他心里一沉。院子里杂草丛生，窗户纸破了好几个窟窿，屋里一股难闻的霉味和药味。
卓全兴和吴丽萍见他来了，都有些手足无措。刘晴从里屋探出头，阴阳怪气地说：哟，大忙人咋有空来了？
卓全峰没理她，径直走进里屋。炕上，卓老实蜷缩在一床破被子里，脸色蜡黄，双眼紧闭，呼吸急促而微弱，比年前见时又苍老憔悴了许多。
卓全峰唤了一声。
卓老实缓缓睁开浑浊的眼睛，看到是他，嘴唇哆嗦着，想说什么却发出一阵剧烈的咳嗽。
卓全峰伸手摸了摸父亲的额头，烫得吓人。他掀开被子一看，老头子身下的褥子都潮乎乎的。
这么躺着不行，得去医院。卓全峰皱眉道。
哪……哪来的钱……卓全兴嗫嚅着。
我出。卓全峰干脆利落地说，小海，搭把手，把爹抱上车。
当卓全峰把轻飘飘的父亲抱起来时，心里酸楚难当。记忆中那个高大威严、说一不二的父亲，如今瘦得只剩一把骨头。
到了公社卫生院，大夫检查后直摇头：重度肺炎，营养不良，再晚来两天就准备后事吧。先住院，观察几天。
卓全峰二话不说，去缴了住院费。二十块钱，眼都不眨。
住院的第三天，卓老实的高烧终于退了，人也清醒了些。他看着守在床边的四儿子，老眼里涌出混浊的泪水。
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