在一众官员的注目礼中，卫辰放下手中的酒盏，缓缓从座位上起身。阑
同席的官员也一并起身，盛长柏和王尧臣齐齐向卫辰作了一揖，卫辰当下还礼，笑着朝二人点了点头后，便沿着石阶向建极殿而去。
卫辰从容不迫地行至殿前廊下，目光向殿门内望去，但见大殿左右都设了宴席，在座的是大周二十四省的巡抚和总督。
他们并不在考察范围之内，而是陪同本省官员一同进京，将考语送到吏部。
殿上所坐，无一不是执掌一方的封疆大吏，放眼望去，满殿朱紫之色，令卫辰不由心生凛然。
鸿胪寺官员引着卫辰入殿上前至御座前，而后唱声赞礼。
“臣，卫辰，参见陛下！”
卫辰朝着御座上的赵真行礼参见，他已经很久没有参加过这样隆重的典礼了，但此时的礼数却是周全备至，没有出一点差错。阑
面对满堂朱紫大员，卫辰虽然严肃郑重，却也没有怯场，毕竟他原来是经延展书官，见过不少阁部重臣，这种场面还吓不倒他。
礼毕起身后，卫辰的目光飞快地在御座上掠过，仓促之间，看不太真切，但也足够卫辰留意到赵真略显句偻的身子了。
老态尽显！
卫辰脑海中蓦地浮现出这四个大字，想到御座上的这位官家一年后就将撒手人寰，他的心情不由地有些沉重。
这时候，赵真开口了。
“诸位卿家，这位就是禹州知州卫辰，他的名字想必诸位早有耳闻吧？”
殿内众官员纷纷点头，其中有几人看向卫辰的目光还颇有欣赏之意。阑
“三年前，朕在金殿之上，钦赐卫卿家为状元，自此卫卿家六元及第，名扬天下！”
说到这里，赵真看着阶下的卫辰，不由有些感慨。
三年光阴转瞬即逝，卫辰依然是那个朝气蓬勃的年轻人，而赵真自己却已然垂垂老矣了。
赵真收回怅然的思绪，沉声继续说道：“本朝开科取士，为的是求贤于天下，然诸位卿家以为，为官者贤与不贤，当以何者为重？”
若是在场的是御史言官之流，听到赵真的问题，回答自然是当以清廉操守为重。
不过，眼下殿内坐的都是督抚一方的封疆大吏，不论官做的好坏，至少都是做实事的人。
于是，他们不约而同地回答道：“当以治绩为重！”阑
赵真闻言点了点头，又将视线移到一名官员身上，沉声道：“卫卿家任禹州知州三年，位列河南官员考绩第一，若以治绩论，确实殊为不凡。
袁卿家，你是河南巡抚，卫卿家的考语出自你手，你可否与朕说说，河南那么多官员，为何偏偏举卫卿家为第一？”
河南巡抚袁应道起身恭敬道：“卫知州在禹州三年，修大坝，开淤田，兴义学，功绩实为州府翘楚。莫说河南一地，便是放眼整个大周，也难寻到如卫知州这般的能臣。
臣窃以为，卫知州实乃国栋之才，理政治民游刃有余，一州不过区区百里之地，难以尽其所长。故臣斗胆，举卫知州为河南考绩第一，望陛下不吝擢拔！”
赵真听完，语气有些玩味道：“卫卿家当初是受了朕的贬斥，方才外放地方，你推举他，就不怕惹朕不快么？”
袁应道正气凛然道：“臣只知为人臣者，当秉直而言，即便忠言逆耳，亦当如实上禀。若有干犯天颜之处，臣愿领责罚！”
说罢，袁应道便长拜在地。阑
一名官员瞄了眼赵真神色，心中便有了计较，当下起身道：“启禀陛下，臣广西巡抚陆虞丰，此次进京曾路过禹州，确实如袁巡抚所言，百姓安居乐业，民风淳淳，望陛下明鉴。”
赵真面无表情，不置可否。
