医护人员仍然拿着电击枪，但鲍勃浑然不觉。
鲍勃犹豫地点了点头。
“脱，”医护人员说，“护甲放在........”
“我们知道！”约翰厉声说，“我都已经听你说四遍了。我会帮助他的。”
他小心地挤进朋友和医护人员中间，“我们曾并肩在艾斯潘多打了两年仗，那时候你们在哪里？”
“我没有必要回答你。”一个医护人员说。
“这里，”另一个医护人员说，“一直在这里。”
“那么你不知道我们经历过什么。给他应得的尊重吧。如果不是像我和他这样的人，你们和所有的这些都会成为灰烬和烂泥。瘟疫战士、异端阿斯塔特、嗜血的恶魔、烦人的绿皮和凶残的虫子！鲍勃和我全部都面对过，而你们那时候正穿着你们的橡胶服度过美好时光。”
“我们在这里拯救生命。”第一个医护人员说，
“我们身负帝皇和原体的命令，我们都有自己的职责。我们来这里帮助你们，但你们俩都需要被检查筛选。如果不合作，他是不可能通过的。”
约翰抓住鲍勃的肩膀，力道大得令鲍勃有点害怕。
“这个男人救过我五次命。如果你认为我会让他去死的话，你可得费点劲。”
“你选的，士兵。” 电击枪已经被一个宪兵给举了起来。
鲍勃平静了下来。刚才说的有些话应该发生了作用，他正在松开他的武装带。
“不，约翰，不。”他的头猛地一晃，几乎不受控制。他的战士背心带着一团乱糟糟的带子滚落到地上。
鲍勃笨拙地脱光了自己，约翰做了同样的事，同时小心翼翼地看着朋友，万幸没有更多的突发状况。
鲍勃交出了他那污秽的灰色制服，约翰把它和自己的制服起包了起来。两人苍白的躯体上，有不少污垢，暴露在寒冷的冬日空气里。
医护人员和宪兵终于收起了电击枪，用他的占卜仪对鲍勃上下照射。仪器朝动着，发出沉闷的响声。仪表上闪烁着绿光。
“他通过了，但让他保持平静。整个过程需要时间。”
“他会没事的。”那个更平易近人的医护人员说。
“我明白。” 约翰说。
他的愤怒消失了，刚才他处在一触即发的状态下，用这种愤怒的情感去解决问题，也曾经多次救了他的命。
但他也知道，这种紧张的临战状态并不适合这样的场合，对他来说，自己是前线厮杀、光荣负伤的战士。
这些后方大爷的医护人员怎么可能理解？
医护人员在约翰身上挥动着占卜仪，“你们遇到了什么？”
”在和异端阿斯塔特作战时身体受了伤。”他平淡地说，“不知道是怎么挨的。”
医护人员并没有被约翰的话吓到，“如果真是这样， 你早就已经死了。”
“你觉得我是个骗子？”约翰说。
“我会称你为幸运儿。”占卜仪发出了刺耳的响声，“伤口被感染了。”
“这怎么可能。”约翰说，“经过多次的检查都没发现，应该是皮肤上的烧伤吧。”
“这伤口看起来比烧伤要讨厌得多。但这不严重.........感染可以被治愈。”绿光一闪，医护人员把占卜仪拿走了。
“主帐篷。”
“帝皇在上！我们知道！让我们稍稍换位思考一下，让我们快点到里面去避寒，否则我们会冻死的。我们是人，不是冰冷的机器！”
“在你被检查和清洗三次之前，你不是个人，士兵。在那之前，你是个会危及这整个世界的感染源。现在，让你的朋友好好听话，否则我们不得不给他最后的惩罚。”
“我们来这儿是为了接受基里曼大人的慈悲！”约翰说。
医护人员在面具后笑了起来：“哈哈！慈悲的供给量现在有点不足，把你的衣服脱了，然后往前去接受净化。”
他已经冲着下一个士兵挥动占卜仪了。
“一个感染源，对吗?”约翰在医护人员身后说，“那么，我想让你们检查下士兵吉迪恩。”
他对医护人员指出了那个男人，“鲍勃和我曾经跟瘟疫领主战斗了那么久，他已经获得了一种对疫病的嗅觉。”
约翰帮助鲍勃把他的制服和装备放到正确的物件堆里，然后排进了前往帐篷的颤抖的人们的队伍。
没有一个人类辅助士兵状态良好，毫无例外，约翰身边那些裸露的伤兵都带着疾病和创伤的痕迹。
伤兵当中许多人都曾经像现在一样，始终保持忍耐，排着队去执行他们一无所知的命令。
约翰很冷，又累又紧张。仅仅靠着军队灌输给他的纪律，他没有叫出声，但那也接近忍耐的极限了。
但当他听到占卜仪刺耳的叫声和吉迪恩的咒骂时，他还是能笑出声来。
“船虱。”医护人员说，
“体外寄生虫，没什么大不了的，让他进第三帐篷，执行三级以上净化方案。”
约翰转过身。他穿过三重的塑料门，走进净化大厅。里面十分温热，化学蒸气充满了他的鼻腔，让他眼泪汪汪。
他的伤口刺痛起来，不管在第三帐篷等待着吉迪恩的是什么，约翰希望那里会比这里更不舒服，他罪有应得。
“十五！”鲍勃咯咯笑了起来，就像在分享个特别的笑话。“十.......五！”
约翰的短暂幽默感就像从管里喷出的滚滚蒸汽般被吹走了。鲍勃数数的事情是新的状况，约翰也一点都不希望看到。
这是鲍勃发疯的另一个表现。约翰希望休息能让朋友的心灵得到治疗，但他并不确信。
他以前在战场上也见过这些精神后遗症，当时最确实有效的治疗手段只有一颗仁慈的子弹。
他从未想过鲍勃会沦为这种病症的牺牲品，这令他感到愤怒。鲍勃曾经那么勇敢，那么坚定，如果他有可能被战争逼到发疯，那么任何人都一样。
“来吧，老头。”约翰说。
他又抓住了鲍勃的胳膊。他的皮肤潮湿，疲劳的肌肉变得松弛，他的兵团纹身因为皮肤下垂而变形，那个帝国天鹰的纹身不知道为什么开始变得像是.......营养不良一样.......
“洗澡时间到了。”
然而，在鲍勃的腋窝下，有一个小东西在蠕动，就像蛆在活动。如果约翰看到它，他或许能发现刚刚的「创伤后应激综合症」和「弹震症」只是折磨他朋友的病痛中最不重要的一个。
那怪东西转身消失在鲍勃的肋骨的骨腔中，没有被任何人察觉。
