柯立芝宅 · 傍晚
宽敞幽静的走廊中，哈里·柯立芝正踩着柔软无声的地毯走向宅邸内厅。他的脚步显得懒散，却不失从小浸润在上层社会所习得的傲气。
大理石地板光可鉴人，宛如刚打磨过一般，倒映出水晶吊灯柔和的光芒。两侧排列着巨大的石柱，每一根都雕刻着工艺极其繁复的浮雕，那是属于帝国旧日荣光的纪念图腾。柱间镶嵌的蓝金色浮光面板则不动声色地散发出控温与除尘的微波。
他下意识地抬头望了眼天花板——一整块穹顶式壁画，描绘的是**万年前帝皇与马卡多亲率初代帝国议会成员，在泰拉召开「统一议会」**的恢宏场景。帝皇金发披肩、披着白金战铠坐在正中，马卡多在他左侧低头记录，周围环绕着如今贵族们引以为荣的先祖。
哈里微微皱了皱眉。以前他很喜欢这幅画，但今天却觉得那些凝固在天花板上的眼神有些压人。
此时，脚步声从阶梯上传来。
一位身穿黑色燕尾服、胸前佩戴金属铭牌的老年男仆缓缓走下。他身材瘦高，姿态笔直，左眼装着一只红色的精工机械义眼，散发着淡淡的扫描光。正是柯立芝家族服侍三代的总管——赫尔曼·维茨男爵。
哈里对这位从自己出生就跟在父亲身边的老仆极其熟悉，也极其敬畏。自记事起，他从未在赫尔曼脸上看见过愤怒、悲伤、或哪怕是一点笑容，仿佛他不是人类，而是某种被训练得完美的礼仪与制度的化身。
“少爷，”赫尔曼的声音不急不缓，语调中规中矩，“老爷在酒廊等您。”
哈里抬起一边眉毛，“找我干嘛？”
赫尔曼稍稍低头，平静地回答：“少爷，老夫只是一个仆役，并不知晓老爷的意图。”
哈里眯了眯眼。他知道，这老东西肯定知道点什么。但他从来不说。
他懒洋洋地挥了挥手：“好吧好吧，我去。”
他快步踏上楼梯，穿过长廊、花厅，推开了通往二楼花园酒廊的银铜双开门——门内浮雕描绘的是「帝国开拓舰队第一次跃迁抵达奥利斯星系」的历史场面。
推门而入，一股雪茄和威士忌混合的浓烈香气扑面而来。
但出乎他意料的是，酒廊里并不只有他那严厉冷漠的父亲。
几位帝国的重量级人物，正随意地坐在柚木真皮沙发上，或闲聊、或沉默、或眯眼审视。每个人手边都有一杯昂贵的酒，或一支正在燃烧的顶级烟卷或者雪茄。
其中一位身穿灰蓝色将官军服，胸口满是勋章，正用拇指弹着一支雪茄——新任星界军总指挥艾森豪元帅。
另一位身着帝国法务深紫长袍的老女人，正懒洋洋地翻着果盘挑葡萄吃——法务部部长博卡娜·斯坦。
坐在落地窗边、手握念珠的，是身披银边黑袍的帝国泰拉教会枢机大主教哈洛德·塔尔蒙（不是国教教宗，这给是首都的大主教）。
还有一位满脸风霜、身形干练的中年，戴着军帽，一只手正扣着双头鹰手杖——帝国海军元帅亚历山大·高尔察克。
而在最中央的单人椅上，正坐着柯立芝少东家、帝国内政部副部长，现任高领主议会的候补领主——爱德华·柯立芝。
他那张棱角分明的脸上，看不出喜怒，右手轻轻把玩着一只装着金色液体的水晶杯。
哈里站在门口的那一刻，心中某根神经瞬间绷紧。他知道了。
这，不是一次普通的父子谈话。
“哟，这不是小哈里吗？”星界军元帅笑着抽了口雪茄，故作轻松地说。
“各位叔叔、阿姨好。”哈里迅速调整状态，换上了上流社交场合的那副笑脸，态度礼貌得体，鞠了个标准的帝国式礼。
他的笑容完美无缺。可惜，没人笑。
