“不要接触那些未净化之地！”泰图斯怒吼。
即便是阿斯塔特战士也不再无敌。有一名新晋战士——索普里乌斯——为抢救队友涉足沼泽，他试图用力拔出同伴的手臂，却只见那手臂已经被覆盖上了一层仿佛活着的真菌鳞片。他全身装甲开始震颤，内置生命支持系统发出红色警报，机魂发出警告：“异常神经信号输入……认知扭曲……信仰系统干扰中……”
索普里乌斯跪倒在地，咆哮着背诵帝皇之名。但他的护甲接缝处开始渗出绿色体液，一条条真菌根须从他的眼缝和脖颈爬出。他最终没能压制住那股侵蚀，整个人在一阵剧烈抽搐后，变成一具模糊的人形瘟疫载体。
“净化他。”泰图斯沉声下令。
一道炽热的火焰吞没了索普里乌斯残留的形体。
而这时，泰图斯注意到队伍中央那个令他一直不安的存在——马蒂厄。
这位大主教并未穿戴任何高等级护具，仅一副写满金色圣言的医用胶皮手套、一只沾着血污的n95口罩。火光映照下，他缓步前行，手中那本厚重的经书如同某种封印器具，一直开启着。他的声音一直未曾停歇——高哥特语中混杂着古典拉丁的咏唱，从他喉中涌出如洪钟，震动周围空气。
而最令人震撼的是：他所踏过的土地自动凝固，真菌与沼泽纷纷收缩、干裂，仿佛遭受阳光炙烤的冰雪，瞬间结成一道道踏实的灰褐地面，甚至还有一些神圣符文自地表浮现，微光颤动，如同回应神谕。
“……dominus imperator, qui super pestem regnat… fiat voluntas tua in mundo… sicut in terra gloriana…”（“主宰帝皇，统御瘟疫之上……愿你的旨意行在这世间，如同行于荣耀之土……”）
泰图斯凝视着他，心中莫名感到不安。马蒂厄从未受过武装训练，却无畏穿越这片地狱。他周围的神职人员和战斗修女表现出极度的敬畏，护卫如影随形，哪怕死亡临头也绝不后退半步。
“他到底是什么……”泰图斯在内心低语。他下意识紧握链锯剑，却被马蒂厄的一句话打断了思绪：
“连长阁下。”马蒂厄未曾回头，却准确地感知他的目光，“我们并不是来赢得一场战斗的，我们是来终结一次诅咒。”
这话说完的瞬间，远处的巢穴发出了一声如同钟鸣般的震响。
整个地面开始震颤。孽根从土地下翻涌而出，巨大的腐化巨兽自瘟疫祭坛后方缓缓站起。
它的身体仿佛是由千具尸体与腐泥组成，每一个伤口都在分娩出新的怪物，每一滴血液都凝聚为疫病灵魂。而它的头部则是一张巨大、无法辨识物种的面孔，只有无尽的开口与哀嚎——一个被命名为「瘟疫圣主」的存在。
马蒂厄缓缓翻开经书的最后一页，那一页上是用鲜血写下的古老符咒。他的声音变得异常清晰，盖过了战场上的爆炸与哀号：
“我们终将以信仰战胜腐化——”
“——以火焰照亮深渊。”
