“‘白色荒漠’的威名已不及当年了。”当科考队到达昆仑站时，周然不由得感叹道。
放眼望去，白茫茫的一片，四面八方都被雪脊覆盖。
“与三百年前比起来，这里的冰雪只剩了不到五分之一。”郑大申说，“恐怕以后只能叫‘荒漠’了。”
“是啊，人类的足迹太多了。”
“二氧化碳排放，臭氧层空洞，这两大传统因素是造成异常升温的主要原因，但是我相信还会有新的因素存在。郑教授认为呢？”周然说。
郑大申点了点头，似乎认可他的观点：“除此之外，太平洋在流动过程中携带了温暖潮湿的热空气，而在这个流动过程中形成了一条巨大的‘大气河’，影响着南极的气候。我想这可能是新的因素……”
“哈哈，我之前也考虑过这方面的影响。”
周然看起来挺高兴，没想到两人想到一块了。
“这次是个绝佳的机会，验证下这个猜想。”
……
南极大陆自然条件极其恶劣，虽然近年来气温有上升的趋势，但是平均温度在-20度左右。除此之外，南极也是世界上风力最大的地区。这里平均每年8级以上的大风有300天，12级以上的暴风也是家常便饭。
这些因素给科考组带来了极大地困难。
通过半个月的观测与实地勘察，南极臭氧空洞增加了2～3倍，情况不容乐观。而且“死亡地带”数量剧增，相比过去两年竟然增长56%，可怕的数据！
所谓“死亡地带”，是指由于污水等排泄入海，为一些藻类提供了充足的养料，从而刺激这些海藻的疯狂生长，加上空气污染因素，导致海中形成了一些“低氧区”和“缺氧区”。
在这些区域，不但鱼、虾、贝类等无法存活，就连海草也难以幸存。因此，“低氧区”和“缺氧区”又被称为“死亡区”，即“死亡地带”。
此外，南极冰山崩塌事件也频频发生，海冰面积逐年减少，这都是重大问题，将加快全球变暖速度。
白色的海冰能将太阳的热量反射出去，但当它被深色、未结冰的海水取代时，反射出去的热能就会变少，吸收的热能则会更多。如此一来，又会使更多海冰消融，进而吸收更多热能，形成恶性循环。
“事实证明，人类对地球的破坏速度，前所未有！”郑大申痛心的说，“周教授，我有一个问题，希望你不要见怪。”
“请说。”
这次南极科考，两人共事的时间比过去五年还要多，通过这十几天的接触，周然渐渐放下了防备。
“南极的环境恶化只是地球的一个缩影，由此能够想象出其他方面的破坏。我想请问，您现在还觉得当初我在辩论会上的发言是危言耸听吗？”郑大申说。
周然愣住了，没想到他会提这样一个尖锐的问题，尤其是站在眼前的事实面前。郑大申说的不错，南极大陆的状况绝对可以用“糟糕”来形容。
就在这时，周然看到远处有几只摇摇晃晃的企鹅，应该是跋涉到最近的海岸去捕食。由于冰山崩塌和海冰面积减少，使得企鹅的生存更加艰难，它们不得不到更远的地方捕食，这种艰辛的旅途对企鹅的生存正逐渐造成毁灭性的影响。
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